Inför Birmingham - Derby
Det är dags för ett vad som kan komma att bli avgörande toppmöte i the Championship. Birmingham tar emot Derby County på St Andrews.
På fredagskvällen laddar man i the Championship för toppmatch. Birmingham City tar emot Derby Country på St Andrews för ett möte som bäst kan beskrivas som en sexpoängsmatch. Birmingham har återhämtat sig efter den svacka man haft under vintern och ligger nu två poäng efter Derby med en match mindre spelad. De båda lagen är dessutom något distanserade till tredjeplatsplacerade West Bromwich och en tre poäng på fredagen ger det segrande laget favör i den frenetiska kampen för direktuppflyttning.
SKADOR
I Blues är truppen fri från skador för första gången på mycket länge och även finske Mikael Forssell finns tillgänglig för managern Steve Bruce. Ordinarie kaptenen och anföraren Damien Johnson är åter tillgänglig för spel. Finske Forssell är redo att spela sin första A-lagsmatch på flera månader efter att ha gjort två mål i reservernas 4-1-seger över West Bromwich.
The Rams brottas inte med några större skadebekymmer men försvaren Michael Johnson beräknas inte återvända till fotbollen förrän efter säsongen, samtidigt som man även saknar Paul Boertien.
FORMEN
Birmingham lyckades efter en instabil period under februari ta två uddamålssegrar på raken och ställer upp till kamp med förnyat självförtroende. I Derby är läget liknande, där man dock haft en betydligt frekventare målproduktion. Nedan följer lagens fem senaste resultat, med lagens siffror först.
BIRMINGHAM
Crystal Palace (B) 1-0
Sunderland (H) 1-1
Hull (B) 0-2
Leeds (H) 1-0
Cardiff (H) 1-0
DERBY
Plymouth (B) 0-2
Stoke (H) 0-2
Sunderland (B) 1-2
Colchester (H) 5-1
Norwich (H) 2-1
HISTORIK
Lagens tidigare möte under säsongen slutade med vinst för Birmingham med 1-0 på Pride Park efter att mittfältaren Stephen Clemence gjort matchens enda mål. Tidigare möten ligger dock med svag favör till Derby, som bland annat slog Blues med 4-1 säsongen 1995/96 då man senast spelade i samma serie. Samtliga möten lagen emellan, 1885 och framåt:
Totalt: 99
Birmingham C: 34
Derby Country: 38
Oavgjorda: 27
Största orosmolnet inför matchen delar dock de båda lagen. St Andrews gräsmatta fortsätter att vara ett problem för klubben och trots två genomförda matcher på planen, som också slutad med vinst, höjs många röster om planens negativa påverkan på spelet. Därmed verkar det vara upplagt för ett Midlandsderby i klassisk Tipsextrastil.
För er som vill bevittna en äkta engelsk lervällingsbrottning, all inclusive med spänning, kamp, smuts och kvalitet, råder jag er att slå på Viasat Sport 1, fredag, klockan 20:40.
Keep Right On!
