Krönika: Perestrojka krävs i World Cup
Under helgen avgjordes den traditionella bandy-turneringen World Cup i Ljusdal. Årets upplaga var ytterligare en uppvisning i hur World Cup inte ska genomföras, anser SvenskaFans bandyredaktör Andreas Söderman.
Först och främst måste jag ju klargöra att jag inte var på plats under World Cup, så den här krönikan handlar ingenting om hur det var i Ljusdal, mer om vad cupen ger för intryck.
Det krävs en hel del förändringar inom World Cup för att cupen ska få tillbaka den status man hade för ett antal år sedan, i en tid när det finns fler försäsongsturneringar än det finns länder som utöver bandy. För mind egen del är inte World Cup lika attraktivt som Champions Cup eller Svenska Cupen, som avgörs med logik, profilering och kvalitet. Det anser jag saknas i World Cup anno 2007 och förmodligen även kommande säsonger i fall det inte sker reformer. Perestrojka känns som ett ord att ta till, med tanke på den ryska dominansen i årets World Cup. Kanske kan en perestrojka slå sönder den dominansen - precis som den gjorde med Sovjetunionen?
20 lag det minst logiska
World Cup lockar förvisso fortfarande alla de bästa lagen, men jag är långt i från säker att det kommer fortsätta vara så. En sak som talar emot detta är spelschemat. I dag deltar 20 lag i World Cup - det är fyra för många. Kan någon tala om vad tanken är med 20 lag i stället för det fullkomligt mer logiska 16? Eller varför inte 24? 20 lag känns som en dålig medelpunkt mellan två lösningar som hade gett ett mycket mer rakare spelschema och utförandet på tävlingen än vad vi ser i dag. Det som sker med 20 lag är att tre grupper spelar en egen turnering och att två lag spelar en helt annan turnering till att börja med och sedan sammanflätas de två lagom till slutspelet. För det som krävs när en turnering startar är att alla lag har samma förutsättningar. Inte att tolv lag spelar i grupper där två lag går vidare och att åtta lag spelar i grupper där endast ett lag går vidare.
Utöver en sänkning av antalet lag till 16 krävs det någon slags seedning. I årets World Cup spelade Zorkij, Uralskij Trubnik, Hammarby och Sandviken alla i grupp B (där två lag gick vidare) medan betydligt svagare lag som Broberg, Helsingfors, Murmansk och Ljusdal gjorde upp i grupp D, där endast ett lag gick vidare. Samtliga lagen i grupp B är bättre än de i grupp D. Varför ska det finnas tre "elit-grupper" och två betänkligt mycket svagare grupper? Varför ska Hammarby ha en svårare väg till kvartsfinalen än Broberg, bara för att man är ett bättre lag?
Lagen i World Cup måste seedas när grupperna lottas. Med 16 skulle det bli fyra seedningsgrupper och grupplottningarna skulle bli mycket mer rättvisa. Dessutom skulle alla lag har samma förutsättningar när turneringen startar, sedan är det upp till varje lag att visa att man är bättre eller sämre än vad seedningen visar.
Till årets turnering hade arrangörerna enormt svårt att hitta det sista Wild Card-laget. Varför finns ens Wild Card? Borde inte så och så många lag från varje land gå till turneringen och skulle något lag tacka nej så går platsen till nästa lag i ordningen från samma land. Hur kan detta inte vara en självklarhet när World Cup lottas? Inget illa om Tillberga - men vad gör ett lag som förra säsongen tvingades kvala sig kvar i Sveriges högsta serie i World Cup? Uppenbarligen måste många lag ha tackat nej till turneringen, men är inte det illavarslande för World Cup? Varför vill inte de svenska lagen i toppen av Superallsvenskan förra säsongen spela World Cup? Sverige har för många lag i World Cup, med 16 lag skulle det vara sex från Sverige, sex från Ryssland, två från Norge och två från Finland. Lagen från Norge och Finland rosar inte direkt marknaden men utan dem lever inte World Cup upp till sitt rätta namn.
Ljusdal?
Arrangörerna i Ljusdal har skrivit kontrakt med Internationella Bandyförbundet till 2012 men är det bra för World Cup i fall Ljusdal arrangerar turneringen så länge till? Det är en enorm tradition i Ljusdal och arrangemangen är så vitt jag vet prickfria. Bandyvärlden har gjorts om och i dag mäts framgångar efter hall och det är även hallarna som skapar de bästa förutsättningarna. Zorkijs skyttekung David Karlsson gnällde friskt på isen efter kvartsfinalen mot Västerås. Vem kan se att alla lag i den absoluta toppen åker till Ljusdal för att spela World Cup, när det om ett par år finns hallar i var och varannan buske? Nu planerar dock även Ljusdal för en hall och det är helt enkelt så att det krävs en hall för att Ljusdal ska fortsätta arrangera World Cup. Hallar är framtiden, även om man vill acceptera det eller inte.
Så om det byggs en hall i Ljusdal ska World Cup fortsättas arrangeras i Ljusdal, det känns som det enda rätta och därför känns spelplatsen som det minst viktiga att diskutera just nu.
Däremot kan det ifrågasättas i fall hemmalaget Ljusdal verkligen ska vara med i turneringen. Ljusdal åkte ur Elitserien och ska verkligen ett lag i Sveriges näst högsta serie vara med i World Cup? Ljusdal tog en poäng mot Helsingfors men i övrigt förluster och om den där lagminskningen sker som kan ses som nödvändig så är Ljusdal ett av de lagen som ska försvinna först, vare sig de arrangerar turneringen eller inte. Vad är det som säger att Ljusdal måste vara med varenda år?
En bättre profilering
Det sista som jag ser som en viktig förändring är en starkare profilering av World Cup. I dagens samhälle är ett starkt varumärke bland det viktigaste som finns och naturligtvis ska världens största, bästa och mest traditionsrika profilera sig som just det.
En viktig förändring i det vore att förändra turneringens hemsida. För en sådan som mig, som inte var på plats det här året, är hemsidan nyckeln till information. Under turneringens två första dagar fanns det ingen information att hämta - om man bortser från "sidan kan inte visas". World Cups hemsida måste vara bland de sämsta inom bandy-sammanhang och är det bara rent bedrövligt? Speciellt när Edsbyn har satt standarden med utmärkta hemsidor med bra liverapportering, snabba referat och fantastiska bilder. Det är mindre än åtta mil mellan Edsbyn och Ljusdal. Kan inte Ljusdal ta hjälp av Edsbyn och ta fram en hemsida av hög klass?
Kanske känns som en onödig fokusering - men i dagens värld är en bra hemsida den absolut bästa marknadsföringen man kan ha. I det avseendet har World Cup misslyckats. Visserligen blev det bättre när servern byttes ut på fredagskvällen, men naturligtvis måste man redan innan turneringen ha en server som klarar belastningen.
Krävs nytänkande
World Cup är en klassiker och ska så förbli, men det kan man nog bara bli genom nytänkande. Sätten i rangordning: Mindre lag och samma förutsättningar för alla inför turneringen. Hall och optimala förutsättningar. Profilering som världens största och bästa bandy-cup och en hemsida som är ett brilljant fönster för att påvisa World Cups storhet. Då har cupen kommit långt på vägen.
