Inför kvartsfinal 1: Hammarby - Edsbyn
Det är dags för bandysäsongens höjdpunkt då SM-slutspelet på tisdagskvällen sätter igång då Hammarby tar emot Edsbyn hemma på Zinkensdamm. Har man toppat formen lagom till slutspelet eller blir det ett respass redan i kvartsfinalen?
Det var många som höjde på ögonbrynen när Edsbyns tränare Peter Törnberg meddelade att man valt Hammarby som sin kvartsfinalmotståndare i årets SM-slutspel. Även undertecknad blev förvånad då man i princip redan börjat ställa in sig på Villa som motståndare, så det var ett oväntat men roligt val av Edsbyn.
Edsbyn har under säsongen som gått överraskat och det var nog inte många som inför säsongen trodde att man skulle placera sig före lag som Villa och Hammarby. Truppen besitter en fin mix av både rutin och talang, där veteraner så som Magnus "Kuben" Olsson, Daniel Liw, Daniel Välitalo och Fredrik Åström stått för idel bra insatser, samtidigt som unga spelare som exempelvis Simon Jansson och Martin Söderberg tagit ytterligare ett par kliv i sin utveckling.
Man saknar förvisso den där riktiga spetsen i anfallet efter att Jocke Hedqvist inför säsongen lämnade för Broberg. Detta har dock istället bidragit till att man har en stor spridning på poängen, något som inte minst syns i lagets interna poängliga där man har sex spelare med 20 poäng eller mer (Hammarby har två). Detta har även visat sig på lagets hörnor där man trots tappet av tidigare nämnde Hedqvist fortfarande är riktigt farliga, vilket inte minst Hammarby fick känna på i bortamötet då samtliga Edsbyns tre mål i den andra halvleken tillkom på just hörnor.
Så till Hammarby då, som kommer till slutspelet med en uppåtgående trend efter ett dessförinnan svagt 2011. Man spelade i den sista matchen innan slutspelet 4-4 borta mot Tillberga, efter en sen kvittering av Stefan Erixon men det var likt i hemmamatchen mot samma mostånd Andreas Bergwall som räddade Tillberga från en förlust med ett imponerande målvaktsspel. Skadeläget har ljusnat ordentligt efter VM-uppehållet och Stefan Karlsson kan således mönstra ordinarie lag.
Det känns som att en seger imorgon vore otroligt viktig om man tänkt försvara fjolårets SM-guld, framförallt med tanke på att Edsbyn har fördel av hemmaplan i serien. Vinner man imorgon har man två bortamatcher i rad på sig att vända hemmafördelen och sätta press på Edsbyn inför en eventuell fjärdematch på Zinkensdamm, ett scenario som inte känns helt otänkbart.
Matchen startar 19.00, och noterbart är att säsongskorten INTE gäller i slutspelet. Zinkentältet öppnar som vanligt upp två timmar innan matchstart. Slut upp nu så skall det här gå vägen!
Tips: 5-3
