OLS – ett frågetecken
I eftermiddag spelar Giffarna sin tredje och sista gruppspelsmatch. Det ser ut som att det ska kunna bli ett avancemang till en kvartsfinal inatt, men man ska inte ropa hej ännu. Nästa motståndare, finska OLS, är ett lurigt lag. Därför har OrangeBlått bett om hjälp av en Finlandsexpert, Henri Tötterman.
Oulun Luistinseura (OLS) från Uleåborg är Finlands mest meriterade klubblag i bandy. OLS har nämligen som det enda finska laget vunnit World Cup; detta ägde rum år 1976. Under de senaste åren har OLS hemfört två finska mästerskap och därmed som enda lag lyckats bryta ToPV:s dominans i finsk bandy under 2000-talet. I fjol var OLS åter i FM-final, dock som förlorande part mot Torneålaget.
Men efter silversäsongen har OLS lidit ett flertal bakslag på spelarmarknaden. Speciellt hårt har lagets mittfält drabbats: bästa målskytten Jarmo Mällinen flyttade till IK Sirius medan Pekka Paasovaara gjorde kontrakt med Ljusdals BK. Tre spelare värvades av lokalkonkurrenten OPS. Sammanlagt förlorade OLS sju spelare av sin fjolårstrupp, och ersättarna håller inte samma standard som Mällinen & kompani.
Trots dessa förluster ses OLS fortfarande, vid sidan av IFK Helsingfors, som den starkaste utmanaren till ToPV i kampen om FM-titeln. Men World Cup blir nog en knepigare bit för Uleåborglaget i de gula tröjorna. OLS har hållit låg profil under försäsongen och det är lite svårt att säga var de befinner sej just nu. På grund av dåligt isläge inhiberades Kalle-turneringen, som skulle spelas förrförra veckoslutet i Uleåborg, och lagets slagkraft är därmed ett frågetecken.
OLS har ett rätt rutinerat lag, vars primus motor fortfarande är bandylegenden Samuli Niskanen (39 år). Niskanen är också kapten för finska landslaget. Övriga namn att följa med är gamla rävarna Arto Loukkola (36 år), Jarno Alatalo (32) och Marko Kilpeläinen (39), alla bekanta även från svenska bandyklubbar. Trots all sin rutin får OLS i World Cup troligen ändå nöja sej med gruppspelet. En plats i slutspelet vore en stor överraskning, då bara ett lag går vidare från grupp D, där OLS spelar.
