Intervju med Mattias Norström: "Ingen superstjärna står över lagen”
Svenskafans Marcus Andersson har intervjuat Mattias Norström om hur Kings bör agera i sommar.
Det finns ingen riktig Los Angeles Kings fan som inte vet vem Mattias Norström är. Egentligen är en presentation överflödig. Han var lagets kapten i 6 raka säsonger och har spelat över 800 matcher i klubben. Mattias kamperade ofta ihop med Rob Blake, och det var ingen slump att Blake ville ha honom vid hans sida när hans tröja hissades upp i taket.
Norström lade skridskorna på hyllan 2008 och driver nu eget företag samt arbetar som hockeyexpert på Viasat.
Här tycker Norström till om hur Kings bör agera i sommar, samma frågor som Kingspanelen fick i vår tidigare artikelserie. Det märks att Norström fortfarande följer Kings noggrant och är väldigt insatt i deras situation.
Hur skulle ni vilja att Kings försvar ser ut under nästa säsong?
Mycket handlar om Slava Voynov. Det är först o främst två saker gällande honom. För det första handlar det om vilken utgång det blir av hans rättegång. Kings måste invänta hans dom och som det ser ut nu kan de inte få detta besked innan den 1:a juli. Detta påverkar hur de ska agera med andra spelare, t.ex Andrej Sekera. Det är en jättesvår situation helt klart. Voynov har en lönetaksträff på nästan 5 miljoner (4,166 red. anm.) vilket man inte leker bort.
För det andra så blåste Voynov korsbandet nyligen, vilket gör att han förmodligen inte kommer att vara redo till säsongstarten ändå, kanske i September eller Oktober. Men jag anser ändå Voynov vara nr 2 på deras backlista efter Doughty, så jag ser helst att Kings har honom kvar. Blir han frikänd måste man vänta ut hans skada och sedan ge honom chansen igen.
Regehr slutar som sagt. Det är en tuff erfaren back som måste ersättas, men tror det går att göra inifrån. T.ex Brayden McNabb har imponerat.
För att återgå till Voynov, du ser ingen risk med att han återvänder till truppen? Kan det skada sammanhållningen?
Varumärket Kings kan ha skadats av Voynov incidenten, men blir han frikänd så måste man acceptera det och inte döma honom själva.
För övrigt tycker jag NHL måste bli ännu hårdare i sådana här situationer. Ingen superstjärna står över lagen. Tidigare har man skyddat spelare till varje pris, men detta agerande tycker jag är ett steg i rätt riktning. Men man måste även få bort fightingen, det hör inte hemma i rinken om man ska vara hård mot sådant beteende utanför den.
Hur ska Kings hantera situationen med Mike Richards? Vad finns det för alternativ?
Mest logiska vore att köpa ut honom. Det tog lång tid att ta beslutet o skicka ner honom, men när man väl har gått den vägen ser jag inget annat alternativ än att köpa ut honom.
De ställde ett ultimatum innan sommaren att han skulle träna upp sig och komma tillbaka i bättre form men det fungerade tyvärr inte. Karriären har gått väldigt snabbt utför. Ganska komiskt egentligen, för bara några år sedan ville alla lag i ligan ha honom. Nu har man problem att göra sig av med honom. Det mest troliga är han köpts ut trots att det blir en smäll mot lönetaket.
Kings har en hel del forwards med utgående kontrakt, t.ex Jarret Stoll och Justin Williams. Tycker ni att Kings skall resigna någon av dessa, eller finns det inget annat alternativ än att låta dem gå?
I och med att Jarret Stoll åkte fast tror jag att de släpper honom, inte bara pga. händelsen utan även sportsligt. Han blir äldre och äldre och är inte lika komplett längre. Men mest tror jag att de släpper honom pga. av drogskandalen. Det är väldigt oturligt för honom att han satt sig i denna situation. Men som arbetsgivare måste man hantera det också, och väljer man att ha honom kvar måste man också ta honom i försvar gentemot laget och media. Jag tror att de vill undvika detta och därför låter honom gå.
Och Williams?
Med Justin Williams är det lite svårare. Tror att Kings är intresserade helt klart. Men det beror helt och hållet på prislappen. Jag tror att de kommer att låta honom bli free agent först, och sedan ta fram miniräknaren och se om de kan ge honom ett kontrakt som får plats under taket.
Jag tror även att Kings gärna vill se andra unga spelare få mer förtroende istället, som t.ex Tyler Toffoli och Tanner Pearson, och det blir svårt med en spelare som Williams i laget.
Jag tror som sagt att de vill behålla honom om pengen är rätt, men att de först släpper honom till UFA.
Hur kan vi förvänta oss att Tyler Toffoli´s nya kontrakt kommer att se ut?
Värdet är jättesvårt att säga, har ingen aning om vad hans caphit kan komma att landa på. Jag tror de kommer att knyta honom på 5-6 år istället för en kort bridge deal. Är egentligen ingen fan av jättekontrakt, men han är 23 år och har etablerat sig i Kings och i ligan. Han kommer inifrån, och har spelat många matcher i farmarlaget och även i Kings. Han har visat att han håller och inte bara under en lyckosäsong.
Hur bör Kings agera när det gäller Dustin Brown och hans minskade produktion? Är en eventuell trade verkligen ett alternativ?
Det gick rykten om en trade i våras, men tror inte det blir någon trade nu i sommar. Han är en av de spelare som kan ha påverkats väldigt mycket av att de spelat så många matcher de senaste åren, med tanke på hans spelstil. Så en hel sommar där han kan vila upp sig och träna på egen hand kommer att göra honom gott.
Jag tror som sagt inget händer nu i sommar, men ser det likadant ut i höst, då tror jag att han fortsatt kommer att vara med i diskussionen om att tradas. Han är en karaktärsspelare, viktig fysiskt, vunnit 2 Stanley Cup titlar som kapten. De lär inte göra sig av med honom i första taget bara för att dumpa honom. De tar inte lätt på att göra sig av med en sådan spelare, utan det kommer att krävas en spelare i utbyte som de inte kan säga nej till. Som är så bra att de inte kan neka.
Jag tror de kommer att låta säsongen dra igång. Som sagt, han är en av de spelare som kommer att kunna dra nytta av en hel ledig sommar till att träna och vila upp sig.
Med alla dessa ”problem” som Kings har just nu, och deras lönetakssituation, kan de fortfarande räknas som contenders? Eller har de förlorat för mycket djup?
Jag tycker fortfarande att de kan räknas dit. De har en bra mix av spelare. Framförallt har de tre duktiga spelare i Drew Doughty, Jonathan Quick och Anze Kopitar. De har en bra kärna som är ung och har kapaciteten att leda laget till ytterligare en titel. Visst, man tappar djup, men denna trio, denna stomme gör dem ändå till contenders. Quick är topp 5 i hela NHL. Med denna kärna och med denna vinnarkultur - de vet vad som krävs för att vinna - så har de definitivt chansen.
Är de mina favoriter till att vinna? Nej, men har de möjlighet? Ja.
Läs även:
Kingspanelen del 1
Kingspanelen del 2
Kingspanelen del 3
