Stoke City v. Liverpool 0-1 (0-0)

Fotboll är inte alltid varken logisk eller rättvis. I premiären 2015-16 hade Stoke tillräckligt många lägen för att sätta bollen i nät mot Liverpool, men lyckades inte med detta. Istället kunde Cuotinho avgöra matchen fem minuter före full tid med en drömträff, när ett ganska fult spelande Liverpool tog alla tre poängen med sig hem från Britannia Stadium.

Det var en magisk inramning på ett soldränkt Britannia Stadium när lagens båda elvor tågade in på den utmärkta mattan. I Stoke fick vi se ett par nya spelare i laguppställningen. Glen Johnson tog plats på högerbacken och till vänster på mittfältet valde Mark Hughes att spela med Afellay. Även på det centrala mittfältet fick se ett nyförvärv i van Ginkel och frågan om vem som skulle ersätta Shawcross i mittförsvaret svarade Hughes med Cameron, som fick spela bredvid Muniesa.

Första halvlek:
Det var mest ställningskrig under första 45 min och det märktes att det var premiärmatch, där inget av lagen ville släppa till någon. I synnerhet Liverpool verkade högst ointresserade av att försöka skapa något framåt och de fåtaliga gånger som bollen kom in i Stoke's straffområde, så städades bollen undan av antingen mittbackarna Cameron/Muniesa, eller så tog stabile Butland hand om bollen.

De farligheter som skapades stod Stoke för och det var främst via högerkanten, där nye högerbacken Johnson firade stora triumfer emellanåt. Även på läktarplats dominerade hemmafansen kraftigt och det märktes tydligt att man längtat efter premiären.

Hemmalagets första chans kom i 8:e min, efter att van Ginkel tagit sig fram till höger i straffområdet. Han spelade sedan snett inåt till Adam, som dock inte får någon riktig träff på bollen. Bollen studsar ut till Afellay, till vänster i straffområdet och denne slår ett bra inlägg tillbaka mot Adam, men där vräker sig en försvarare bryskt fram och nickar undan bollen. Hemmapubliken buar och vill ha straff och nog kan man tycka att han först tar spelaren och sen nickar undan bollen, men det ska mer till för att Stoke ska få straff mot ett lag som Liverpool.

Men det var inte enda gången i matchen som Liverpool-spelarna låg på gränsen och ibland långt över denna. Om det är någon ny taktik den här säsongen att köra lite rugby-spel, eller om det bara var mot Stoke, återstår väl att se. Är inte säker på att supportrarna uppskattar det, om det fortsätter. Liverpool är ju ett fint lag...

Tio minuter senare testar Diouf med ett skott utifrån på halvvolley. Det blir en lite märklig studs på bollen, men Mignolet står bra placerad och har inga problem att greppa bollen i skopan. Minuten senare är Lallana framme och testar med ett skott, men detta styrs till en resultatlös hörna.

Att Diouf är en av ligans jobbigaste anfallare att möta, eftersom han springer otroligt mycket och inte ger motståndarförsvaret en lugn stund, märktes tydligt i den här matchen. Skrtel verkar störd av detta och i 28:e min blåser äntligen domare Taylor efter att serben kapat senegalesen fult. Skrtel får även en varning för tilltaget. 

Fd Liverpool-spelaren Glen Johnson är den klarast lysande stjärnan på The Brit denna afton och i 30:e min gör han ett snyggt nummer och tar sig in till höger i straffområdet. Han slår ett väl avvägt inlägg, men dessvärre är ende Stoke-spelaren inne i boxen, Diouf, inte alls med på noterna. Det var synd för det var ett bra läge.

Även Afellay flirtar med hemmapubliken och spelar med mycket energi, precis ett sånt uppträdande som går hem på Boothen End. Han lyckas även med en del dribblingar till fansens jubel. En som dock inte får så mycket applåder är domare Taylor, som verkade ha svalt pipan när gästerna spelade ett par snäpp över gränsen vid några tillfällen. 

