Nilzon och Giffarna siktar mot slutspelet
Giffarna har gått lite halvknackkigt under hösten, men det är på lördag som det blir skarpt läge, när Villa Lidköping väntar hemma på Sävstaås. Då får vi se var de orangeblåa står någonstans. - Vi har ett jämt lag utan den där riktiga spetsen, sammanfattar Lännart Nilzon säsongens upplaga av Bollnäs GIF.
Under gårdagen tjuvstartade den troligtvis mest efterlängtade bandysäsongen på mycket länge i Sverige. Elitseriepremiären var också en riktig smällkaramell, i form av ett hett Hälsingederby innanför Dina Arenas väggar, mellan svenska mästarna Edsbyns IF och slutspelskandidaten Brobergs IF.
Bollnäs GIF får dock vänta ända tills på lördag, tills sena klockan 20:00, innan det hettar till på allvar. Då står nämligen Villa Lidköping - som verkligen lyckats väl i sommarens kontraktscirkus - på den motsatta sidan av isplanen.
Frågan är då var någonstans som Giffarna, med mest blandade resultat i höst, står i den lika stenhårda som västgötska konkurrensen.
- Vi var relativt nöjda med vad vi presterade i World Cup, konstaterar tränare Lännart Nilzon, som OrangeBlått snackat med i veckan.
För första gången sedan hösten 2003 så misslyckades Giffarna med att ta sig till världscupens slutspel i år, men så fanns ju både "snackisen" Västerås och "omöjliga" Dynamo Moskva med i lagets grupp. Det var med andra ord rätt så mariga omständigheter.
Men trots att det "bara" blev tre matcher spelade så är Bollnäsledningen relativt nöjd.
- Framförallt var vi bra defensivt, tycker Nilzon.
- Vi kunde kanske önska att vi skulle ha varit lite tyngre i offensiven, men med tanke på motståndet var det ändå bra genomfört.
Efter turneringshelgen på Nordsjögården utanför Ljusdal så har Bollnäskillarna tränat på och bara spelat en sista, finslipande träningsmatch, nere i nya bandyhallen på Rocklunda. Truppen var också intakt ända till genrepet mot Tillberga - då nye Esa Oksanen olyckligt bröt sitt högra pekfinger.
Skadan uppkom genom att finländaren föll i en duell och landade oturligt med handen under sig, och sedermera smällde in i sargen.
Han kan nu, i värsta fall, bli spelklar först någon gång efter jul, men bortsett från det så är Nilzon nöjd med den kvintett av nyförvärv som nu är klara med sin första förssäsong i Bollnäs.
- Nyförvärven har smält in bra i truppen och har presterat ungefär som vi väntat oss. De har blivit bättre och bättre, det tar lite tid att komma in i ett nytt lag och ett nytt spelsätt, säger han.
- Vi tycker oss ha sett tendenser att vi fått det lättare att komma till målchanser i vårt längre spel, jämfört med förra säsongen.
Det har stöts och blöts en hel del om saken i sommar och höst, men faktumet är att Giffarna kommer att vara tvingade att spela en annan sorts bandy i vinter. Man saknar den typ av profil som man har haft tidigare år, som till exemel Hasse Åström och Ville Aaltonen.
- Vi har ett jämt lag utan den där riktiga spetsen, vilket innebär att det är upp till hela laget och inte en enskild individ. Förra säsongen kunde Ville vända en match på egen hand. I år är det fler som måste ta tag i det vilket kan vara utvecklande för samtliga.
Med tanke på att ungefär en tredjedel av spelartruppen är helt ny så kanske man måste skruva ner sina förväntningar lite. Det gäller för spelare, ledare och inte minst supportrar. Rätta munnen matsäcken, helt enkelt.
- Vi har som mål att i första hand ta en slutspelsplats och vet att det blir tufft, när vi väl är där finns det andra mål som vi i laget kommit överens om.
> Vem tar tar då hem SM-pokalen i mars då? Giffarna, eller?
- Min favorit till SM-guldet är Sandviken, tippar Nilzon, och tillägger att kollegan Anders Rooth håller med.
- När de tre så kallade stora spelar på sin högsta nivå är det Sandviken som imponerat mest, det som kan bli deras fall är om de inte orkar hålla jämnheten över hela säsongen, men det får i alla fall bli mitt tips.
