Crystal Palace - Plymouth Argyle 1-2
En vecka kan vara väldigt lång tid i fotboll såväl som i politik. För en vecka sedan låg Argyle sist i ligan efter en bedrövlig match mot Norwich. Få hade då anat att säsongen plötsligt skulle komma igång med hela sex bortapoäng plockade på fyra dagar. Nu ligger de på 18:e plats men bara tre poäng bakom lagen på playoffplatserna.
Som lovat var det bara en ändring i laget, där Jim Paterson tvingades ge upp sin plats som vänsterback pga en skada senast, så Chris Barker ersatte. Tímár Krisztián tog Barkers plats på bänken efter sin avstängning.
Första halvlek
Samma vilja och kampanda från segern mot Watford var till synes och en bra match svängde fram och tillbaka. Paul Gallagher var ett ständigt hot, spelandes i "hålet" bakom Rory Fallon och provade tidigt på ett par ambitiösa försök. Men den första riktiga farlighet kom efter ungefär 20 minuter när Clint Hill helt omarkerad kunde nicka mot mål från åtta meter. Som tur var stod Luke Summerfield på linjen och kunde nicka bort.
Kort därefter tog Argyle ledningen efter en snygg hörnvariant. Summerfield lade bollen tillbaka till Gallagher som lurade sig fri, tog en touch och stänkte bollen otagbart upp i krysset. Tydligen första mål som Palace har släppt in på Selhurst Park under sådär 12 timmars fotboll.
Romain Larrieu i mål var nära att ställa till det rejält kort efteråt när han sprang ut för att boxa iväg ett inlägg och fick ett horribelt snedträff, men bollen rullade bara ut till hörna. Och kort innan halvtid kompenserade han detta genom att tippa över Ifills stenhörda skott.
Andra halvlek
Palaces enda riktiga anfallare, Alan Lee, kom inte ut för andra halvleken, han hade tydligen inte riktigt hämtat sig från sin skada senast. Därför fick mittfältaren Ifill och så småningom även mittbacken Fonte bilda hemmalagets anfall under andra halvleken. Underbarnet Victor Moses kom in för att ersätta Lee och såg väldigt livlig ut: Larrieu tvingades igen till en bra räddning från honom.
När Palace pressade på så ökade Argyle plötsligt på sin ledning, och det var verkligen Route One som gällde. En lång utspark från Larrieu skarvades vidare av Fallon och landade hos Gallagher, som slog den snabbt förbi Palacemålvakten Speroni innan denne riktigt hade förberett sig för skottet.
Ett tag såg Palace uppgivna ut och efter bra förarbete från Fallon och Gallagher kunde Summerfield få iväg ett skott, men han slog bollen ner i marken som gjorde att Speroni hann rädda.
Matchen ebbade ut när Palace plötsligt reducerade. Ännu en hörna landade hos irländske mittbacken Paddy McCarthy som nickade in från nära håll med fem minuter kvar. Återigen en matchavslutning där man fick bita naglarna lite. Tímár byttes in och vann några riktigt viktiga nickdueller. Jermaine Easter byttes också in (varför inte Mpenza???), sprang fri på tillläggstid på kontring och borde verkligen ha passat till Chris Clark, som sprang 80 meter och var helt ren, men Easter valde att avsluta själv och chansen försvann.
Analys
Fallon och Gallagher ser ut som ett riktigt vass anfallspar helt plötsligt. Rory har lagt sina kristna principer åt sidan och blivit en stor stark pain in the ass för motståndarens försvarare. Han vinner många nickar, håller i bollen riktigt bra och konfunderar alla som sedan länge trodde att han inte håller Championshipklass. Om han forsätter så här kan Emile Mpenza bara sitta på bänken och vänta.
Och Gallagher är en klassspelare, hade det lilla extra som var skillnaden idag, och ett par riktigt bra avslut dessutom. Tyvärr om han fortsätter så här kan Paul Ince börja vilja ha honom tillbaka i Blackburn.
Luke Summerfield börjar även han visa upp lite lovande tecken. Han måste dock hålla en jämnare nivå lite längre till innan vi säger att han är lösningen på vär mittfältsproblem.
Dåliga dagar: Chris Barker borde tappa sin plats till Paterson igen när denne har hämtat sig.
Och Jamie Mackie var helt osynlig på sin högersida. Dags för Nicolas Marin där mot Forest nästa vecka kanske?
Och vi kan inte försvara oss på hörnor. Fyra av nio mål insläppta hittills har kommit från hörnor, och vi hade tur att inte släppa in ett mål från en hörna i första halvleken.
