- -
Arsenal – Liverpool 1-1
Liverpool fick en poäng med sig från Emirates Stadium sedan den före detta Tottenhamspelaren Robbie Keane kvitterat Arsenals ledning sent i den första halvleken. Arsenal drabbades av en utvisning tidigt efter paus men Liverpool misslyckades fullständigt med att utnyttja det och lär känna en ganska stor besvikelse med spelet i den andra halvleken.
Matchfakta
Mål:
Arsenal: Robin van Persie (24)
Liverpool: Robbie Keane (42)
Varningar:
Arsenal: Emmanuel Adebayor, Robin van Persie, Bacary Sagna
Liverpool: Robbie Keane, Jamie Carragher, Lucas Leiva
Utvisningar:
Arsenal: Emmanuel Adebayor (62) (Två gula kort)
Arena: Emirates Stadium
Publiksiffra: -
Domare: Howard Webb
Rafael Benítez ger Robbie Keane chansen från start igen efter en tid i frysboxen och irländaren startar som ensam anfallare bakom Albert Riera till vänster och Dirk Kuyt till höger. I övrigt noteras att Benítez själv inte ens är med i London på grund av en njurstensoperation tidigare i veckan och Javier Mascherano har också lämnats hemma med influensan, liksom Andrea Dossena som lämnat sent återbud på grund av skada.
Sammy Lee ger laget instruktioner från sidan men han får hela tiden rapporter via telefon.
I sin helhet ser Liverpools lag ut enligt följande. José Reina i mål. Alvaro Arbeloa, Daniel Agger, Jamie Carragher och Emiliano Insua i backlinjen. På mitten finns Lucas Leiva, Steven Gerrard och Xabi Alonso centralt och framför nämnda trio: Kuyt, Riera, Keane.
På bänken: Diego Cavalieri, Damien Plessis, Sami Hyypiä, Yossi Benayoun, David N’Gog, Ryan Babel, Nabil El Zhar.
Första halvlek
Liverpool börjar matchen bäst och en lång lyra från Daniel Agger hittar Robbie Keane som lurar en uppflyttande Arsenalbacklinje. Keane är fri men bollen är för lös vilket gör att han får vända om för att ta emot den och istället för att vända tillbaka igen släpper han den bakåt till Gerrard som får ett kanonläge. Skottet blir emellertid misslyckat och rakt på Manuel Almunia som räddar enkelt.
Den fina inledningen från Liverpool sida håller i sig en stund och under de första 20 minuterna är det gästerna som har kontroll på händelserna utan att för den sakens skull skapa några egentliga målchanser.
Det gör istället Arsenal när Nasri hittar van Persie efter 24 minuter. Van Persie har i par med Adebayor lurat Liverpools försvar vilket gör att den förstnämnda är omarkerad när han tar emot bollen. Den meter han har till godo på Carragher när denne hinner fram är tillräckligt för att vända fram och tillbaka och sedan vända om och trycka bollen förbi Reina med högerfoten.
Efter målet är det Arsenal som för spelet. Liverpools mittfält ligger långt ifrån sina motsvarigheter i hemmalaget och Keane blir allt mer ensam och frustrerad längst fram där han opererar helt utan understöd.
Vändningen kommer dock och den kommer i minut 42 när Agger efter ett inkast slår en långboll som dimper ner bakom Arsenals backlinje. Keane löper med den och låter bollen studsa en gång innan han trycker upp den i krysset bakom Almunia. Ett tekniskt fulländat nummer.
Det är sedan nära att Liverpool faktiskt går in till halvtidsvilan i ledning när Gerrard slänger fram benet på ett inspel av Kuyt som pressar Clichy till misstag på sin kant. Ett par hundradelar snabbare eller en rejäl felträff hade inneburit 2-1 och en kalldusch för Arsenal.
I slutet av halvleken stöter Alonso och Fabregas ihop i ett motlägg och Fabregas tvingas att utgå i paus. In med Diaby.
Sammanfattning
Liverpool har en optimistisk grundinställning som är lovvärd och det är tydligt att Rafa Benítez taktik är att vinna matchen genom att lita på egen skicklighet snarare än motståndarnas misstag. Med nyckelspelare borta (Torres och Mascherano) fungerar inte laget fullt ut och det märks, men om några mindre åtgärder görs bör Liverpool kunna skapa mer efter paus.
Andra halvlek
Liverpool öppnar också bäst efter vilan och Lucas skjuter från 20 meter, ett skott som Almunia släpper retur på.
En stund senare drabbas Arsenal av ett bakslag när Adebayor är tuff i en duell med Arbeloa utanför eget straffområde. Dels viftar han med handflatan mot spanjorens ansikte och dels går han in i situationen med undersidan av skon först. Howard Webb visar gult kort och eftersom det är togolesens andra visas han ut. Arsène Wenger är vansinnig och antagligen med all rätt.
Spelet som Liverpool visar upp efter utvisningen är ett frosseri i vad man inte bör göra i just den situationen. Faktum är att det ser ut som om Liverpool läst intruktionsboken för spel med en man mer och sedan beslutat sig för att göra tvärtom. Omedelbart lämnas initiativet i matchen över till Arsenal, vars spelare drivs av det adrenalin som alla som känner sig orättvist behandlade uppbådar automatiskt (vilket också går att utnyttja men även där går Liverpool bet idag), dessutom gör Liverpool allting efter minut 62 i något som liknar slow motion. Passningarna går långsammare, kantbytena går så sakta att Arsenalsspelare inte ens behöver springa för att flytta över (det räcker faktiskt att gå) och därtill slutar gästerna helt att spela med ett tillslag. Hela tiden passning – tre eller fyra tillslag på bollen – sedan ny passning.
Matchen slutar 1-1 efter en gnällig avslutning där Howard Webb mer eller mindre tvingas ta fram det gula kortet stup i kvarten.
Sammanfattning
Liverpool spelar bra fram till Adebayors utvisning och hade i det läget ett grepp om matchen som inte undertecknad trodde att det skulle kunna ha på Emirates i en så pass kritisk match för Arsenal (oaktat utvisningen). När du i det läget får en sådan gåva och inte tar vara på den, ja då måste du känna dig besviken när du lämnar planen.
Spelarkritik
José Reina har absolut inget att göra på målet och därutöver lyckas Arsenal inte skapa särskilt mycket.
I backlinjen ser det överlag stabilt ut, Arsenal skapade som sagt inte särskilt många chanser, och Emiliano Insua var den stora positiva överraskningen. Varför köpte vi alls Andrea Dossena undrar man? Daniel Agger hade vissa positionsproblem men kompenserade det med ett assist. Var dessutom nära att pricka rätt med ett fräsande långskott efter paus.
Steven Gerrard blixtrade inte riktigt till i den här matchen, hårt hållen som han var. Lucas Leiva började svagt men spelade upp sig medan Xabi Alonso var riktigt riktigt bra fram till sista 25 då han också drabbades av långsamhetssjukan.
Robbie Keanes mål var en riktig pärla och Dirk Kuyt gjorde också en bra match. Albert Riera sådär men alla tre kan känna sig lugna med tanke på att de tre offensiva spelarna som byttes in (N’Gog, Babel och El Zhar) inte erbjöd något hot mot Arsenals försvar.
Bästa spelare enligt liverpoolsweden.com: Emiliano Insua.
