Intervju: Kaptenens nya färd
Stefan Erixon har lagt skridskorna på hyllan men har fortfarande en viktig roll.
Solen skiner på Zinkensdamms IP. Det är den sista september och ovanligt varmt för årstiden. Att det glänsande konstgräset snart ska förvandlas till is känns overkligt.
Det är lite mindre än en månad kvar till premiären av Elitserien 2015/16. Förberedelserna är i full gång och uppe på kansliet går ”X:et” runt i civila kläder.
Bandydressen kommer inte tas på igen. Den gröna tröjan med nummer tio på ryggen har gjort sin sista match på klassiska ”Zinken”.
I våras tog Hammarbys småländske lagkapten avsked från den sport han utövat i tre decennier. Beslutet hade mittfältaren tagit inför säsongen. Om fansen kände vemod över #10:s farväl är huvudpersonen själv mindre bekymrad.
- Var sak har sin tid, nu har jag lite mer tid för familjen. Det känns bra att ha avslutat karriären och att beslutet togs. Jag ångrar ingenting, nu väntar nya utmaningar.
Tuff säsong med ekonomiska bakslag
Förra säsongen var tidvis turbulent, tränaren Göran Rosendahl valde att stiga åt sidan i januari. Ungefär vid samma tidpunkt kom ett ekonomiskt bakslag. Hammarby behövde sänka spelarlönerna för att säkra elitlicensen till nästa säsong. Något som klubben lyckades med, bland annat efter en insamling från supportrarna. 
Laget slöt sig samman trots turbulensen och Magnus Brodéns comeback blev lyckad.
- Det finns en lagkänsla i Hammarby som genom åren varit extremt stark. Den enorma resa vi gjorde säsongen 2009/10 har påverkat laget starkt de senaste åren. Både spelmässigt samt på det sätt vi jobbar inom laget. Magnus (Brodén) följde upp det sättet och lyssnade in mycket under första säsongen och har arbetat vidare på den vägen. Sedan är han en vinnarskalle, det smittar av sig.
Styr föreningen vid sidan om isen
Idag arbetar Stefan Erixon som sport- och marknadschef i klubben. En roll han påbörjade redan ifjol parallellt med spelarkarriären.
- Jag har varit med från början denna säsong. Vi har haft hög omsättning på personal i kansliet och skulle må bra av kontinuitet. Det ekonomiska läget är lite bättre men det är hela tiden stenhårt arbete som krävs.
Tiden i Hammarby har både haft toppar och dalar. ”X:et” kom till föreningen år 2002 och han fick, precis som alla grönvita fans, vänta länge på klubbens första SM-guld.
Efter några bittra finalförluster valde mittfältaren att flytta till Ryssland år 2007 när den Moskva-baserade klubben Zorkij kontaktade honom. Erixon blev kvar i landet under nästan två säsonger mellan åren 2007-2009.
- Jag hade fått några erbjudanden innan men då kändes det inte rätt att åka över. När Zorkij hörde av sig var jag klar med mina studier och kunde koncentrera mig fullt ut på bandyn. Jag utvecklades som spelare under min tid i klubben och behövde nya utmaningar efter min fjärde finalförlust 2007.
Guldyra efter flera finalförluster
Erixon återvände till Bajen efter Rysslandsäventyret och när det historiska SM-guldet väl kom, på ett snöigt Studenternas IP mot Bollnäs år 2010, var glädjen total. De grönvita supportrarna stormade isen efter en lång batalj. Väderförhållandena som rådde den dagen var något utöver det vanliga. Matchen fick spelas i 3 X 30 minuter.
- Jag har vunnit mycket, bland annat med landslaget, men det först SM-guldet på Studenternas IP mot Bollnäs var speciellt.
Men det är ändå den historiska finalen mot Sandviken tre år senare som etsat sig fast hos den erfarne mittfältaren. Inför storpublik på Friends Arena besegrades Sandviken med 9-5.
- Vi fick en väldigt bra inledning på matchen med 4-0 efter elva minuter. Det är den häftigaste bandymatch som jag har spelat. Nästan 39 000 personer på Friends Arena med 30 000 Hammarbyare. Vi var först med att lyfta bucklan inomhus. Det var en magisk känsla att fira med så många fans på plats.
Säsongen som passerade var Stefan Erixon och hans lagkamrater nära att gå till ännu en final, men den här gången tog Sandviken steget till Tele2 Arena. Trots 2-0 i matchserien vände gästrikarna och slog ut ”söderbröderna” efter fem tuffa matcher.
Tackades av efter lång och trogen tjänst
Mittfältarens sista match på ”Zinken” kunde slutat på ett bättre sätt. Det blev en smärtsam förlust mot SAIK när den tänka finalfesten i hemmaborgen kom av sig. Lagkaptenen hyllades när Bajen föll tungt med 1-7. Men det är ändå värmen från fansen den tidigare landslagsspelaren minns bäst från kvällen.
- Det var inget jag hade väntat mig, jag blev givetvis stolt och är tacksam. Supportrarna har betytt och betyder väldigt mycket för oss.
Trots det bittra uttåget kan nog Stefan Erixon ändå känna sig nöjd med vad han åstadkommit efter alla år på isen. Bronsmatchen på Tele2 Arena mot Villa Lidköping blev hans sista på elitnivå. Hammarby vann med 6-5 och ”X:et” kunde avsluta karriären med ännu en vinst - och ytterligare en medalj till prisskåpet.
Nu går livet och karriären vidare, men bandyn lämnar Stefan Erixon inte i första taget.
*** *** ***
