Örebro - Karlskrona 1 - 3
Charlton - Preston 0-0
Charlton tog inte chansen att göra tabelläget aningen mindre hopplöst i och med att matchen hemma mot Preston slutade 0-0. En seger var nästan ett måste för att hålla en gnutta hopp vid liv och nu med sju omgångar kvar att spela och fjorton poäng från säker mark ser det minst sagt mörkt ut, inte minst eftersom formen är tveksam och det är över en månad sen senaste trepoängaren kom.
Charlton kom till spel med nästan exakt den startelva som jag gissade, men den enda skillnaden att Shelvey spelade istället för Soares. Precis som jag gissade tog Butterfield högerbacksplatsen, trots viss frånvaro från träningen i veckan p.g.a. skada. Moutaouakil satt helt väntat inte ens på bänken, den karln måste ha repat ordförande Murrays bil eller något liknande för det är helt sjukt vad petad han är! Sen kan man förstås diskutera hur klokt det är att köra med en ensam forward när det enda som räknas är en seger, men jag har ingen tränarutbildning så jag ska inte ge mig in på några såna territorier.
Preston skapade matchens första chans då anfallaren Stephen Elliott tog emot ett inkast, gick förbi Youga på vänsterkanten och slog in ett hårt och lågt inlägg men den gick förbi samtliga. Charlton kunde sen ha fått en riktigt bra chans så Zheng tog sig förbi inte mindre än tre Prestonmittfältare och slog en boll på djupet mot Kandol. Tyvärr var inte den sistnämnde med på detta och chansen rann ut i sanden. Bara som en parentes känns det som att Zheng är en av de få spelare Charlton faktiskt kan få hyfsat betalt för när/om nedflyttningen blir ett faktum och truppen ska rensas. Annars är det fanimej skralt med spelare som kan inbringa några större summor. Inte minst eftersom typ alla spelare i dagens trupp är på lån… Tre elftedelar av denna matchs startelva (Ward, Butterfield och Kandol) kommer, som det ser ut i dagsläget, inte spela i Charlton nästa säsong och de platserna måste förstås fyllas. Tillbaka till matchen, Ambrose blev tvungen att bryta redan i halvtid, enligt uppgift ska han ha tagit sig åt vänster hälsena under halvlekens slut och Lloyd Sam fick hoppa in direkt i andra.
Direkt i andra tvingades Lonergan i Prestons mål till sin första räddning i matchen då Zheng sköt från straffområdeslinjen. Charlton hade nu en bra period och Kandol var strax efter Zhengs chans på väg igenom men Mawéné i Prestonförsvaret stod för en bra brytning och avväpnade den från Leeds inlånade anfallaren. Preston var inte helt ofarliga de heller, även om Charlton var det bättre laget. Ross Wallace sköt strax utanför efter 56 minuters spel och bjässen på topp, Jon Parkin, fick till en nick vid bortre stolpen som gick en liten bit utanför. Therry Racon fick matchens kanske bästa chans då han efter ett väggspel med Zheng kom fri men missade grovt. Racon ska för övrigt träna med Guadeloupes landslag i slutet av denna månad. Jättekul för honom förstås, mindre kul för Charlton om det innebär landskamper på andra sidan jordklotet var och varannan månad. Billy Jones i Preston var i matchens absoluta slutskede nära att nicka in en boll i eget mål. Charlton pressade på i slutet för att åstadkomma ett så oerhört välbehövligt ledningsmål men det ville sig inte och matchen slutade mållöst.
Nästa match är mot nästjumbon Southampton. En seger där kan innebära att en liiiiiten gnutta hopp infinner sig igen. Men med tanke på formen ska man inte hoppas på för mycket. Southampton har dessutom mer än bara en teoretisk chans att klara sig kvar så de kommer att ge precis allt i den matchen. Den som lever får se hur det går!
