Celso Borges: "Europa League kostade oss inte SM-guldet"
Många höjde nog på ögonen när Celso Borges inför den just avslutade säsongen valde att skriva på för AIK trots anbud från klubbar på kontinenten. Själv förklarar han valet med att AIK var det bästa alternativet för hans fortsatta karriär.
Gästartikel av den tidigare GF-skribenten Carl Bengtsson.
Jag möter upp Celso på en asiatrestaurang ett stenkast från AIK:s träningsanläggning Karlberg. Det har inte blivit så mycket sömn sista nätterna och gång på gång får han kväva gäspningar.
Han är nyligen hemkommen från Ukraina och bortamatchen mot Dnipro, i Europa League, som slutade med en ny tung 4-0-förlust. Teorin om att spelet i Europa League kostade AIK guldet är inget han fäster någon större vikt vid.
- Det var mycket tillfälligheter. I matchen direkt efter Napoli, mot Norrköping borta, kvitterade de med bara någon minut kvar. Napolimatchen släppte vi på en gång. I matcherna mot Gefle och Syrianska fortsatte vi med vår filosofi men fick inte hål på dem medan de tog vara på sina chanser. Men vi såg hela tiden möjligheterna att vinna.
"Skillnad att spela i ett topplag som AIK"
Celso värvades till AIK från Fredrikstad inför säsongen. Hur skulle du beskriva skillnaderna mellan den svenska och norska fotbollen?
- I Sverige används långbollar som en extraresurs medan det i Norge är en stor del av spelfilosofin. Det är tydligt att den norska fotbollen är betydligt mer influerad av brittisk fotboll. Sedan är det såklart också skillnad på att spela i ett mittenlag som Fredrikstad och ett topplag som AIK.
Från att i början av säsongen ha använts som en nödlösning i anfallet har Borges under senare delen av säsongen hamnat djupare ner i planen och allt som oftast återfunnits som central mittfältare. Just mångsidigheten är något han framhåller som en viktig faktor till att han valde AIK.
- Var jag spelar är mindre viktigt men kanske kommer mina kvaliteter mer till sin rätt när jag inte ska vara i boxen lika mycket. Innan jag skrev på hade jag ett samtal med tränaren som förklarade att han såg mig spela på båda positionerna. Förhandlingarna inleddes redan i november och jag skrev på kontraktet strax innan nyår.
Skandinavien ett bra skyltfönster
Costaricansk fotboll har de senaste åren fått ett uppsving där ett flertal spelare återfinns i Europas största ligor med Fulhams Bryan Ruiz som den klarast lysande stjärnan. I FC Köpenhamn återfinns sedan tidigare Cristian Bolaños. Celso menar att Skandinavien är ett bra skyltfönster för att komma vidare.
Medan argentinare och brasilianer av varierande kvalitet har kommit till Allsvenskan har spelare från Centralamerika lyst med sin frånvaro. Celso framhåller Paulo Wanchope som en person som öppnat många dörrar för costaricanska spelare. Med spel i klubbar som Derby och West Ham satte han Costa Rica på fotbollskartan.
- Tidigare tänkte alla bara på att komma till Spanien med en gång, men det är inte så enkelt. Varje gång man flyttar är det en process där man får börja om från noll. Än så länge vet man inte så mycket om Sverige i Costa Rica. Men om fler svenska klubbar får upp ögonen får spelare i Latinamerika samtidigt som spelare därifrån kommer hit och gör bra ifrån sig kan Skandinavien bli en bra plattform.
"Blir en del playstation med lagkamraterna"
Det sociala är en viktig del av livet för Celso och när han inte är upptagen med matcher och träning tillbringar han mycket tid med lagkompisarna.
- När man kommer till ett nytt land blir laget som ens familj. Man blir väldigt väl omhändertagen av klubben. Är det något som inte fungerar så finns det alltid någon att vända sig till, säger Celso och kväver ytterligare en gäspning.
Medan tidigare latinamerikaner ofta haft svårt att anpassa sig till den svenska livsstilen verkar Celso ha funnit sig väl tillrätta.
- Som fotbollsspelare får man göra många uppoffringar där man lämnar familj och vänner, men det är samtidigt ett val man får göra menar Celso. Han medger dock att det blir en hel del Playstation med sina lagkompisar.
Son till Costa Ricas största fotbollsstjärna
Det är tydligt att familjen betyder mycket för Celso. Nyligen var hans mamma på besök i Stockholm.
- Jag brukar alltid bjuda över mamma på semester. Under min uppväxt tog hon hand om allt för att jag skulle kunna ägna mig åt fotboll.
Som son till landets mest meriterade tränare, tidigare spelaren Alexandre Guimaraes, växte Celso upp i en riktig fotbollsfamilj. Guimaraes var själv med som spelare i det lag som slog ut Sverige i VM 1990 och var förbundskapten både 2002 och 2006. Att Celso valde att bli fotbollsspelare kom därför inte som någon större överraskning.
Karriären inleddes i Deportivo Saprissa hemmahörande i huvudstaden San José. Tränaren som gav honom chansen var ingen mindre än ”svenskdödaren” Hernan Medford.
- Medford var tränaren som släppte fram mig i både klubb- och landslag så han har betytt mycket för min karriär. Matchen mot Sverige som han avgjorde är fortfarande den största i vår fotbollshistoria.
Sverige verkar ha varit Celsos fotbollsöde.
