- -
Bolton 2 - Sunderland 0
Bra start på första halvlek räckte inte för Sunderland.
Som väntat hade Sunderland inte mycket att säga till om i dagens bortamatch mot Bolton. Mötet mellan de båda lagen på Stadium of light slutade 0-0. Så visst fanns de lite hopp om att det skulle kunna bli någon pinne idag. Men Bolton visade att man är ett topplag och framför allt att man är ett av Premier Leagues bästa hemmalag. 2-0 till Bolton blev resultatet, inte mycket att säga om.
Tillfällige tränaren Kevin Ball valde tyvärr att återgå till defensivspel på bortaplan. Något som för mig är väldigt märkligt. Man är överlägset sist i Premier League. Man vet att man kommer åka ur serien. Men ändå stället man upp och försöker spela 0-0. Inte vidare kul och det lyckas aldrig heller för den delen.
Det fanns några överraskningar i startelvan. Kapten Gary Breen som var tillbaka efter avstängning fick inte tillbaka sin plats utan fick börja på bänken. Caldwell och McCartney fick nytt förtroende som centrala backar.
På mittfältet saknades Julio Arca. Även Liam Lawrence fick lämna återbud sent då han hade känning av en skada på revbenen. Kevin Ball valde att låta Dan Smith få chansen som vänstermittfältare. Smith som har varit utlånad mestadels av säsongen och nyss blivit återkallad. Ihop med Delap och Leadbitter som innermittfältare fick Miller spela. Dean Whitehead fick något överraskande spela högerytter istället för centralt som han brukar spela. Ensam på topp lämnades stackars Kevin Kyle. Något märkligt var att Stead inte fanns med på bänken. Det finns inga rapporter om att han skulle vara skadad. Petad månntro?
Om det är några som inte gett upp hoppet om att Sunderland skall klara sig kvar så är det deras fans. Idag fanns det upp emot 1500 Sunderland fans på Reebok Stadiums bortasektion. Blir imponerad av att läsa en sådan sak. De vet i alla fall till 90 % att de kommer att få åka hem igen med en förlust i bagaget, men ändå åker de runt över hela England och stöttar Sunderland. Kanske har de blivit så vana att förlora att de inte bryr sig om resultatet utan endast åker dit för att visa sin kärlek för laget. Imponerande är det i alla fall i vilket fall som helst.
I de senaste två matcherna har början av matcherna varit Sunderlands mardröm. Mot Man City låg man under med 2-0 redan efter tio minuter. Senast mot Wigan tog de bara sju minuter innan Sunderland låg under. Därför var starten på matchen idag mot Bolton viktig att vara på tårna. Det började också väldigt lovande. Det var faktiskt Sunderland som tog tag i taktpinnen i början av matchen och visade upp ett fint passningsspel. Sunderland lyfter in några långbollar in i Boltons straffområde men Kyle hinner inte dit. Första kvarten i matchen är väldigt positiv för Sunderlands del.
Med tanke på att Bolton är så starka hemma trodde nog de flesta att matchbilden skulle se lite annorlunda ut. Men de skulle få andas ut efter första kvarten. Då tog Bolton tag i spelet och dominerade resterande tiden av första halvlek fullständigt. 18 minuter in i matchen kommer den första riktiga målchansen i matchen. Bolton är väldigt nära att göra 1-0 men Caldwell rensar undan på mållinjen. Bolton pressen fortsätter och Ricardo Gardner får ett bra skottläge efter slarv av Whitehead men bollen går en bit utanför.
Efter 24 minuter visar Bolton upp ett av sina special anfall. En lång frispark från Bruno N´gotty, powerforwarden Davies vinner nickduellen och Ricardo Vas Te får skottläge, men skottet går strax över ribban. Pressen från hemmalaget fortsätter och Sunderland målvakten tvingas till en bra räddning när Davies får ett nickläge efter Speeds inlägg. Hela Reebok stadium sitter och väntar på ett ledningsmål för hemmalaget. De kommer i anfall efter anfall men Sunderland spelarna klarar av att stå emot, även om de själva ibland inte vet hur de gör det. Första halvlek slutar mållös. Bolton var överlägsna efter första kvarten men Sunderland visade upp ett bra försvarsspel.
Att Sunderland var nöjda med 0-0 i halvtid var självklart. Men deras självförtroende skulle försvinna i inledningen av andra halvlek istället. Efter två minuter skaffar sig Bolton en av sina många hörnor i matchen. Greken Stelios Giannakopoulous slår den hårt. Danny Collins är inte vaken i markeringsspelet och Kevin Davies kan enkelt nicka in 1-0 för hemmalaget. Denna gång var de alltså början på andra halvlek som skulle förstöra för Sunderland.
Efter målet så kommer Sunderland tillbaka lite i matchen, precis som i matcherna mot Man City och Wigan. Tommy Miller drar iväg ett långskott längs marken som hemmamålvakten Jaaskelainen har vissa problem med.
Precis som i första halvlek så är Sunderland med bra i spelet första kvarten. Men efter det är det Bolton för hela slanten återigen. Bolton börjar lyfta långbollar in i Sunderlands straffområde. Davies ställer till stora problem för backarna och de tvingas gång på gång rensa till hörnor. 61 minuter in i matchen är Kevin Kyle nära att få rött kort efter att ha klättrar på en Bolton spelare. Kyle hade gult kort sedan första halvlek. Men han kom undan med en rejäl tillsägelse.
72 minuter spelade och Sunderland gör ett byte. Gary Breen kommer in på planen istället för Grant Leadbitter. Breen får spela i en ovan roll som central mittfältare istället för sin normala plats som mittback. Han hinner bara vara på planen i fyra minuter innan han åker på gult kort. Kanske fick Sunderland fansen en Flashback från matchen mot Man City då Breen fick rött kort. Men det klarade han sig från den här gången.
Sunderland har inte mycket att säga till om. Bolton har stenkoll på alla försök till anfall som Sunderland gör. Till slut kommer även 2-0 för hemmalaget. Gary Speed får på en bra nick som målvakten Davis klarar. På returen kan han dock inget göra när planens gigant Kevin Nolan enkelt rullar in 2-0 i öppet mål. Luften går ur matchen då detta hände i den 84:e match minuten. Delap får matchens sista chans men det blir 2-0 till hemmalaget och Sunderland åker på ännu en förlust.
Nästa match för Sunderland är nästa lördag då Blackburn kommer på besök till Stadium of Light.
