Finland gruppsegrare efter vinst i avslagen match
Finland tog det lugnt i gruppspelsavslutningen, men Kazakstan tog det faktiskt ännu lugnare. Finland kunde därmed vinna med 3–4 i en inte allt för underhållande match.
Förutsättningarna var enkla för Finland; seger mot Kazakstan och man skulle också vinna gruppen i A-VM och få spela semifinal mot just Kazakstan. Därför kunde man vänta sig ett Finland som gick ut hårt för att avgöra matchen och tidigt säkra segern. Spelmässigt så inledde man dock mycket lugnt och utan någon riktig intensitet, något som för övrigt gick igen genom hela matchen. Finland lyckades dock gå fram till 3-0 på 30 minuter, genom mål av Mikko Rytkönen, Mikko Aarni och på straff på Pekka Hiltunen.
Målmässigt kom Kazakstan tillbaka i slutskedet av den första halvleken, genom två snabba reduceringar av Viacheslav Bronnikov och Dimitri Zavidovsky. Den sistnämndes mål var riktigt snyggt med en elegant sologenomåkning. Reduceringarna var lite överraskande, då Kazakstan dessförinnan inte haft mycket till offensiv i första halvlek. Finland dock i pausledning med 3-2.
Finland gjorde ett tidigt 2-4-mål i den andra halvleken, där Sami Laakkonen avslutade efter Rolf Larssons fina uppåkning. Det målet stängde matchen och resterade 40 minuter kom att bli något som kan liknas vid en lång gäspning. Inget av lagen verkade motivera att anfalla mer, Finland var nöjda med att vinna gruppen och Kazakstan var nöjda med att bli fyra och få möta Finland på nytt i semifinalen.
Kazakstan tog dock över bolleinnhavet allt mer och tog till och med en timeout för att snacka ihop sig inför avslutningen. Man borde ha reducerat när Alexander Driagin blev helt fri, men istället kom 3-4 först på övertid, då genom Leonid Bedarev. Det var för lite tid kvar och ingen riktig spänning uppstod i den avslagna matchen. Finland vann med 3-4.
Resultatet innebär alltså att Finland vinner gruppen och spelar semifinal mot fyran Kazakstan. Räkna med att båda lagen kommer vara betydligt mer motiverade att spela på lördag och att det kommer bli ett helt annat tempo och intensitet i den matchen. Resultatet innebär också att Sverige och Ryssland möts i den andra semifinalen, oavsett hur det går mellan de båda länderna i matchen som spelas om knappt en timme.
Matchfakta: Kazakstan – Finland 3–4 (2-3)
0-1 (11) Mikko Rytkönen, 0-2 (15) Mikko Aarni, 0-3 (31) Pekka Hiltunen, 1-3 (38) Viacheslav Bronnikov, 2-3 (42) Dimitri Zavidovsky, 2-4 (49) Sami Laakkonen, 3-4 (92) Leonid Bedarev
Hörnor: 7-8
Utvisningar: Kazakstan 2x10 Finland 2x10
Domare: Peter Öhrlund, Sverige