I 36:e min kommer halvlekens stora chans och det är Johnson som får det bästa läget, när kalabiken uppstår framför Mignolet. Det börjar med en lång boll ut till Walters på högerkanten, som nickar den över sin bevakare och han tar sig framåt mot straffområdet. Han lägger fram bollen till van Ginkel som når bollen precis på kortlinjen. Hans inlägg touchar på en försvarare och är på väg mot mål, men Mignolet lyckas få undan den. Dock inte bättre än att den hamnar till vänster i straffområdet, där Afellay kommer rusande och drar till direkt på volley. Skottet täcks av försvaret och det är nu som bollen landar på fötterna hos Glen Johnson vid straffpunkten. Han får dock inte ordning på bollen för att dra till med högern, utan måste lägga över den på vänsterfoten. Lite för nära bollen blir det dock ett mellanting mellan skott och lobb och bollen går över Mignolet's ribba. Man kan bara ana vilket jubel som utbrutit om han hade fått in den bollen. Mitt framför bortaklacken.

Lallana visade upp ett dåligt beteende när Stoke krossade Liverpool i våras, och han verkade inte ha tvättat bort det till den här matchen. På tilläggstid skallar han och van Ginkel ihop i en nickduell och Lallana verkade vara den som får ondast och blir liggande. När han sedan reser sig upp och van Ginkel går fram för att skaka hand, så slår Lallana bara bort hans hand. Riktigt illa uppträdande och det låter publiken honom få veta också.

Andra halvlek:
I pausen tvingas Stoke göra ett byte, eftersom Pieters skadat sig (för vilken gång i ordningen?) och han ersätts av Wollscheid. Tysken får ta plats som mittback och Muniesa flyttar därför ut till vänsterbacken.

Halvleken inleds med ett skott direkt från Stoke och det är van Ginkel som drar till med detta, efter att Walters jobbat framgångsrikt mot gästernas försvar. Mignolet har dock inga problem att klara skottet, även om han måste slänga sig och på reprisen ser man att bollen troligen gått utanför hans vänstra stolpe.

Efter fem min är det dags för Lovren att märka Diouf och det är märkligt att han inte blir utvisad direkt. Domare Taylor står ändå bra placerad när kroaten sätter en väl riktad armbåge i käken på Diouf. Det blir dock frispark och gult kort för Lovren.

Bättre försvarsspel visar Muniesa upp två minuter senare, när han gör en grym brytning á la Glenn Hysén på Wembley 1988. Spanjoren är mycket följdsam och gör en perfekt glidtackling på Ibe i straffområdet, reser sig sedan och tar med sig bollen från det egna straffområdet. Det sker mitt framför de okunniga bortafansen, som skriker på straff.

Liverpool får dock till lite mer spel i detta skedet av matchen och minuten senare slår Henderson en farlig hörna, som Butland får anstränga sig för att boxa undan. Tio minuter senare kommer ett hårt skott, men det går rakt på Butland. Istället får Stoke sin kanske bästa chans i matchen minuten senare. Detta efter att Walters rivits ner av Gomez, som tilldelas en varning. Adam tar hand om frisparken och slår den mycket bra in i straffområdet, där Diouf störtar fram, men han lyckas inte nå bollen. Mignolet tvingas dock till en svettig räddning för att freda sitt mål. Det var synd att Diouf inte nådde fram på bollen, för inte ens han hade kunnat missa från det avståndet.

I 67:e min är det rörigt i Stoke's straffområde, efter att Glen Johnson gjort sitt enda misstag i matchen, när han missat att bryta ett uppspel mot Coutinho. Hemmaförsvaret lyckas dock reda ut den stormen. Minuten senare kommer Skrtel högst på en hörna och får till en nick mot mål, som Butland gör en utmärkt räddning på.

Nästa skott kommer tio min senare, men där behöver inte vår keeper anstränga sig nämnvärt. Det är Coutinho som drar till på volley och jag tror att Adrian på Tollgate springer och letar efter på bollen på cricketplanen utanför hans hotell.

Efter detta väljer Hughes att göra två byten och av dessa kan man utläsa att han vill försvara den poängen som man har. Ut går Adam och Afellay och in kommer Sidwell och Odemwingie. Den sistnämnde lyckas inte med mycket mer i matchen än att slå bort ett par frisparkar i bra läge och den förstnämnde agerade tämligen harmlöst mot Coutinho när denne senare avgör matchen.

