Inför: Liverpool - Arsenal
Fabio Aurelios jättechans att kvittera någon minut efter Dirk Kuyts 1-2-mål i lördagens FA-cupmatch sitter fortfarande på näthinnan när Liverpool och Arsenal återigen drabbar samman på Anfield, den här gången i lillebrorsturneringen Carling Cup. Både Rafael Benítez och Arsène Wenger förväntas röra om i startelvorna.
Sällan har väl en tävlingsmatch känts så avslagen som denna i Carling cup på samma arena och mot samma lag som slog ut Liverpool ur den mångfaldigt mer prestigeladdade FA-cupen tre dygn tidigare. Men den måste genomföras och i potten ligger trots allt en dubbelsemifinal mot Tottenham.
ARSENAL FC
Läget i Arsenal är föga förvånande ganska oförändrat jämfört med i lördags sett till skadesituationen och Fredrik Ljungberg och Emmanuel Adebayor missar båda matchen. Cesc Fabregas är åter tillgänglig efter avstängningen senast och Abou Diaby gör eventuellt comeback efter åtta månaders skadefrånvaro.
Arsenal: Almunia, Eboué, Poom, Lehmann, Hoyte, Touré, Senderos, Clichy, Hleb, Silva, Flamini, Rosicky, Henry, Walcott, van Persie, Baptista, Djourou, Diaby, Fabregas.
Tidigare möten (i Liverpools favör)
Totalt liga+cup: 77 vinster, 48 oavgjorda, 69 förluster
På Anfield: 52 vinster, 16 oavgjorda, 23 förluster
I Ligacupen
15 okt 1968 Arsenal-Liverpool 2-1 (R4)
07 feb 1978 Liverpool-Arsenal 2-1 (semifinal)
14 feb 1978 Arsenal-Liverpool 0-0
01 dec 1981 Arsenal-Liverpool 0-0 (R4)
08 dec 1981 Liverpool-Arsenal 3-0
05 apr 1987 Arsenal-Liverpool 2-1 (final, Wembley)
02 nov 1988 Liverpool-Arsenal 1-1 (R3)
09 nov 1988 Arsenal-Liverpool 0-0
23 nov 1988 Liverpool-Arsenal 2-1
25 okt 1989 Arsenal-Liverpool 1-0 (R3)
11 jan 1995 Liverpool-Arsenal 1-0 (kvartsfinal)
27 nov 1996 Liverpool-Arsenal 4-2 (R4)
Totalt: 5 vinster, 4 oavgjorda och 3 förluster
Liverpool och Arsenal har alltså inte mötts i någon av ligacupens olika format på strax över tio år, men det hindrar inte en av spelarna i den till tisdagskvällen uttagna truppen från att ha varit med redan då och inte bara det, han gjorde även två mål i 4-2-segern. Den som inte listat ut att det är Robbie Fowler jag talar om får ställa sig i skamvrån i nio minuter och sedan ta del av den högt-och-lågt-blandade startelvan den novemberkvällen 1996:
James
McAteer Wright Babb Ruddock
McManaman Barnes Berger Björnebye
Fowler Thompson
På andra sedan stod en 20-årige Patrick Vieira nyligen inkommen från AC Milan samt Ian Wright som satte båda av Gunners mål från straffpunkten. Roy Evans hade efter mindre lyckade insatser i de föregående matcherna gjort en hel del förändringar och bland annat bänkat Jamie Redknapp, Dominic Matteo och Stan Collymore. Resultatet blev att Liverpool spelade ut Arsenal och Arsène Wenger sa efter matchen att Liverpool var det bästa laget han hade mött som Arsenaltränare.
LIVERPOOL FC
Startelva
Ett av få glädjeämnen senast var Fabio Aurelios inhopp och brasilianaren borde få chansen från start mot Arsenal. Jag gissar dock att det blir på mittfältet och att Stephen Warnock startar som vänsterback. Sami Hyypiä kan tänkas ersätta Jamie Carragher i försvaret och Lee Peltier ger nog Steve Finnan ett välbehövligt break. Jerzy Dudek har redan lovats målvaktströjan till den här matchen.
Med Harry Kewell, Bolo Zenden och Momo Sissoko skadade samt Xabi Alonso en varning från avstängning har vi det tunt på mittfältet och Alonso kan därför mycket väl ställas över på tisdagskvällen även om Watford borta (som alltså är matchen han missar om han drar på sig ett gult kort mot Arsenal) vore en lämplig match att avvara Xabi i.
Det som talar emot att Aurelio spelar på mittfältet är att Mark González inte fick någon speltid i FA-cupen och chilenaren borde vara involverad under någon gång av matchen i alla fall. Danny Guthrie hoppas jag stärkt av det nya kontraktet får starta matchen och Steven Gerrard håller säkert sin plats med alla skador på mittfältet.
Robbie Fowler och Craig Bellamy utgjorde anfallsparat i den förra Carling Cupomgången mot Birmingham den 8 november och jag lägger min gissning på att det blir så även mot Arsenal.
Det är tack vare dem
sidan lever!
