Crewe mot serieledarna (om vädret tillåter)
På lördagen möter Crewe serieledande Scunthorpe United på Gresty Road. Om vädret tillåter vill säga.
Vädret ja, stora delar av England drabbades under torsdagen av snökaos och mer snö väntas under lördagen. På den officiella hemsidan har man under dagen kunnat se bilder av ett vinterskönt (nåja) Gresty Road och domaren kommer att inspektera planen imorgon klockan tio lokal Cheshiretid. Om domaren förklarar planen som ospelbar så skulle det inte vara hela världen eftersom the Alex har en viktig match redan på måndag. Det vore nästan ultimat om Crewes match ställs in samtidigt som måndagens motståndare i semifinalen av JP Trophy, Doncaster, genomför sin match mot Tranmere. Skulle det vara omvänt är det fruktansvärt orättvist (!).
Hursomhelst blir Scunthorpe en riktigt svår match. Förra säsongen var den första på 20 år som man inte tillbringade i fjärde divisionen och som nykomlingar i League one slutade man tolva. Inför denna säsong tippade de flesta experter att laget från norra Lincolnshire skulle hamna någonstans i mitten av tabellen men efter 31 omgångar leder man alltså. Mycket av framgångarna har tillskrivits det heta anfallsparet Sharp och Keogh. Kvar finns bara Billy Sharp (21 mål så här långt) eftersom Andy Keogh såldes till Wolverhampton under januarifönstrets sista skälvande dagar. Framgångarna ledde också till att managern Brian Laws tog ett steg vidare i karriären när han i november blev boss i Sheffield Wednesday. Lagets nya manager Nigel Adkins har fortsatt i samma framgångsrika stil.
Mittfältaren Matt Sparrow är tillbaka i träning hos Scunthorpe och detta har Adkins jämställt med att få ett nyförvärv på en miljon pund! Det är ändå osäkert om Sparrow är redo för spel mot the Alex. På väg tillbaka efter skador är också Torpey, Baraclough, McBreen och Calliste. Mulligan och Williams kommer också tillbaka, inte från skador men från att av disciplinära skäl varit avstängda av klubben.
Neil Cox har de två senaste matcherna fungerat som ”städgumma” på Crewes mittfält. Dario har antytt att han överväger att vila Cox mot the Iron för att ha gamlingen pigg mot Doncaster på måndag. Cox, som är fostrad i Scunthorpe, vill säkerligen spela mot sin moderklubb där han var den dyraste spelarförsäljningen någonsin då han såldes till Aston Villa för £350000 1991. Andy Keoghs övergång till Wolves landade på £650000 och är den nya rekordförsäljningen. Om Dario väljer att vila Cox ersätts han troligen av Ben Rix som är kurant igen. David Vaughan ådrog sig en huvudskada i Wales landskamp mot Nordirland men ska kunna spela utan problem. Billy Jones och Nicky Maynard har båda hamstringsproblem och i båda fallen beskrivs spelchanserna som fifty-fifty. Tipset är ändå att de båda ynglingarna inte riskeras, Maynard kan möjligtvis återfinnas på bänken. Ersättare till Jones i mittförsvaret blir med största sannolikhet Liverpoollånet Danny O`Donnell. Ryan Lowe har fått mycket beröm från flera håll för sina två senaste insatser och bidrog bland annat med två stiliga assists mot Northampton och han får fortsatt förtroende i anfallet. Den troliga startelvan: Williams – Otsemobor, Baudet, O`Donnell, Moss – O`Connor, Roberts, Rix, Vaughan – Lowe, Varney
Morgondagens möte är helt omöjligt att tippa. Scunthorpe är självfallet favoriter till segern, framförallt efter måndagens imponerande 1-0-seger mot Bristol City men jag tror definitivt att Crewe har en chans att få till ett resultat. Avgörande blir som vanligt hur the Alex hanterar försvarsspelet. Litet optimism har aldrig skadat därför tippar jag hemmaseger 3-1!
