Adanaspor - Çaykur Rizespor
1 - 3

Wigan - Liverpool 0-1

Tre mycket viktiga poäng för Liverpool efter två 0-0-matcher, men det satt hårt inne i en match som var mer viljestark och händelserik än välspelad. Yossi Benayoun kom in från bänken och avgjorde en kvart från slutet och på stopptid brände Marcus Bent en jättemöjlighet att utjämna.

Matchfakta:

Mål:

Liverpool: Benayoun (76)

Varningar:

Wigan: Melchiot, Brown
Liverpool: Mascherano

Arena: JJB Stadium

Publiksiffra: 24 311

Domare: Mark Clattenburg

Rafael Benítez gör sju förändringar jämfört med Readingmatchen i tisdags och spelaren som satte ett hattrick då, Fernando Torres, får fortsatt förtroende och startar i anfallet tillsammans med Dirk Kuyt.

På mittfältet byts alla rakt av och med Xabi Alonso skadad hittar vi Jermaine Pennant, Steven Gerrard, Javier Mascherano och John Arne Riise. Med Riise på mittfältet är det Fabio Aurelio som är vänsterback. På andra kanten startar Alvaro Arbeloa och mittlåset utgörs av Jamie Carragher och Sami Hyypiä. Pepe Reina står i mål.

Charles Itandje, Steve Finnan, Momo Sissoko, Yossi Benayoun och Andrej Voronin sitter på bänken.

Första halvlek

Redan efter den första minuten får Chris Kirkland agera när Gerrards frispark från 30 meter letar sig ända fram lågt med kraft, men det hade krävts en tabbe av Wiganmålvakten för att det skulle resultera i 0-1.

Annars är det Wigan som tar tag i taktpinnen och trycker tillbaka Liverpool utan att på allvar testa Reina. Liverpool tar sig in mer i matchen efter den första tiominutersperioden och vinner en hörna med nästan kvarten spelad av en hittills ganska lågkvalitéföreställning.

Slutligen en målchans värd namnet i den 29:e minuten. Kuyt vänder spelet efter att Koumas tappat bollen på mittplan och holländaren hittar Torres som tar en av sina patenterade djupledslöpningar. Kirkland får understöd av två försvarare när han rusar ut, men Torres lyckas via en rikoschett få bollen förbi dem. Dock inte innanför ramen utan bollen smiter centimeter utanför.

Vi såg ett optimistiskt försök mot Birmingham och nu försöker sig Torres på en ny cykelspark, men med så mycket tid och utrymme som gavs den här gången får man nästan säga att det är ett rejält felbeslut att försöka sig på ett sådant avancerat avslut när en nedtagning på bröstet följt av skott förmodligen hade bekymrat Kirkland mer.

Inte långt från femte straffen emot oss för säsongen när Aghahowa går i backen efter en klumpig hög tackling av Carragher, men linjedomaren har redan vinkat för offside. Dock på Sharner som inte deltog i spelet, men kan ha bedömts befinna sig så nära bollen att han inte var en död punkt.

Halvleken avslutas med heta känslor som bubblar över med en som vanligt övertaggad Pennant mot råskinnet Michael Brown och sedan lyckas Sharner inom några sekunder dela ut en smäll till Hyypiä och sätta krokben för Reina. Något överdrivet uttryckt.

Sammanfattning

Svag start av Liverpool som efter första kvarten har mer att säga till om, men det saknas tydliga linjer i spelet och anfallsspelet kretsar kring fasta situationer eller bollar mot en löpande Torres som ska åstadkomma något extra.

Det är gott om vilja och tillräckligt med händelser i båda straffområden för att matchen inte ska vara tråkigt, men välspelad? Nja.

Spelarkritik

Reina har en räddning att göra och i övrigt lugnt.

För ovanlighetens skull skulle Liverpool den här gången ha haft straff emot det, fick det inte, men i övrigt släpper backlinjen till väldigt lite och Wigan har ett skott på mål och ett utanför totalt på 45 minuter. Detta trots att positionerna inte sitter hundraprocentigt när Wigan vänder spelet snabbt.

Inspelen från kanterna har i dag varit sällsynt svaga och där krävs det rejäl bättring från både ytterbackar och mittfältare.

Kuyt ligger långt ner i planen och hämtar boll, vilket gör att han inte syns mycket offensivt även om hans framspelning till Torres är snygg. Spanjoren är den som är inblandad i det som händer framåt, men det får bli lite minus för felval dels vis cykelsparken och så i slutet när Gerrard är på en sällsynt utflykt bakom backlinjen ute på högerkanten men inte får bollen.

