Årets lag i Elitserien: Mittfältare
Bandyskribenterna på SvenskaFans har sagt sitt och tagit ut seriens elva bästa spelare plus tränare. Laget går vidare med den första mittfältaren.
Johan Östblom, Sandviken
Ålder: 32 år
Statistik i Elitserien: 26 matcher, 8 mål, 21 assist
Statistik i slutspelet: 8 matcher, 3 assist
Det blev ännu ett SM-guld för Sandviken och stor del i denna triumf hade mittfältaren Johan Östblom. Hela säsongen har Östblom varit en drivande spelare på mittfältet med sin enorma arbetskapacitet och sitt slit i båda riktningarna. 21 assist under säsongen imponerar, samtidigt som det var Östblom som klev ner som back när Mikael Nilsson skadades i slutspelet. Östblom har betytt mycket för SAIK och lämnar nu ett tomrum bakom sig.
Thomas Paschen, skribent för SAIK på SvenskaFans.com, om Johan Östblom:
Varför förtjänar Johan Östblom att bli utsedd till en av årets mittfältare?
– Johan har i SAIK visat att han är en riktig tvåvägsspelare. Han tar ett stort defensivt ansvar och styr bort och fördröjer motståndarnas anfallsintentioner. Sen när SAIK erövrat bollen så är han med och driver anfallsspelet, 8 mål och 24 assist är rätt bra för en som jag trodde defensiv mittfältare.
Johan är inte spelaren som får de största rubrikerna i Sandviken. Vad är det som gör honom till så viktig för laget?
– I ett lag som till stor del är byggt på offensiva kvaliteter så är det en stor tillgång att ha mittfältare som Johan. Han är som sagt en tvåvägspelare och en av hans bästa egenskaper är hur han värderar situationer, när går vi snabbt fram, när håller vi bollen, när går jag med i anfall och när måste jag säkra upp hemåt. Det häftigaste var att se att Johan fortsatte spela nästa lika när han tog plats i backlinjen.
Johan var en något underskattad värvning när han kom från Hammarby för två år sedan. Trodde du han skulle vara så här bra?
– Han kom för att ersätta Berlin, en mer otacksam uppgift får man leta efter! I Hammarby hade han en mer undanskymd roll och jag såg honom mest som en defensiv mittfältare. Det offensiva spel han visat och utvecklat har varit en positiv överraskning. Johan har visat att han växt med ett större ansvar och visat att det går att ta stora steg och utvecklas som bandyspelare även om man är i 30-årsåldern.
Nu blir det en flytt till Ryssland för Johan. Vad betyder det för Sandviken?
– Det betyder att Bäck och Henrikssen får ett större ansvar. Men det betyder också att SAIK behöver en mittfältare till. Johan är allround och har varit den som ersatt i backlinjen vid utvisningar och skador och där måste Dino och Jacke hitta en bra lösning. I den bästa av världar så kommer nu Berlin att få ersätta Östblom men det är nog bara en dröm. Johan kommer att vara saknad men det är bara att önska honom lycka till.
Årets lag har tagits ut efter en omröstning där samtliga bandyskribenter på SvenskaFans har fått möjligheten att rösta.
