Irländsk anfallare till Birmingham
Unge anfallaren James O’Shea kan bli ny Birmingham-spelare. Hans irländska klubb Galway United har enats med Birmingham om övergångssumma och nu återstår förhandlingar om de personliga villkoren.
Irländske anfallaren och högermittfältaren James O’Shea från Galway United är på väg till Birmingham City. O’Shea är 20 år och har spelat i Irlands U21-lag tre gånger. Han anses, enligt Birminghams officiella hemsida, vara en av Irlands mest talangfulla spelare och var Galways ledande målskytt med tio mål förra säsongen i irländska Premier Division.
Manager Alex McLeish har tidigare värvat Keith Fahey från Irland och Fahey har gjort succé i klubben. Irländska spelare verkar ha lätt att anpassa sig i Premier League och prislappen på dem är lägre. I Birmingham finns ju Stephen Carr, Lee Carsley och Colin Doyle som alla är irländare. Shay Given, Richard Dunne och Stephen Ireland i Manchester City, Robbie Keane i Tottenham, Kevin Doyle i Wolves (f d Reading), James O’Sheas namne John O’Shea i Manchester United och bröderna Stephen och Noel Hunt i Reading är bara några exempel på namn som nämns med respekt i Premier League.
Birmingham har kommit överens med Galway om en summa för övergången och O’Shea är på väg till Birmingham för läkarundersökning och diskussion om de personliga villkoren.
Däremot verkar Arsenals 19-årige vänsterback Armand Traoré inte sugen på att lånas ut till Birmingham för att lösa klubbens vänsterbackskris när David Murphy är skadad och Franck Queudrue är en bit från formen. Tottenhams talangfulle walesare Gareth Bale, 20 år, är också i McLeishs radar och det skulle jag se som en supervärvning även om han varit skadad en del.
Birmingham spelade två vänskapsmatcher i helgen. Den första, mot Championship-laget Nottingham Forest, förlorades med 2-1, medan den andra mot League Two-laget Cheltenham, vanns med 4-0.
Birmingham ställde upp med ett starkt lag mot storsatsande Nottingham. Matchen svängde fram och tillbaka, men vad som är intressant att notera är att Joe Hart gjorde en bra match i målet. Roger Johnson verkar också ha funnit sig till rätta som innerback, hans fina förspel gav lagkaptenen Lee Carsley möjligheten att kvittera.
I matchen mot Cheltenham fanns A-lagsspelare som Maik Taylor, Sebastian Larsson, Lee Bowyer, Keith Fahey, Kevin Phillips och Garry O’Connor med, men också en del juniorer samt två spelare som testspelar för Birmingham. Dessa två var Albert Fataki och Landry Matondo.
Kongolesen Archi Albert Fataki, som gjorde ett imponerande 4-0-mål tre minuter efter han bytts in, är anfallare och spelar för franska Toulouse i Ligue 1. Landry Matondo spelar i franska Valenciennes, också i Ligue 1.
Förutom vänsterback, så är ju McLeish också intresserad av en kreativ mittfältare. De flesta rykten handlar om Miguel Marcos Michel i Sporting Gijon i spanska La Liga. Såväl McLeish som hans coach Andy Watson har nyligen varit i Spanien för att se Michel spela. Han är starkt rekommenderad av Paul Montgomery, som är ansvarig för att hitta nya talanger, och Michel tros betinga ett pris runt tre till fem miljoner pund.
Såväl klubben som Michel själv vet att Birmingham är intresserade. Oavsett hur det går i förhandlingarna, så kan hela Birmingham få se mer av Michel snart, eftersom Sporting Gijon är Birminghams motståndare i sista träningsmatchen inför Premier League den 8 augusti.
Vad gäller Christian Benitez, så har Birmingham nu gjort en läkarundersökning och konditionstest och kommit fram till att han har en månad kvar till att vara helt klar för spel. Benitez har genomgått en axeloperation och deltog nyligen i en välgörenhetsmatch i Ecuador, vilket Birmingham inte gett tillstånd till.
“Vi kan vara glada över att han inte skadades där”, säger Alex McLeish.
League Two-klubben Crewe Alexandra väntar borta i kväll i ännu en vänskapsmatch. Noterbart är att Franck Queudrue finns med i truppen, som annars ser ut så här:
Maik Taylor, Joe Hart, Stephen Carr, Stuart Parnaby, Roger Johnson, Franck Queudrue, Seb Larsson, Lee Carsley, Damien Johnson, Keith Fahey, Gary McSheffrey, Lee Bowyer, James McFadden, Barry Ferguson, Garry O'Connor, Kevin Phillips, Cameron Jerome, Jared Wilson.
Nottingham Forest – Birmingham 2-1 (1-0)
Målen: 1-0 David McGoldrick, 1-1 Lee Carsley, 2-1 Robert Earnshaw.
Laget: Joe Hart – Stephen Carr, Martin Taylor (Jacob Rowe, 50), Roger Johnson, Stuart Parnaby – Gary McSheffrey (Marcus Bent, 58/Luke Hubbins, 73), Barry Ferguson, Lee Carsley, Damien Johnson – James McFadden, Cameron Jerome.
Outnyttjade avbytare: Colin Doyle, Jared Wilson, Ashley Simmons, Shaun Timmins.
Cheltenham – Birmingham 0-4 (0-3)
Målen: 0-1 Garry O’Connor, 0-2 Sebastian Larsson, 0-3 Kevin Phillips, 0-4 Albert Fataki..
Laget: Maik Taylor – Jared Wilson (David Joyce, 72), Dan Preston, Jacob Rowe, Shaun Timmins – Sebastian Larsson (Luke Hubbins, 62), Landry Matondo, Lee Bowyer, Keith Fahey (Ashley Sammons, 66) – Garry O’Connor (Albert Fataki, 77), Kevin Phillips.
Outnyttjad avbytare: Artur Krysiak.