Andra halvlek

Nytt domslut att diskutera framfött av den omtvistade offsideregeln. Marcus Bent är tydligt onside i den 50:e minuten, men en medspelare är på väg tillbaka från offside och därför står det fortfarande 0-0 trots att Bent begraver bollen i nät bakom Reina. Jag har ju sett spelare vara betydligt mindre inblandade i spelet utan att räknas, men klagar förstås inte just den här gången.

Dålig press på bollhållaren ger Koumas skottläge efter 53 minuter och Reina får sträcka ut lite för att klistra bollen.

Torres skjuter via huvudet på en försvarare och på väg ut över kortlinjen, men Gerrard snappar upp bollen och spelar tillbaka den till Kuyt. Wigan lyckas dock få tillräckligt många kroppar framför målet för att Kuyts skott ska stanna före mållinjen.

Rafa tar av Aurelio och sätter in Benayoun i den 56:e minuten.

Carragher kommer in fel i en hemåtlöpning mot Sharner som har Reina som nästa hinder. Wiganforwarden har dock så hög fart att han inte kan kontrollera bollen mer än ett klacklyftsförsök över Liverpoolmålvakten. Bollen går utanför ramen och bollbanan är så hög att Carra hinner tillbaka och vara beredd på att täcka ut den om den skulle gå innanför.

Gerrard avlossar ett lågt skott i den 64:e minuten efter att Liverpool hållit bredd i anfallet för ovanlighetens skull. Kirkland dyker till höger, men bollen går utanför målet i vilket fall.

Mycket folk i straffområdet när Gerrard leder ett anfall i den 69:e minuten, men det är trångt, trångt framför Kirkland och trots både en andra- och en tredjevåg kan Liverpool inte hitta en väg igenom det kompakta Wiganförsvaret.

Mascherano varnas för lång och trogen tjänst med dryga kvarten kvar av matchen.

Liverpools ökade tryck framåt får utdelning i den 75:e minuten och det är inhopparen Benayoun som två gånger om fintar bort Titus Bramble, håller inne avslutet och sedan kyligt placerar in bollen till vänster om Kirkland. Det ska dock sägas att träffen är precis så bra, eller dålig, att den letar sig fram via ett moståndarben.

Scharner tvingas kliva av efter en smäll i samband med en hörna och Ryan Taylor kommer in. Voronin ersätter Pennant i samma veva och då återstår åtta minuter av full tid.

Klockan tickar på medan Mario Melchiot varnas och Sissoko ersätter Torres. Tre stopptidsminuter återstår.

1-1 är fler än jag beredda att anteckna när Koumas serverar Bent två meter från mål och Wiganforwarden lär sova dåligt efter den missen för nicken går utanför målramen.

Sammanfattning

När Liverpool flyttar fram spelare halvvägs in i den andra halvleken blir det ett helt annat tryck framåt och vi lyckas även vinna andrabollarna, förlänga anfallen och därmed trötta ut Wiganspelarna mer. Det är också efter en sådan ihållande period som målet faller.

Därefter handlar det allt mer och mer om att hålla i ledningen och sparka ifrån sig för tre hårt tillkämpade poäng i en match som Wigan lär känna att de borde ha fått med sig mer ifrån.

Spelarkritik

Få bollar letar sig ända vägen fram till Pepe Reina, men det han ska ta hand om sköter han utan anmärkning.

John Arne Riise blir överspelad flertalet gånger och inte sällan är det när han drar sig lite för långt in mot mittbackarna som det blottas ytor på vänsterkanten. Den allra bästa chansen för Wigan att näta kommer dock efter att Koumas tagit sig förbi Alvaro Arbeloa på andra kanten. Sami Hyypiä verkar göra det mesta av Daniel Aggers frånvaro medan Jamie Carragher står för en kraftig miss i vardera halvleken som skulle ha kunnat bli ödesdigra.

Steven Gerrard förklarade sig i veckan vara tillbaka i sedvanligt slag, men då hade jag förväntat mig en starkare insats av lagkaptenen. Javier Mascherano gör sin grej och skaffar sig sitt traditionella kort medan Jermaine Pennant är tämligen blek denna eftermiddag. Fabio Aurelio är kul att se tillbaka efter den långa skadeuppehållet, men det roliga slutar ungefär där.

Fernando Torres slösade bort alldeles för många lägen för att få högst godkänt i dag och Dirk Kuyt stack inte heller han ut särskilt så det på papperet så fruktade anfallsparet hade rätt blött krut i dag.

Yossi Benayoun var skillnaden denna match när båda lagen desperat sökte efter ett avgörande och med en mycket viktig brytning i eget försvar efter en defensivt välavvägd löpning får israelen priset som matchens lirare.

Bäste spelare enligt liverpoolsweden.com: Yossi Benayoun