Villareal - Liverpool 1-0 (0-0)
Båda lagen öppnar avvaktande och turas om att försvara djupt och kommer egentligen inte till några vassa lägen förrän i matchens sista minuter. Då missar Moreno matchens bästa läge och Villareal vänder spelet och gör det mål som Moreno både gjort. Det är i slutändan en mycket sur förlust för Liverpool som tycks spela för oavgjort i slutet av matchen. Inför returen måste Liverpool sätta sina chanser och vässa anfallsspelet. Och kanske framför allt, få in Daniel Sturridge på planen.
Matchfakta
Mål
Liverpool: -
Villareal: Adrián (90'+2')
Varningar
Liverpool:
Villareal: Jaume Costa (60')
Arena: Camp El Madrigal
Publiksiffra: -
Domare: Damir Skomina
Matchrapport
Det mest uppseendeväckande för dagen är att Sturridge börjar på bänken, bredvid Benteke som har varit borta i en månad. Annars är det som väntat i backlinjen, där Moreno och Clyne har varsin kant medan Lovren och Kolo Touré tar platserna i mitten - Skrtel på bänken.
Det är ett tremannamittfält som ska hålla ordning åt Liverpool där man får anta att Lucas har en djupare roll med Joe Allen och James Milner framför sig. På topp är det Lallana och Coutinho på varsin sida och Firmino i mitten.
På bänken hittar vi alltså förutom Benteke, Sturridge och Skrtel, även Jordon Ibe, Brad Smith, Danny Ward och Pedro Chirivella. Här känns Sturridge som det givna första bytet, och det ska bli intressant att se om Benteke också får någon speltid.
Första halvlek
Villareal kommer till ett tidigt avslut en bit utanför straffområdet när de kan kontra efter att Coutinho blivit, lite fullt, fälld utanför Villareals straffområde. Skottet är dock inga problem för Mignolet. Bara en halv minut senare får hemmalaget en ny chans när ett Denis Suarez inlägg sånär når Soldado framför mål, men anfallaren får inte huvudet på bollen.
Mycket nära ett mål för Liverpool men Allen sumpar en kanonchans. Lallana slår ett inlägg in mot straffområdet som touchar försvarare och studsar ganska långsamt fram till Allen som är bara tre meter framför mål men skjuter rakt på målvakten. Där måste man göra mål i en sån här match.
Villareal håller bra i bollen men har svårt att nå några särskilt bra lägen. Det är i alla fall ett uppenbart taggat hemmalag, och Liverpool har svårt att hålla i bollen och att få fram bollen. Soldado är alert på en frispark och blir framchippad till ett bra läge - nu missar han, och reprisen visar att han var offside, men backlinjen hängde ändå inte med. Det är tydligt att hemmalagets långbollar framför allt går mot den vänstra sidan av planen, där Kolo vikarierar. Men än så länge sköter han sig bra.
Liverpool börjar fatta galloppen nu och Allen står för några viktiga brytningar centralt och får fort fram bollen. Inom loppet av fem minuter når man två bra lägen för långskott men varken Lucas(!) eller Lallanas skott träffar mål. Efter en kvart ungefär har Liverpool börjat lyckas få fast bollen kring Villareals straffområde och får till några skott och inlägg, men inget klart läge än förutom Allens tidiga skott.
Hemmalaget radar upp en serie chanser efter ungefär tjugo minuter och flera försvarare står för viktiga blockeringar i eget straffområde. Mycket nära ett noll till hemmalaget.
Matchen håller högt tempo men några riktigt bra lägen når inget av lagen - men närmast når ändå Villareal som får in flera bollar i Liverpools straffområde, och Liverpools försvarare har gjort det bra som hjälpt Mignolet att hålla nollan.
Liverpool spelar smart och Clyne kan precis utanför straffområdet slå ett inlägg in till Lallana som tyvärr är felvänd. Han får dock iväg bollen till Coutinho som går på skott - över. Hittills är det inte många av Liverpools skott som ens gått på mål.
Soldado avlossar ett skott från precis utanför straffområdet som till en början ser ut att ha gått in, men reprisen visar att den smet någon decimeter utanför stolpen och att Mignolet hade bra koll på bollen.
Samme Soldado drar en onödig och väldigt tuff glidtackling bakifrån mot Kolo Touré och ska kommer lite väl lätt undan ett gult kort.
