Spurs kliver in i Uefacupen
Tottenham spelar på torsdagskvällen sin första match i Uefacupen. Cypriotiska Anorthosis Famagusta står för motståndet, och Spurs inleder på White Hart Lane. Allt annat än en komfortabel seger vore en stor besvikelse för Tottenham.
Kvalet till Uefacupen är över och nu kliver Tottenham och övriga direktkvalificerade lag in. Först väntar ett dubbelmöte, där vinnaren går till Uefacupens gruppspel. Elfsborg var ett av fem lag som Tottenham kunde lottas emot, men istället blev det alltså Anorthosis från Famagusta på Cypern. Anorthosis tvingades kvala i två omgångar för att nå Uefacupens första omgång, men varken Vardar Skopje från Makedonien och CFR Cluj från Rumänien lyckades slå ut cyprioterna.
Anorthosis har Pahars
Anorthosis grundades 1911 och har vunnit tolv mästerskapstitlar och tio cuptitlar. Den senaste ligatiteln tog man 2004/05. Den cypriotiska ligan har precis kommit igång och Anorthosis har vunnit de två inledande matcherna. Den senaste matchen spelades mot det regerande mästarlaget Apoel Nikosia, och matchen vanns med 1-0. Förra säsongen slutade Anorthosis trea.
Den tidigare Southampton-anfallaren Marian Pahars håller nu till i Anorthosis. ”Lettlands Michael Owen” gjorde en minnesvärd insats mot Sverige i den första matchen i det pågående EM-kvalet. Precis i slutskedet höll han sig framme inne i Sveriges målområde, men istället för att styra in bollen i mål räddade han den från att gå in. Sverige kunde därmed vinna matchen med 1-0, och få en så kallad flygande start på kvalspelet.
Bent och Defoe på topp?
Tottenham har inlett Premier League klart sämre än förväntat. Så var även fallet förra säsongen då Spurs precis som nu hade tagit fyra poäng på de sex första ligamatcherna. Uefacupen är dock en helt annan sak än ligaspelet. Förra säsongen vann Tottenham samtliga matcher såväl hemma som borta tills man stötte på blivande mästarna Sevilla i kvartsfinal.
På skadefronten rapporteras Benoit Assou-Ekotto vara tillbaka efter den knäskada som har hållit honom borta en längre tid. Med tanke på att det rör sig om en match som Tottenham förväntas vinna ganska lätt är det väldigt svårt att gissa hur Martin Jol tänker när han ska välja vilka spelare som ska medverka. Det troliga är att Spurs ställer upp med ett ganska starkt lag, men att anfallsparet byts ut för att Darren Bent och Jermain Defoe ska få spela trots spekulationer om att Defoe inte kommer bli aktuell förrän ett nytt kontrakt är påskrivet. Dessutom lär Aaron Lennon göra sin första match från start, och det är knappast omöjligt att Didier Zokora får lämna bänken. En spelare som Assou-Ekotto får nog finna sig i att i bästa fall vänta till returen om Tottenham får med sig ett bra resultat från denna match.
Boateng på bänken?
Det vore kul om Jol kunde låta spelare som Adel Taarabt och Kevin-Prince Boateng sitta på bänken, för att möjliggöra ett inhopp in i andra halvlek om matchbilden och resultattavlan tillåter. Boateng missade hela försäsongen, men nyförvärvet från Hertha Berlin har nu ett antal matcher med reservlaget i kroppen och med tanke på att Tottenham ändå betalade ganska många miljoner för denna offensiva mittfältare skulle det vara kul att se vad han går för. Det här känns som en lämplig match att debutera i, då Tottenham ska kunna få en ganska enkel resa till gruppspelsfasen.
Möjlig startelva för Spurs:
Robinson
Chimbonda Kaboul Dawson Lee
Lennon Jenas Zokora Bale
Defoe Bent
