Inför Leicester - Derby
East Midlandsderby!
Med Nottingham i tredje divisionen så är förstås mötena med Leicester säsongens största drabbningar för Derby County. Faktum är att för många Ramsupportrar boendes i södra Derbyshire så är möten med The Foxes en större begivenhet än mötena med Forest.
Höstens möte på Pride Park slutade 1-1 efter ett sent kvitteringsmål av Mounir El Hamdaoui. Seger för Derby mot Leicester de senaste åren har tyvärr varit en bristvara. Blott en seger kan noteras på de senaste sju försöken vilket var på hösten 2002 då laget vann med 3-0 på det då splitter nya Walkers Stadium.
Från förra säsongens visit i Leicester fick man dra sig norrut med en tung 0-1-förlust i bagaget. Finns det då en chans att rätta till de senaste årens mediokra resultat i kvällens match? Båda lagen har merparten av säsongen krigat i tabellens bottenregion. Visserligen har Derby en 4:e plats att försvara från fjoråret men jag tror ändå att besvikelsen över denna säsong är störst bland Leicesters supportrar. Vid säsongsstarten var väl alla inställda på att rävarna skulle tillhöra toppen av tabellen och troligen ta sig tillbaka till Premier League.
3 raka vinster för Leicester
Så har alltså inte fallet blivit men Leicester har på sistone vaknat till. 3 vinster av 3 möjliga i de senaste matcherna visar detta. Hittills denna säsong kan noteras 5 vinster, 6 oavgjorda samt 5 förluster på Walkers Stadium. Derby har å ena sidan endast 2 segrar att uppvisa på bortaplan men å andra hela 7 oavgjorda. Man är alltså definitivt inte på förhand slagna trots den miserabla 20:e placeringen i tabellen.
Något som gör att viss tillförsikt kan kännas inför matchen är det faktum att Derby gjort ganska bra ifrån sig spelmässigt sedan tre matcher tillbaka, det vill säga sedan Phil Brown försvann. Försvarsmässigt är det som dag och natt: 9 insläppta mål i Browns 2 sista matcher kontrasterar verkligen mot endast 1 insläppt de 3 senaste matcherna. Faktum är att Lee Camp inte har behövt vittja nätet på 258 minuter nu. Hur många minuter kan man komma upp i tro?
En klippa i försvaret - Darren Moore
Lite ironiskt är det att dessa få mål mycket beror på de två förvärv som Phil Brown inskaffade som hans sista åtgärd innan han fick sparken. Betydelsen av Tomsz Hajto och, framförallt, Darren Moore kan inte nog betonas. Det tycks som om Moore inte släpper förbi någon och vinner alla dueller han är inblandad i. Det är kort sagt en fröjd att se hans backspel.
Hajto kan möjligen hitta tillbaka till det spel som belönat honom med 46 landskamper för Polen med Moore vid sin sida. De flesta är nog överens om att han kommer att dra på sig minst 2 röda kort innan säsongen är avklarad, så opolerad är hans spelstil. Dock, som någon skrev, hans spelstil är så enerverande för motståndarna att mer än en av dessa kommer att tappa koncentrationen och möjligen också i irritation ådra sig gula och röda kort.
Som komplement på ytterbacksplatser lär vi få se de två som avslutade matchen mot Leeds; Nathan Doyle och Marc Edworthy. Tråkigt nog fick Richard Jackson då utgå efter en timmes spel med Doyle som ersättare.
1 eller 2 anfallare?
Merparetn av säsongen har Derby spelat med en anfallare men jag tror att managerkonglomeratet kommer att satsa på en 4-4-2-uppställning, styrkta av lördagens fina insats. Att Adam Bolder och Tommy Smith finns med i startelvan tar jag för givet men jag är inte så säker på att Morten Bisgaard och Giles Barnes gör det. Lee Holmes och Paul Thirlwell kan tänkas vara en möjlighet. Jag tror att vi får se Holmes istället för Bisgaard vars insats mot Leeds var något tveksam.
I anfallet kan El Hamdaoui känna sig säker på en plats. Han växte i slagstyrka ju längre matchen mot Leeds led. Hans fina teknik och finurlighet kommer att vinna många poäng under återstoden av säsongen!
12 matcher - 0 mål...
Jag hoppas dock att lagledningen nu fått nog av Danny Graham. 12 matcher, varav 9 från start, utan att göra ett enda ynka mål är för mig tillräckligt skäl för att sidsteppa lånet från Middlesboro. Friläget mot Leeds som sumpades var tyvärr symptomatiskt för en spelare som inte tror på sig själv längre.
Ge istället chansen till Paul Peschisolido som är den enda i truppen som under vintern har lyckats behålla krutet torrt, vilket fyra gjorda mål på de fyra senaste matcherna då laget gjort mål visar.
Är det dags för en vinst nu och ytterligare öka avståndet till det förhatliga nedflyttningsstrecket? Jag tror att så blir fallet genom mål av El Hamdaoui och Smith. 2-1 till Derby!
Trolig laguppställning:
Lee Camp
Nathan Doyle
Darren Moore
Tomasz Hajto
Marc Edworthy
Tommy Smith
Adam Bolder
Giles Barnes
Lee Holmes
Paul Peschisolido
Mounir El Hamdaoui