Sammanfattning
Liverpool får det inte riktigt att fungera och matchen skriker efter Daniel Sturridge. Villareal trycker ner Liverpool tillräckligt mycket för att det ska saknas spelare till en omställning när man väl får tag på bollen på egen planhalva, och oftast är det Firmino eller Coutinho som blir av med bollen under någon offensiv dribblingsräd. När man å andra sidan får tag på bollen under en längre period klarar man oftast inte mer än att rulla boll utanför Villareals område och avslutar med att slå in ett inlägg mot spelare som Lallana och Coutinho.
Defensivt är det okej, och Kolo gör en bra insats. Villareal kommer fram då och då men de riktigt bra lägena når de inte. Ändå känns det som att Liverpool inte får den stabilitet och kontroll över mittfältet som tremanna-mittfältet borde erbjuda. Nej, Allen och Milner gör faktiskt mest nytta i offensiven, och de som måste visa framfötterna i nästa halvlek är de tre anfallarna Coutinho, Firmino, Lallana.
Andra halvlek
Istället för Daniel Sturridge är det Jordon Ibe som går in efter halvtidsvilan, och ersätter en Philippe Coutinho som haft en svag första halvlek. Ändå har brassen ju visat sig kunna avgöra matcher på egen hand, och bytet blir inte mindre speciellt av att Jordon Ibe går in, som haft en ganska dålig säsong. Vi får hoppas att det inte handlar om en skada på Coutinho.
Villareal är ruskigt nära mål när en hörna når Bakambu vid första stolpen, men hans nickskarv går i stolpen och sen ut. Hade den gått en decimeter längre in hade Mignolet varit chanslös, och Milner som hade den första stolpen var lite på vift.
Liverpool får fram bollen väldigt nära Villareals straffområde och Milner får till ett skott som styrs ut till hörna. Matchen fortsätter i samma tempo som den första, med väldigt intensivt och tufft spel som böljar fram och tillbaka men där inget lag når några riktigt vassa chanser.
I 60:e minuten får Jaume Costa matchens första gula kort efter att ha kommit in sent i en glidtackling mot Nathaniel Clyne.
Det blir ett oväntat avbrott i 63:e minuten efter att samme Jaume Costa springer in i Lovren och gör illa sig. På reprisen ser det inte ut som att Lovren gjort något fel, men Costa grinar illa ändå.
Milner får in den passningen som Liverpool letat efter, rakt in till Firmino i straffområdet efter att Villareal-försvaret hamnat i gungning. Firmino vänder på upp och får iväg ett stenhårt skott mot första stolpen, men målvakten får en hand på bollen och kan styra den i stolpen och ut. Mycket nära, och precis så måste Liverpool anfalla för att få hål på Villareal.
Klopp hamnar i tjafs vid sidlinjen efter att Lucas delat ut en glidtackling bakifrån. Hemmafansen, och tränaren, vill ha gult kort medan jag av naturliga skäl tycker det ser ut som att spelaren söker den tacklingen, och att Lucas är betydligt mer på boll än på spelare. Det blir bara en frispark av situationen och Klopp får tillslut skaka hand med Villareals tränare.
Några minuter senare är det Lucas som blir glidtacklad av tre spelare samtidigt, och vore det inte för att både Kolo och Lucas just kommit undan varningar hade det nog kommit ett kort på valfri av de tre Villarealspelarna.
Hemmalaget byter in yttern Samu Castillejo, Jonathan dos Santos går ut. Strax därefter går Soldado ut och ersätts av Adrian Lopez.
Liverpool blir till synes snuvade på ett friläge när Allen frispelar Lallana från halva planen. Domaren blåser av för offside men reprisen visar att det antagligen inte var det. I samband med löpduellen är det dags för nästa byte, mittbacken Eric Bailly har ont i låret och byts ut mot Musacchio. Efter 76 minuter är alla Villareals byten avverkade, Liverpool har två kvar.
Jordon Ibe får en lång crossboll av Allen och ska spela in den i mitten, men får bollen rakt på försvarare och ut till inkast. Därefter står han offside när han ska ta emot bollen efter inkastet. Inget kanonbra inhopp av Ibe hittills.
Allen ger bort en frispark en bit utanför eget strafformåde, i farligt inläggsläge. Men bollen blir hög och Mignolet kan plocka ner den.
Tempot har blivit betydligt lägre och med fem minuter kvar känns det som att båda lagen är nöjda med kryss. Ibe får bollen ute till vänster och slår ett bra inlägg men tyvärr är det bara Clyne som är rätt placerad och nicken blir lös och går utanför.
Bakambu får ett riktigt bra läge när en djupledsboll når honom mellan Liverpools mittbackar. Vid straffområdeslinjen drar han till ett riktigt hårt skott åt vänster men Mignolet kan rädda ut till hörna. En riktigt bra räddning.
