Bandybloggen: Avgjort kring strecken
Inte heller i år blev det någon kamp runt slutspelsstrecket i seriens sista omgång. Bollnäs förlorade hemma mot Kungälv och därmed finns inte ens en teoretisk möjlighet att nå ifatt Vetlanda på åttonde plats.
* * *
Kungälvs seger innebar att laget säkrat sitt elitseriekontrakt även för nästa säsong. För mig är det en överraskning och en stark prestation. Inför säsongen tippade jag Kungälv på en trettondeplats. Det byggde jag dels på de tunga spelarförluster laget gjorde. Dels på att laget under försäongen inte tog en enda poäng mot elitseriemotstånd. Själv såg jag laget förlora stort mot Vetlanda. Förvisso var det då fortfarande september. Men laget var så svagt, att jag inte kunde förstå hur laget skulle kunna undvika kvalspel. Nu har laget säkrat åtminstone en tiondeplats och det är bara att lyfta på hatten för Ari Holopainen och hans spelare.
* * *
Om Kungälv är en positiv överraskning är naturligtvis Bollnäs en negativ sådan. På upptaktsträffen reagerade jag på att Patrik Larsson sa att laget siktade upp jämfört med förra årets femteplats. Personligen hade jag tippat laget som sjua och nog fanns det en risk att laget skulle missa slutspel. Nu blev det en klassisk skitsäsong för Bollnäs med mycket skador och turbulens. Endast fem segrar på 25 matcher är naturligtvis för dåligt, samtidigt som laget spelat sju oavgjorda. I någon mån kan en då kanske tala om små marginaler. Men tappet av Anders Spinnars var tungt för försvaret och framåt har det i alla matcher jag sett Bollnäs sett svagt och krampaktigt ut. Möjligen blev de höga förväntningarna ett ok för tungt att bära för laget när det gick emot. Eller så är det så enkelt att bortsett från Andreas Westh har Bollnäs en trupp som inte hör hemma i ett slutspel.
* * *
I slutspel för första gången sedan 2009 är Vetlanda. Med tanke på värvningarna i främst Johan Löfstedt och Patrik Thulin var det också vad många runtomkring Vetlanda hade förväntat sig. Jag hade själv tippat VBK som nia. Fortfarande finns det stora hål i truppen. Men kombinationen av att Bollnäs gjort en sämre säsong och att VBK byggt ett spel där man i de flesta fall ganska enkelt kunnat avfärda bottenlagen gör att laget nu är i slutspel. Däremot har laget alltså inte lyckats ta en enda poäng mot lag 1-7 i tabellen. VBK slutar alltså åtta på 21 poäng (såvida de inte slår Vänersborg på tisdag, vilket med jag tillåter mig att tvivla på) vilket är det lägsta antalet poäng det åttondeplacerade laget haft sedan Elitserien infördes 2007/2008. Endast vid två tillfällen har 21 poäng varit tillräckligt för att undvika kvalspel. Så några realstistika förhoppningar om att slutspelet ska bli mer än tre matcher är svårt för Vetlandasupportrarna att ha.
* * *
Spänningen inför den sista omgången finns i toppen av tabellen. Sandviken höll genom segern mot Gais undan för Hammarby i striden om förstaplatsen. Hammarby fick strida för segern mot Vänersborg men avslutar nu hemma mot Kalix. Så Hammarby lär sluta på 43 poäng. För att även Sandviken ska göra så krävs seger borta mot Edsbyn.
* * *
Edsbyn hade idag ett bra läge att besegra Villa borta i TV-matchen och därmed skaffa sig greppet om fjärdeplatsen. Men efter en bra förstahalvlek hade Edsbyn sedan liberon Fredrik Åström utgått i halvtid inte mycket att sätta emot Villa. Edsbyn körde bandy - Villa visade samtidigt prov på stundtals vackert anfallsspel. Efter halvtidsvilan dessutom med effektivitet och herrar Karlsson, Bryngelsson och Andersson var på bra spelhumör.
Kampen om fjärdeplatsen går alltså vidare på tisdag och jag tycker det är fördel Vänersborg, trots att laget idag bara ligger sexa. Jag tror emellertid att de besegrar Vetlanda och därmed krävs att Edsbyn tar poäng av Sandviken eller att VSK tar poäng av Villa. Misslyckas de med detta, vilket jag tror, slutar alltså IFK Vänersborg fyra i serien.
