Årskrönika: Barnet FC 08/09
Redaktionen synar säsongen som gick och plockar ut höjdpunkter och missarna värda att minnas. Vi fick uppleva ett tränarbyte, en irländsk skyttekung och den första segern någonsin på Blundell Park i Grimsby.
Sommaren 2008
Det var en med Barnet-ögon sett relativt lugn sommar på Underhill. Det skrevs kontrakt med några unga spelare samt Nicky Deverdics från skottska Gretna men annars var det inte många fler spelare in i truppen.
Det stora tappet var istället Jason Puncheon som såldes till Plymouth för £250 000. Han lämnade ett stort hål på vänsterkanten som inte kunde tätas förräns i januari då Yannick Bolasie lånades från samma klubb.
Träningsmatcherna såg ut precis som vi vant oss vid. Förlust mot Northwood är inget man skryter om på pubarna runt om i High Barnet (och inte i Göteborgsområdet heller för den delen). The Bees gjorde fina insatser mot Arsenal (är man tog ledningen med 1-0, 1-2 till slut), Leeds (0-2) och Watford (3-2).
League Two
Detta var säsongen då Barnet skulle lämna bott- och mittkamp och satsa mot Play-Off. Som tidigare nämnt hade man behållt stora delar av truppen och optimismen spirade hos tränare Paul Fairclough. När ligaspelet drog igång fick vi dock uppleva något helt annat.
Det skulle dröja till omgång 8 innan den första trepoängaren bärgades. Det var en riktig skrällseger, ja den första någonsin, borta mot Grimsby. Innan dess hade man 5-17 i målskillnad och bland annat spelat 1-5 mot Chester. Örgryte någon?
Efter första vinsten tog man ytterligare bara 3 stycken innan jul. Krisen var djup och the Bees räddades mycket av att Luton, Rotherham och Bournemouth ådragit sig poängavdrag samt att Chester var ännu sämre!
28 december ersattes Paul Fairclough som manager av hans assistent och tidigare lagkapten Ian Hendon. Hans jobb blev nu att rädda kvar Barnet i League Two.
Hendon agerade direkt. Spelare anslöt på lån och inte minst Paul Furlong, Jake Cole och Matt Lockwood blev viktiga i denna omvandling av truppen. Hendon satsade på ett klassiskt 4-4-2 med två snabba yttrar i Adomah och Bolasie, en defensiv mitt (Bishop) och en offensiv speluppläggare (Deverdics). Längst fram agerade den mycket rutinerade Furlong som target och John O'Flynn högg på alla bollar som kom nära.
Tränarbytet gav resultat. Under Hendons ledning stabiliserades laget och framför allt fick man en trygghet i försvaret där Cole styrde i mål och Gary Breen stöttade upp backlinjen. Man tog övertygande segrar mot Bradford, Rochdale, Lindoln, Gillingham, Rotherham och Bournemouth och vips så var nedflyttningshotet borta.
Så här i efterhand är det otroligt vilken skillnad det blev. John O'Flynn sköt sig in i Underhill-publikens hjärtan med sina 17 ligamål totalt och Paul Furlong var sååååå bra. Trots sina 40 år var han den mest vältränade spelaren i match efter match.
Trots två avslutande förluster där Hendon valde att experimentera en del med laget slutade Barnet på en 17:e plats i League Two, 11 poäng från nedflyttning. Ett mycket bra resultat med tanke på hur det såg ut kring jul.
FA-Cupen
De två senaste åren har Barnet FC gjort mycket fina insatser i cupernas cup och avancerat till den fjärde omgången. Årets insats kommer dock inte gå till historien, det blev respass direkt mot Rochdale.
Den första matchen spelades på Underhill och slutade 1-1 efter att Barnet kvitterat i andra halvlek genom Ismail Yakubu. Returen på Spotland i Rochdale blev en riktig rysare och en besvikelse för Barnet.
John O'Flynn och Albert Adomah gav Barnet en 0-2-ledning efter 20 minuter men i andra halvlek både reducerade och kvitterade hemmalaget. Matchen gick till förlängning och där fullbordade Adam Le Fondre sitt hat-trick då han satte 3-2 i den 105:e minuten. Tack och hej!
Ligacupen
Barnet kunde inte upprepa ABBA:s succé och vinna i Brighton. Här blev det istället 0-4 i baken. Alla målen kom i första halvlek och the Bees var chanslösa. Vi kunde dock se en trend:
07/08 Norwich 0-5
08/09 Brighton 0-4
Det går åt rätt håll!
Noterbart är också att Barnet fått en spelare utvisad två år i rad.
Johnstone's Paint Trophy
En svängig tillställning på London Borough of Barking & Dagenham Stadium slutade 4-2 till hemmalaget Dag & Red. De hade tagit ledningen med 1-0 innan Adam Birchall gjorde två för Barnet. Sedan vände Daggers på steken igen innan paus och ledde med 3-2 i vilan.
Glen Southam gjorde sen 4-2 på straff i andra halvlek och återigen blev det tack och hej i första omgången. Ett utomordentligt kasst resultat i årets cupspel!
Herts Cup
Distriktsmästerskapet i Hertfordshire brukar kunna ge bra matchning för bänkspelare och ungdomar. Så var även fallet i år men ack vilken svag insats. 0-3 mot St Albans och första förlusten på 55 år mot the Saints i Herts Cup.
Årets värvning
John O'Flynn
Kom gratis från irländska Cork där han varit skyttekung men haft skadeproblem den senaste säsongerna. I Barnet blev det succé. 17 mål i ligan och även boll i nät i FA-Cupen. En riktig måltjuv som gjort mål med både fot och huvud i år.
Årets fiasko
Ran Kadoch
Israelen ratades först efter provspel men fick sedan ett kontrakt. Varför kan man undra. När Lee Harrison och Rob Beckwith var skadade valde Ian Hendon att låna in Jake Cole. Kadoch stod också för några mindre bra ingripanden de få gånger han fick chansen. Han har nu lämnat klubben...
Sammanfattning
En riktig berg-och-dal-bana-säsong. Precis som det ska vara att följa Barnet FC. Ligan räddades av Ian Hendons värvningar och O'Flynns målsinne. Det var ändå årets värvning. Cupspelet måste ha varit det sämsta någonsin. 4 matcher - 4 förluster. Nej inget att hurra över.
Något vi däremot kan hurra över när vi blickar mot den kommande säsongen är att Ian Hendon och Tony Kleanthous fortfarande styr skutan över det stormiga hav som är engelsk division 4-fotboll.
Mängder av klubbar har ekonomiska problem, tvingas sparka spelare och får minuspoäng innan säsongen ens har startat. Till sommaren kommer vi till följd av den finanskris som råder både globalt och inom de engelska klubbarna få se smalare trupper och lägre spelarlöner.
Det gäller nu för firma Hendon/Kleanthous att fortsätta hålla huvudet kallt i årets Silly Season. När augusti börjar närma sig kommer många spelare stå utan klubb, kontrakt och inkomst. DÅ är det klubbarna som bestämmer.
Hoppet lever gott folk. Nästa säsong blir riktigt spännande och som vanligt kommer ni följa dramatiken en sen tisdagskväll i Morecambe här på SvenskaFans.
Real Football. Real Fans.