Liverpool kommer på kontring och Moreno kan peta loss bollen och kommer helt fri med halva planen framför sig. Han har en försvarare i ryggen och väljer, helt idiotiskt, att gå på hårdast möjliga skott när han når straffområdet. En lös passning till höger hade lämnat Ibe med helt öppet mål. Istället går skottet en bra bit över.
Tre minuters tilläggstid visas och Benteke ersätter Firmino för Liverpool. Efter bara en minut på planen når ett inlägg honom i straffområdet men hans nick blir lite väl lös och missar mål. Ibe plockar upp bollen men gör ingenting vettigt av den.
Mål: En crossboll når Denis Suarez till höger i planen och han kan skära in innanför Kolo Touré. Istället för att skjuta slår han en passning rakt till vänster och Adrian Lopez kan slå in bollen i tom kasse. Flashback till Morenos miss tre minuter tidigare.
Sammanfattning
Fram till de sista minuterna såg det ut att bli noll-noll. Andra halvlek såg ut som den första där inget av lagen fick fram ordentliga chanser utan försvarade djupt och kämpade hårt om boll på mittfältet. Liverpool hade förtvivlat svårt att tränga igenom Villareals mittfält, något som inte hjälptes av att ingen anfallare fanns på planen förrän i sista minuten.
Nu är det istället en blytung förlust som måste vändas till vinst på Anfield nästa vecka och att Liverpool bränner två otroliga lägen känns bara än tyngre - den mest uppenbara är förstås Morenos i slutminuterna.
Den som framför allt får bära hundhuvudet för förlusten är nog tyvärr Jürgen Klopp. Den här matchen skrek efter en anfallare, så varför inte använda lagets bäste spelare i Daniel Sturridge? Istället fick Jordon Ibe komma in, som är i usel form.
Spelarkritik
Mignolet står för en, tror man, helt matchavgörande räddning kring nittio minuter. Istället blir han minuten senare överspelad, men agerar egentligen helt rätt och kan inte beskyllas för målet. Gör en bra match.
Backlinjen är även den stabil. Kolo Touré som hoppar in gör ett bra jobb men hamnar fel i sista minuten och är väl till syvende och sist den som ska ha koll på Denis Suarez. Han är alltså bra, förutom när allt går fel - och det är svårt att säga vad det innebär på det stora hela. Lovren är å andra sidan närmast prickfri, vilket underlättas av att Villareal slår fler bollar på Tourés håll. Moreno och Clyne gör båda helt okej insatser. Clyne är mer involverad i anfallsspelet än vanligt men sätter inte inläggen så bra som han borde, vilket är en anledning till att Liverpool inte gör mål. Moreno är även han aktiv i anfallet men får en enorm plump i protokollet efter att ha sjabblat bort matchens bästa läge i 91:a minuten. Där bara måste han titta upp och passa.
Lucas är sig själv, står för en del lite för tuffa tacklingar i dumma lägen men återerövrar bollen ofta och sjunker in mellan mittbackarna i försvarsspelet. Matchens bästa spelare hittar vi framför honom i Allen och Milner som båda vinner tillbaka bollen gång på gång och spelar den framåt samtidigt som de är beredda att ta hemåtlöpningarna konstant. De är tillsammans anledningen till att Liverpool stundtals kunde få fast bollen kring Villareals straffområde. Men i efterhand sticker det än mer i ögonen att Allen missade sitt guldläge precis i inledningen av matchen.
Framför dem ser det inte lika bra ut. Lallana, Coutinho och Firmino kan få gemensamt betyg från första halvlek där de gör mycket snygga saker men inte når fram till något, vilket också fortsätter in i andra halvlek. Coutinho blir som bekant utbytt i halvlek och där är det bara att hoppas att det inte handlar om en skada - annars hade nog Firmino känts som det vettiga valet att byta ut. Då hade också Sturridge eller Benteke känts som det rimliga valet att byta in - Jordon Ibe är en skugga av sitt forna jag och tappar bollen gång på gång. Det som är mest störande är bristen på engagemang och arbete, och kanske drivet att ta sig förbi sin spelare - något han får chansen att göra flera gånger.
Benteke kommer in framför allt för att få känna lite på gräset med tanke på att han nog kommer bli tvungen att spela en del under resten av säsongen. Hinner inte göra något vettigt under sina två minuter på planen.
Matchens bäste Liverpoolspelare enligt liverpoolsweden.se: James Milner.
