Villa Lidköping - Vetlanda10 - 5
Villa finalklart åter igen
Vetlanda besegrades i tre raka matcher i semifinalen.
Villa är klara för sin sjätte raka SM-final efter att ha slagit ut Vetlanda med 3-0 i semifinalspelet.
Match 1 blev väldigt händelserik redan från början. Martin Karlssons fingerskada hindrade honom från spel och efter en kvart fick liberoklippan Martin Hammarberg en smäll mot huvudet och tvingades bryta matchen. Det blir ju oftast lite rörigt när man tvingas ändra om i försvaret mitt under pågående match. Så även denna gång. Resten av matchen fick Villa genomföra med endast två avbytare. En senior + 17-årige Alfred Malm.
Vetlanda kom ut från start med massor av energi och stort självförtroende efter att ha slagit ut Sirius i kvartsfinalspelet. Man öste på framåt och ställde till en hel del problem för Villa. Det stod ändå 1-1 i paus. I andra halvlek så blev det en total scenförändring där Villa kopplade grepp direkt med ett par mål. Slutsiffrorna skrevs till 6-2 där Felix Pherson märktes mest med sina tre pyttsar.
Till match 2 så var duon Hammarberg/Karlsson redo för spel igen. Det var egentligen inte meningen att Martin Karlsson skulle spela men han åkte med ner och testade på uppvärmningen. Det kändes såpass bra att han till slut skrevs in i laguppställningen. Det blev ganska sparsamt med speltid men han kunde åtminstone gå in och avlasta lite för de andra spelarna.
Vetlanda gjorde 1-0 direkt när Villaspelarna inte ens hade hunnit få av sig skridskoskydden. Villa vände snabbt på matchen och hade 4-2 i slutet av första och 5-3 en bra bit in i andra halvlek. Här kändes det rätt så kontrollerat men det skulle ändras. Vetlanda fick in en reducering och skenade iväg offensivt när Villa blev lite passiva och kom så småningom ikapp målmässigt. Vid full tid stod det 6-6 på resultattavlan och en hjärtinfarktsframkallande förlängning väntade.
Ex-villaiten Axel Ekholm var väldigt nära att frälsa hemmalaget men Jesper Thimfors räddade hans friläge på ett storståtligt sätt. Istället blev det osannolikt nog vår skadeskjutna kapten, den makalösa MK6, som gjorde det avgörande målet med ett par minuter kvar. Detta trots att han egentligen inte kunde skjuta på grund av sin skada.
När Gustav Friman släppte bollen bakåt till vänster i straffområdet så blev läget för bra för att låta bli. Det blev en lyftning som satt perfekt bakom Topi Peuhkuri i Vetlandamålet. Matchens stora Villaspelare var annars Johan Löfstedt som noterades för 2+3 och var grandios matchen igenom.
I match 3 fick Villa bra utdelning tidigt och gick fram till 3-0 efter dubbla hörnmål från Martin Hammarberg. Vid 3-1 var det riktig fight ett tag innan Villa drog ifrån igen. Felix Phersons 6-2 med halvlekens sista skott kändes psykologiskt.
Direkt efter paus så fick Vetlanda en straff som Jesper Thimfors nöp i sina stora vantar. Inte hans svåraste räddning kanske men annars har han varit riktigt vass i hela slutspelet med ett lugnt och stabilt målvaktsspel. Villa satte 7-2 bara några minuter senare och då var det avgjort. Det rann ifrån till 10-3 innan det till slut stod 10-5 på resultattavlan.
Tränaren Johan Sixtensson fick pris som matchens lirare i hans sista framträdande på hemmaplan. Han kommer vara saknad som tränare men kanske ännu mer som människa. Definitivt en av mina absoluta favoritpersoner här i livet. Nu har han en match kvar att vinna innan hans gärning som Villatränare är över.
Tyvärr går det knappt en match utan skada på någon Villaspelare. Den här gången var det Erik Säfström som tvingades bryta matchen efter en halvtimme med smärtor efter en sammanstötning med en Vetlandaspelare. Såg inget vidare ut men det är bara att hoppas på det bästa för Säva som hann med att assistera till Villas tre första mål innan han utgick.
Nu väntar den sjätte raka finalen för Villas del. En fantastisk prestation givetvis men efter de senaste två finalförlusterna så har iallafall jag denna gång en något mer ambivalent känsla inför detta års final. Jättenöjd med ännu en säkrad finalplats givetvis och det är klart man hoppas på guld men de senaste årens förluster har ändå satt sina ärr i själen.
Trots sex raka segrar så har det varit ett rätt så stökigt slutspel för Villa med skador och avstängningar som gjort att vissa spelare fått slita betydligt hårdare än normalt. Den tiden som är fram till finalen nu känns därför välbehövlig för att läka sargade kroppar och sinnen.
I andra semifinalen så leder Edsbyn med 2-1 mot Västerås. Överraskande för en del men inte speciellt för mig. Även om det sett lite halvskakigt ut i serien så brukar Edsbyn oftast växa till ett monster så fort det blir det dags för slutspel. Oavsett motstånd så kommer Villa få möta ett lag som vunnit sina senaste finaler. Edsbyn 2022 och Västerås 2023, båda mot Villa.
Vill ni se mer bandy till helgen så spelar damlaget och P17 semifinaler i Arenan på lördag. Juniorerna spelar på söndag. Alla tre lagen vann sina första semifinalmatcher på bortaplan och får ju därför anses ha goda chanser att avancera till final.
Vi hörs.
