Youbetsmart: Arsenal vinner målrik match mot City
Dagens rekar inför de två viktiga matcherna i Premier League.
Manchester United jakt på Premier League-titel nummer 20 går vidare – då lär inte QPR ha mycket att sätta emot.
Manchester United: United bara radar upp segrar för tillfället. Om vi bortser från Europa League, där de blev utspelade av Athletic Bilbao, har United vunnit de sju senaste och tio av de senaste elva matcherna. Raden är minst sagt imponerande och har medfört att United ökat avståndet till City till hela fem poäng. Det kan bli hela åtta poäng innan helgen är slut, om Arsenal lyckas ställa till det för City. Hela United spelar med ett enormt lugn och en självsäkerhet och rutinen av att utmana om stora titlar lyser igenom.
Sir Alex Ferguson får tillbaka Nani, som missat fem matcher med en ankelskada. Det lär behövas. United har tre matcher inom en vecka och lär behöva lufta den stora trupp som skotten förfogar över. Anderson och Owen saknas alltjämt.
Preliminär startelva: De Gea; Evra – Ferdinand – Evans – Rafael; Young – Scholes – Carrick – Valencia; Rooney – Hernandez
Queens Park Rangers: Jag var nästan säker på att QPR hade bränt alla möjligheter till att hänga kvar i Premier League. Av bottenlagen hade Londonlaget utan tvekan det tuffaste spelschemat och Mark Hughes lyckades inte få igång laget. Men något har hänt under de senaste veckorna och QPR har lyckats besegra både Liverpool och Arsenal och helt plötsligt har man kravlat över strecket. Dessa båda skalper kom dock hemma på Loftus Road – på bortaplan har det varit en helt annan historia för Hughes gubbar. QPR har bara plockat upp två poäng av 27 möjliga på de senaste bortamatcherna.
Adel Taarabt slog till med sitt första PL-mål mot Arsenal senast och om den unge marockanen lyckas bibehålla formen kan han mycket väl bli tungan på vågen i QPR:s kamp för överlevnad. Det tekniska yrvädret var Championships främste spelare i fjol men har haft problem i högstadivisionen. QPR har haft lite svårt med kreativiteten från just mittfältet – men får Taarabt det att lossna är Rangers definitivt ett bättre fotbollslag. Både DJ Campbell och Heidar Helguson comebackade i veckan i en träningsmatch mot West Ham och kan vara aktuella för spel.
Preliminär startelva: Kenny; Taiwo – Hill – Ferdinand – Onuoha; Taarabt – Diakité – Derry – Barton – Mackie; Zamora
Tips: QPR har förvisso förbättrats väsentligt under de senaste veckorna, men spelet på bortaplan har varit fortsatt uselt. Jag tror inte för en sekund att de ska kunna störa Uniteds fortsatta titeljakt. Mästarna går fram som en ångvält och bara radar upp segrar för tillfället. Försvarssamarbetet mellan Evans och Ferdinand imponerar och United har hållit nollan i de fyra senaste PL-matcherna. Jag tror de fortsätter hålla tätt och lägger hemmalaget att vinna och hålla nollan till 1,92 hos Betfair.
Luften har gått ur Manchester City en aning under de senaste veckorna och möjligheterna till att lägga vantarna på den eftertraktade Premier League-pokalen tycks allt mer avlägsna. Förlust mot Arsenal på Emirates och jakten kan vara så gott som över.
Arsenal: Har varit i fint slag, om vi bortser från bottennappet mot QPR på Loftus Road senast. Innan derbyförlusten hade Gunners inkasserat sex raka segrar, däribland imponerande viktorior mot lag som Tottenham, Liverpool och Milan.
Arsene Wenger har inga nya skador att oroa sig för, samtidigt som Abou Diaby och Francis Coquelin närmar sig full återhämtning. Robin van Persie har lämnat planen mållös i de tre senaste PL-matcherna och holländaren lär vara sugen på att finna nätet igen.
Preliminär startelva: Szczesny; Gibbs – Vermaelen – Koscielny – Sagna; Song – Arteta – Rosicky; Chamberlain – van Persie – Walcott
Manchester City: Förlust på Emirates och den vita flaggan är i luften, påstår Roberto Mancini och italienaren har nog rätt. City har verkat tröttkörda senaste tiden och har sett oerhört sårbara ut på bortaplan. En seger på de fyra senaste duger inte när man jagar en ligatitel. När en spelare som David Silva sett sliten ut har inte övriga lyckats kliva fram och prestera. Inte heller Yaya Touré har varit i samma slag sedan han återkom från Afrikanska mästerskapen. Mario Balotelli gjorde förvisso två mål och ordnade poäng i 3-3-matchen mot Sunderland, men Mancini kan ändå inte låta bli att klaga på sin unge anfallare varje gång han öppnat munnen inför pressen. Stämningen verkar helt enkelt inte vara på topp i Citys omklädningsrum.
Även försvarsspelet, som var klubbens flaggskepp under större delen av säsongen, har till viss del krackelerat senaste tiden, till viss del på grund av skador. City har nu gått sex raka matcher utan att hålla nollan. Joleon Lescott är dock tillbaka och redo att åter agera partner till kapten Kompany. Även Sergio Agüero och Samir Nasri väntas vara tillgängliga för spel.
Preliminär startelva: Hart; Clichy – Lescott – Kompany – Richards; Touré – De Jong; Nasri – Balotelli – Silva; Agüero
Tips: Jag tror att Premier League kan gå mot ett avgörande den här helgen. City är inte i slag och brukar gå tungt borta mot Arsenal – Manchesterklubben har inte vunnit på de 26 senaste ligamatcherna (dock vann City höstens ligacupmatch med 1-0). Seger för Arsenal ger 2,48 gånger pengarna hos Betfair.
Med tanke på hur Citys försvar sett ut ligger överspelet nära till hands. 1,84 på över 2,5 mål tycker jag är bra betalt.