Innan det hände hade Stoke ett par bra läge att avgöra matchen och först är det återigen genom pigge Johnson, som fick en bra boll på högerkanten, långt inne på Liverpools planhalva. Han spelar in bollen till Walters, som snyggt lägger bak bollen till van Ginkel och holländaren får ett utmärkt skottläge, men hans avslut täcks undan av försvaret.

Sedan får The Potters frispark i bra läge sedan Diouf jobbat framgångsrikt. Odemwingie tar hand om den och slår den in i straffområdet, men ingen medspelare når fram på bollen. Minuten senare får Diouf sitt bästa läge i matchen, efter att Johnson slagit ett perfekt inlägg, men senegalesen lyckades inte träffa mål med sin nick.

Två minuter senare kommer så rullgardinen ner, efter att Sidwell låtit Coutinho ta sig fram lite väl enkelt mot Stoke's straffområde. Brassen får till en drömträff och den skruvar sig över och förbi Butland, som dock har fingrarna på bollen. 0-1!

Stoke försöker sedan jaga en kvittering, men man lyckas inte få till någon lika bra chans, som man hade innan målet. Det blev därför återigen en premiärförlust för Stoke City.

Kommentar:
Stoke gör på det hela en godkänd insats och man var åtminstone förtjänta av ett oavgjort resultat. Nu blev det en tillfällig, individuell prestation som avgjorde matchen, fem minuter före full tid och det känns väldigt surt.

De byten som Hughes gjorde kändes lite fega, i synnerhet Sidwell. Jag hade kanske hellre sett en offensivare spelare ersätta Adam och jag tror inte skotten låtit Coutinho ta sig fram så enkelt. Dessutom kanske han borde satt in Crouch i slutet. Tror han hade lyckats bättre på det inlägget som Diouf missade.

Men, men... det såg ändå ganska hoppfullt ut inför säsongen. Inte minst på läktaren där Shaqiri satt och tittade på sina nya(?) lagkamrater. Besked om schweizarens övergång väntas komma inom 48 timmar har det sagts nu på morgonen.

På planen såg det väldigt stabilt ut i försvaret och det märktes inte så mycket att Shawcross saknades, även om Liverpool knappast är det jobbigaste laget för ett försvar att möta. Cameron och Muniesa var mycket stabila och Johnson var framgångsrik både offensivt och defensivt. Pieters gjorde inga misstag bakåt, men hans offensiva löpningar var nästan totalt osynliga. Ofta såg man att Afellay väntade på att han skulle komma springande utanför honom på kanten, men holländaren dök aldrig upp. Muniesa var fullgod ersättare i andra och även Wollscheid gjorde ett, i stort sett, felfritt inhopp.

På mitten höll Whelan ihop mittfältet på ett utmärkt sätt och även van Ginkel gjorde en fullt godkänd debut. Jag tror han kommer att bli nyttig för Stoke under säsongen. Adam var den som fick lägst betyg på "90min" och man kan väl ha lite högre förväntningar på honom i det offensiva spelet. Afellay var pigg, framförallt under första halvlek och Walters jobbade som vanligt stenhårt under hela matchen.

Diouf jobbar också bra under hela matchen, men han måste bli bättre på att sätta sina chanser.

Det känns surt att förlora en sån här match, men Stoke har bara vunnit en premiärmatch sedan man tog klivet upp i Premier League 2008, så vi borde vara vana. Men vi ligger i alla fall före Arsenal.

Nu tar vi Tottenham nästa helg istället. Förhoppningsvis med ett nyförvärv till i startelvan. Och kanske Bojan... och Arnie. 

Matchfakta:
Stoke City - Liverpool 0-1 (0-0)
0-1 Coutinho 86'
Publik: 27 654

Avslut: 7-8
Avslut på mål: 1-3
Bollinnehav: 47-53
Hörnor: 3-5
Varningar: 2-4 

Stoke City's laguppställning:
Butland

Johnson
Cameron
Muniesa
Pieters (Wollscheid - 46')

Walters
van Ginkel
Whelan
Adam (Sidwell - 78')
Afellay (Odemwingie - 78')

Diouf

Övriga avbytare: Given, Crouch, Ireland, Joselu.

PROUD TO BE A POTTER!
 

0 kommentarer

Lars-Gunnar Perlinger2015-08-10 15:19:00