Inför Norwich – Derby County
Ett Rams med forwardsproblem söker lyckan i viktigt möte med kanariefåglarna.
Derby Countys tunna trupp är ständigt känslig för skador och under säsongen ett återkommande samtalsämne bland supportrar. Inför lördagens bortamatch mot Norwich konstateras återigen detta faktum när Derby ånyo har stora problem att mönstra sina forwardar inför matchen. Derby har nu avancerat upp i ensamt majestät vad gäller oavgjorda matcher, sjutton stycken inalles. En oavgjord match är visserligen ingen förlust men betyder i praktiken två förlorade poäng, ett faktum som kan vara nog så viktigt, för att inte säga avgörande, i kampen för att undvika nedflyttning. Norwich är ett lag som vi bör ta poäng av för att the Rams ska kunna ta sig torrskodda från nedflyttningsträsket. En uppgift som Derby nu verkar få försöka lösa utan större tillgång på anfallsvapen.
Statistiken talar
Lagen har mötts vid 53 tillfällen innan lördagens avspark och Norwich har plusstatistik på dessa möten. Norwich har 24 segrar mot Derbys 15. Mötet på Carrow Road blir det 26:e med Norwich som hemmalag och på dessa har hela sjutton matcher avgjorts till hemmalagets fördel emedan the Rams bara mäktat med 3 vinster. Norwich hemmaform är dock för tillfället inget att skryta med, bara två segrar på de senaste sex matcherna och hela elva insläppta mål. Derby skrämmer dock ingen med gröngula preferenser med sina futtiga två oavgjorda på de sex senaste bortamatcherna och hela femton insläppta mål. För den som skulle tycka att oavgjort vore ett troligt resultat med tanke på Derbys åstadkommanden på den punkten bör känna till att Norwich inte spelat oavgjort på sina senaste elva hemmamatcher.
Trots ett statistiskt övertag är det ändå Norwich som har revansch att fordra. Lagen möttes den 3 december ifjol på Pride Park och då vann Derby matchen klart med 2-0 sedan Norwich fullständigt misslyckats med att neutralisera Inigo Idiakez på mittfältet. Återbördade lånet från Middlesbrough, Andrew Davies, gjorde då en av sina bästa matcher och gjorde bägge målen för Derby.
Lördagens motståndare
Norwich har haft det tufft sedan man ramlade ur högsta serien våren 2005 efter en ettårig sejour. Årets seriespel har bjudit ömsom vin ömsom vatten med december månad undantagen då laget faktiskt vann samtliga matcher utom en – den mot Derby, och laget parkerar strax under tabellens mittpunkt inför mötet med Derby. Men kanariefåglarna är just nu ett lag med siktet inställt på högre regioner i tabellen. Den senaste matchen vann laget klart mot Brighton med 3-0. Manager Nigel Worthington verkar kunna ställa samma lag på benen från den matchen förutsatt att backen Craig Flemings krånglande ljumskar håller. Det innebär att Norwich succényförvärv från WBA, Robert Earnshaw, kommer att försöka ställa till med oroligheter för firma Moore & Hajto. Earnshaw bidrog starkt till lagets största seger för säsongen mot Brighton med sina två mål.
Lagets bäste målskytt så här långt är dock Earnshaws företrädare, Dean Ashton, med elva mål. Men Ashton finns inte längre kvar efter att nyligen blivit såld till West Ham. Förutom Earnshaw får derbyförsvaret hålla ögonen öppna efter mittfältarna Paul McVeigh och Darren Huckerby som gjort sju mål vardera. Lånet från Charlton, svenskfödde finländske landslagsmannen Jonathan Johansson, lär också kunna ge Derby ett och annat att fundera över innan matchen.
Läget i Derby inför matchen
Tillförordnade managern Terry Westley har dubbla anledningar till att jubla vid en vinst på lördag. Inte nog med att Derby skulle få tre välbehövliga poäng i kampen för att undvika nedflyttning men Westley som är uppvuxen i Suffolk har som gammal Ipswich-supporter stor anledning att vilja sätta käppar i hjulet för Norwich.
Lee Camp får förnyat förtroende mellan stolparna även om han är långt ifrån sin fjolårsform då han i många matcher höll Premier League klass. Inigo Idiakez är tillbaka efter sin avstängning vilket ger Rams betydligt större slagkraft vid de fasta situationerna och stadga på innermitt. Däremot ser det som sagt mörkt ut i anfallsväg. El Hamdaoui fick en rejäl sträckning i området kring ljumsken och höftböjaren i matchen mot Leicester och senaste prognosen gör gällande att Spurs-lånet inte återfinns på planen de närmsta två eller tre veckorna. Brassen Silva har i sin desperata kamp för att komma i form dragit på sig en lättare skada och spelar inte heller. Och med Danny Graham, som för övrigt efter matchen återgår till Middlesbrough, troligtvis ute ur leken med problem i sitt ena ben återstår bara Paul Peschisolido som enda anfallsalternativ i en 4-5-1 uppställning.
Ett försök att lösa Charltons Kevin Lisbie på lån strandade i förhandlingarna. Derby uppges nu istället styra blickarna mot Sheffield Uniteds Andy Gray. Försvararen Richard Jackson har problem med hamstringsmuskeln och blir kvar hemmavid. Michael Johnsons frånfälle i backlinjen öppnar nu rejält upp för Jeff Kenna att återerövra sin plats i försvarslinjen, en plats han verkade ha förlorat.
Mitt förslag till matchuppställning (4-5-1)
Camp
Edworthy
Moore
Hajto
Kenna
Smith
Idiakez
Bolder
Barnes
Holmes
Peschisolido
Avbytare
Thirwell
Nyatanga
Doyle
Ainsworth
Poole
Ett defensivt Derby med akut brist på anfallare lyckas knipa en pinne. Idiakez gör Derbys mål på frispark i en 1-1 match.
