NBA Bloggen: Jerebko får ny tränare
Medan slutspelet rusar vidare med sina egna engagerande berättelser har resten av NBA börjat positionera sig inför nästa säsong.
Joe Dumars var en av hjärnorna bakom Detroit Pistons titelvinst 2004 och finalplatsen året efter. Som president of basketball operations – sportchef på vanlig svenska – plockade han in ett gäng spelare som ingen annan han ville ha och byggde ett mästarlag. Därefter tog man sig till ytterligare tre raka Eastern Conference Finals, en svit som LeBron James och hans Cleveland tog död på.
Pistons svenska ess Jonas Jerebko draftades till Detroit samma år och han har sedan dess haft fem olika tränare. Dumars har på det stora hela misslyckats att hitta nya byggstenar att möta framtiden med. Istället för att fortsätta smyga under radarn och fånga in rätt spelare till rätt roll, oavsett status, så har han i princip skänkt bort miljoner till spelare som Ben Gordon (5 år, $55 miljoner) och Charlie Villanueva (5 år, $35 miljoner). Gordon spelar i dag i Charlotte medan Villanueva spelar ut sitt kontakt som oönskad bänknötare.
Inför det här året såg det ut som att Pistons skulle ha lite mer tålamod och höja blicken mot kommande år. De hade redan två av de mest spännande big men i Andre Drummond och Greg Monroe som fortfarande spelade på sina billiga rookiekontrakt. De hade gedigna rollspelare som Jerebko och två stora kontrakt som skulle löpa ut efter säsongen (Stuckey och Villanueva). Det fanns alltså anledning att gilla läget och att vila på hanen när resten av ligan letade efter guld i en svag grupp kontraktslösa spelare.
Istället gjorde han samma gamla misstag och stod för två av försäsongens mest ifrågasatta värvningar. Josh Smith och Brandon Jennings är båda kapabla spelare men det finns goda anledningar till att de inte placerats som hörnstenar i sina respektive lag. Båda två lider av att usel självinsikt. Smith skjuter treor trots att han inte kan, Jennings är en point guard som inte har något som helst intresse av att passa, styra spelet…ja, att agera point guard.
Att addera dessa två till ett lag som redan har svårt att sprida ut motståndarförsvaret och två unga, utvecklingsbara big men som behöver allt utrymme de kan få för att få lära sig, att få växa, så har du alla komponenter som behövs för ett monumentalt haveri.
Till slut fanns det inte så mycket att göra. Dumars fick gå, liksom tillfälliga tränaren John Loyer.
Igår blev det klart med deras ersättare. Han heter Stan van Gundy och kommer som kombinerad tränare och sportchef ha total kontroll över organisationens sportsliga beslut.
Van Gundy har ett imponerande CV, trots att de senaste rubrikerna handlade om hur en grinig Dwight Howard tvingade bort honom från Orlando. Som tränare har han vunnit 371 matcher och förlorat 208, ett snudd på fenomenalt facit. Å andra sidan har han noll och ingen erfarenhet av att förhandla kontrakt och trejder, vilket har lett många till att dra slutsatsen att just sportchefsrollen var grädde på moset för att locka honom till Detroit istället för Golden State Warriors, som också dragit i van Gundy.
- - - - -
Golden State behövde dock inte vänta länge på att hitta sin ersättare till Mark Jackson. TNT:s expert Steve Kerr uppvaktades länge och väl av New York Knicks som hoppades att lockelsen att jobba med Phil Jackson igen (de både vann som bekant ett par mästerskap med Chicago på 90-talet) skulle överskugga osäkerheten som omger laget.
Kerr har ingen tidigare erfarenhet av att coacha. En rimlig antagning är att man hoppas att han lärt sig en del av de tränare han haft som spelare: både Jackson och Gregg Popovitj har byggt mästerskapslag med Kerr. Han har också en kort sejour som sportchef i Phoenix Suns bakom sig.
- - - - -
Med van Gundy klar för Pistons och Kerr klar för Warriors öppnas alla tänkbara spännande möjligheter för Knicks. Det är ingen hemlighet att Phil Jackson allra helst vill stå nere vid sidlinjen och coacha istället för att nöta plast på läktaren. Han har gång efter annan bekräftat att hans knän inte tillåter honom att vara huvudtränare i NBA men samtidigt vägrar han att helt och hållet ta död på möjligheten.
Det är heller ingen hemlighet att förra Knicks-spelaren Mark Jackson är mäkta populär i New York, och efter sitt fantastiska jobb med Golden State har hans aktier bara stärkts.
Ett tredje namn som florerar i rykteskvarnen är collegelaget Iowa States huvudtränare Fred Hoiberg.
