Avslag i B-VM
På andra dagen av VM i bandy drar B-gruppen igång. Fem lag slåss om kvalplatsen till A-gruppen sedan Australien tvingat dra sig ur. Favoriter är Vitryssland men dock inte utan motstånd, Kanada kan överraska och utmana.
Första gången B-gruppen i VM spelades var 1991 då Ungern, Kanada och Nederländerna VM-debuterade och dessa tillsammans med USA (som VM-debuterade 1985) utgjorde historiens första grupp B i VM. Sedan dess har B-gruppen arrangerats tillsammans med A-gruppen med tre undantag. 1999 och 2001 arrangerades ingen B-grupp alls och 2004 arrangerades en separat B-grupp i Ungern drygt två veckor efter att A-gruppen avgjorts i Sverige.
Sedan 1991 har Kazakstan, Vitryssland, Estland, Lettland och Mongoliet debuterat i VM. I VM 2010, en turnering som till en början inte skulle ha spelats, anmälde sig Vitryssland för sent och blev nedflyttade till B-gruppen. Av den anledningen anmälde man sig inte alls till VM. USA blev då uppflyttade till A-gruppen och Kanada vann B-gruppen och spelade kvalmatch mot USA, en match som USA vann med 9-6.
Till VM 2011 är Vitryssland åter anmälda och man gör upp om segern i B-gruppen med främst Kanada. Övriga tre deltagande länder är Nederländerna, Ungern och Lettland. Detta innebär att Estland och Mongoliet som deltagit i VM de senaste åren (även om Estland saknades även 2010) inte deltar i VM. Mongoliet satsar på de asiatiska vinterspelen i kazakiska Almaty, en turnering som drar igång kort efter att VM har avslutats. Övriga lag i den turneringen är för övrigt Kazakstan och Kirgizistan (ett land som aldrig deltagit i VM), och Kazakstan bör utan problem ta hem turneringen. Estlands skäl till att utebli bör vara ekonomiska. Den estniske landslagsspelaren, långtidsskadade Söderforsspelaren Simon Lilla säger att han inte hört något från Estlands bandyförbund på mycket länge när svenskafans.com pratar med honom. Man skulle kunna tänka sig att bandy i Estland har dött ut men samtidigt ska Estlands P17-landslag delta i P17-VM som avgörs i finska Varkaus samma helg som senior-VM avslutas.
Australien skulle ha gjort debut i VM den här gången men fick dra sig ur kort innan turneringen på grund av de hemska översvämningarna som har drabbat det sydligaste landet som någonsin har varit aktuellt för VM. Tråkigt, men även i de tråkiga nyheterna får man se det positiva i att de alla fall var anmälda.
Deltagande länder i B-gruppen
Vitryssland
Favoriterna från Europas sista diktatur bör ta hem segern i B-gruppen. Dock kommer de nog bjudas på hårt motstånd från Kanada. Flera spelare i landet har klubbar i den ryska ligan som hemvist, och den allra främste får anses vara mittfältaren Evgeny Khvalko från Dynamo Moskva tillsammans med Sibselmashs försvarare Evgeny Sviridov som leder busligan i den ryska ligan.
Kanada
Kanada fick som tidigare nämndes kvala till A-gruppen förra VM, mycket tack vare Vitrysslands frånfälle. Kanada har flera duktiga spelare, Brandon Ellement, Nick Mazurak och ex-ryssen Evgeny Opitov för att nämna de allra främsta. Dessutom har man B-gruppens troligen bästa målvakt i Michael Lintick (även känd som Mikey eller Ronnie), som till vardags spelar i svenska Öjaby IS och som under säsongen deltagit i ”Skorvens” (Vetlanda BK:s målvakt Jonas Persson) målvaktsskola tillsammans med flera unga svenska målvaktstalanger.
Lettland
När Estland inte är med får Lettland försvara Baltikums stolthet i bandy-VM. Letterna är kända för att spela ganska tufft och fult, mycket beroende på att spelarna i de allra flesta fall har bakgrund i ishockeyn och dessutom fortfarande spelar ishockey (något som är vanligt bland spelarna i B-gruppens nationer). Lettlands kanske viktigaste spelare är forwarden Vadims Adonjevs, men även forwardskollegan Roman Glazkov och mittfältaren Martinsh Vecvagars har gjort fina insatser i tidigare VM-turneringar.
Nederländerna
Nederländerna har spelat sjätte flest VM-turneringar efter Sovjet/Ryssland, Sverige, Finland, Norge och USA. Tyvärr är man dock inte även sexa i tabellen över mest framgångsrika nationer. De skridskoskickliga nederländarna (skridskoåkning är en folksport i landet) är tyvärr inte lika skickliga med klubba och boll samt taktiskt så man har tyvärr inte lyckats nå framgångar i VM och är sedan flertalet år tillbaka blott ett stabilt mittenlag i B-gruppen. Sander Heinsbroek spelar under säsongen 2010/2011 med svenska Tjust Bandy och bör ha utvecklats ytterligare som Nederländernas främste spelare.
Ungern
Något som inte har med Ungerns möjligheter till framgång i VM är det faktum att man är det enda land utöver de fem ”första” (se texten om Nederländerna) att arrangera VM. Man arrangerade B-gruppen 2004 och dam-VM 2007. Detta har möjligtgjorts genom att arrangemangen backats upp ekonomiskt av flera stora företag i Ungern, oftast svenska företags ungerska avdelningar. Vad gäller Ungerns chanser i VM 2011 så talar mycket för att man blir sista i B-gruppen och får spela match om tionde plats totalt mot Nederländerna eller Lettland.
