Argentinsk anfallare till Birmingham
Birmingham Citys lån av 20-årige argentinske forwarden Mauro Zarate från Qatar-klubben Al Sadd är nu klart, samtidigt som mittfältare Neil Danns lämnar klubben för Crystal Palace och Alex McLeish har fått ett bud på mittbacken Gary Cahill avvisat av Aston Villa.
Alex McLeish har nu fått klart med ännu en ny forward sedan Mauro Zarate fått internationellt klartecken för lånet från klubben Al Sadd i Qatar. Zarate, som var tongivande i det argentinska U20-landslag som vann VM för 20-åringar, kunde redan på måndagen göra debut i reservlaget då Birmingham slog Arsenals reserver med 2-1.
Han spelade hela matchen och imponerade särskilt i första halvlek, enligt Blues officiella hemsida.
Zarate har lite av samma profil som Daniel de Ridder, som för övrigt gjorde segermålet för reservlaget. De Ridder var ju tongivande i holländska U21 som vann EM.
Många höjde på ögonbrynen när Zarate överraskande gick från argentinska Velez Sarsfield till Qatar-klubben som slantade upp en summa motsvarande hela 10 miljoner pund för honom. Han har dock haft svårt att finna sig till rätta i Mellanöstern.
Hoppas att han kommer att trivas bättre än landsmannen Luciano Figueroa som hade en kort tid i Birmingham för några år sedan men som sedan åkte tillbaka till Sydamerika och gjorde karriär i argentinska landslaget. Kolla in Zarate på länken http://uk.youtube.com/watch?v=GoX-BB6Gn7c
Med både James McFadden och Mauro Zarate i laget har McLeish nu avskrivit planerna på att värva greken Georgios Samaras från Manchester City, trots att klubbarna tidigare kommit överens om ett bud.
Det betyder sannolikt att anfallstrion Cameron Jerome, Mikael Forssell och Garry O’Connor alla får stanna i Birmingham.
McLeish riktar i stället ansträngningarna i januarifönstret mot mittbackar och inre mittfältare. Just nu har Birmingham bara två mittbackar till förfogande, Liam Ridgewell och Rafael Schmitz, sedan Rahdi Jaidi spelar för Tunisien i afrikanska mästerskapen och Martin Taylor troligen är på väg att säljas även om han tagits tillbaka från lån i Norwich tillfälligt för att täcka upp om något går fel.
Hetaste objektet är Aston Villas Gary Cahill, som haft svårt att ta en ordinarie plats i Villa och varit utlånad till Sheffield United. Men Villa-managern Martin O’Neill har avvisat ett bud som Birmingham lämnat efter att ha fått tillstånd att tala med Cahill.
Ett alternativ kan vara Lazios Guglielmo Stendardo, men alla ansträngningar verkar riktas mot Cahill, som fått Liam Ridgewells uppbackning att göra samma resa tvärs över stan som han själv gjorde i somras.
Inre mittfältet är också ett problem sedan Mehdi Nafti försvunnit till afrikanska mästerskap där han för övrigt verkar vara skadad inför Tunisiens premiärmatch. Just nu finns bara Damien Johnson och Fabrice Muamba att tillgå även om Sebastian Larsson kan spela på de positionerna. Men McLeish vill nog helst ha Seb på någon av kanterna.
Neil Danns kunde ha varit ett alternativ, men han har inte fått chansen på riktigt i Birmingham under vare sig Steve Bruce eller Alex McLeish och har nu sålts till Crystal Palace för 600 000 pund plus tillägg. Wilson Palacios har redan följt Steve Bruce till Wigan och kunde debutera i 1-2-matchen mot Everton i söndags där han var riktigt bra. Palacios löstes ut av Bruce från honduranska klubben Olimpia som hade lånat honom till Birmingham.
Efter köpet av David Murphy från Hibernian verkar det som om Birmingham-födde Mat Sadler får lämna klubben, eftersom Franck Queudreu just nu spelar strålande på den platsen och Stuart Parnaby är användbar även på högerkanten. Watford är intresserat och ett bud kan ligga på nivån 1 miljon pund.
Det har också spekulerats i att ett antal klubbar vill lägga bud på Olivier Kapo. Såväl Roy Keanes Sunderland och Steve Bruces Wigan är ute med håven och senast lär Newcastles nygamle manager Kevin Keegan ha uttryckt att han är beredd att betala 6 miljoner pund, vilket är dubbelt så mycket som Steve Bruce gav för fransmannen när han tog över honom från Juventus. Men Kapo har sagt att han vill stanna och trivs i Birmingham och har fått stöd av McLeish. Vi får hoppas att det är sant.
Här är en summering av hittills bekräftade köp och försäljningar.
IN:
- David Murphy, vänsterback, från Hibernian för 1,5 miljoner pund plus tillägg.
- James McFadden, forward, från Everton för 5 miljoner pund plus tillägg.
- Mauro Zarate, forward, lån från Al Sadd i Qatar.
UT:
- Neil Kilkenny, mittfältare, till Leeds för okänd summa.
- Rowan Vine, forward, till Queen’s Park Rangers, för okänd summa.
- Olivier Tebily, back, fri agent
- Wilson Palacios, mittfältare, tidigare på lån hos Birmingham, nu till Wigan.
- Neil Danns, mittfältare, till Crystal Palace för 600 000 pund plus tillägg.
