Inför BSP-starten: Mansfield-Crawley
The Stags startar sin andra BSP-säsong denna helg. På Field Mill's andra planhalva står Crawley. Nedan följer också lite smått och gott runt runt andra lag i divisionen.
När the Stags hemmaspelade mot Crawley förra säsongen, i januari i år, blev det David Holdsworth's första match som stagsboss. Och den matchen vanns med matchens enda mål, en drömstrut av Rob Duffy en halvtimme in i matchen. Detta skulle bli ett riktmärke för resterande hemmamatcher förra säsongen. Inte en enda förlorades, och endast fyra mål släpptes in på Field Mill, som blev en riktig fästning mot slutet av förra säsongen. Nu stundar en ny säsong, och många stagsfans ser riktigt optimistiskt på nya säsongen. Förhandstipsen är playoffstrid - men det kanske kan bli mycket mer? Skulle sitta fint med tanke på att BSP-upplagan säsongen 2009-10 ser mycket stark ut med bl.a. två lag som på 1980-talet ställdes mot varandra i högsta ligan, Luton och Oxford, vilka 1988 möttes i den målrikaste tipsextramatchen genom tiderna, 7-4 till Luton. Även nya AFC Wimbledon tippas gå bra.
Inför BSP-starten testade the Stags mot ligamotstånd med bra resultat och likaså publiksiffror. 0-0 mot Leicester den 21 juli inför över 2000 följdes av en fin 3-1-seger mot Walsall men sista träningsmatchen slutade med 1-2-förlust mot Hartlepool, alla dessa på Field Mill. Vid matchen mot Hartlepool var Kung Richard Barker speciellt inbjuden hedersgäst. Barker har nu tvingats avsluta sin spelarkarriär p.g.a. en knäskada. I hemmamatchen mot Hartlepool kastade Dave Holdsworth in en helt okänd egen produkt som försvarare. 17-årige Jonathan Ventrella imponerade verkligen som vänsterback och 24 timmar innan kick-off skrev Ventrella på ett två-årskontrakt! Kanske Ventrella t.o.m. gör ligadebut mot Crawley?
Crawley å sin sida med kontroversielle Steve Evans som boss hamnade på övre halvan förra säsongen och något liknande är att vänta denna säsong. The Red Devils har förstärkt anfallet med en ex-Stag, nämligen Jefferson Louis, vilken förra säsongen representerade Wrexham och där nätade 15 gånger.
Toppmatchen i BSP-upptakten blir utan tvekan AFC Wimbledon mot Luton. Ett Luton som fick lämna ligasystemet endast p.g.a. att de fick starta förra säsongen med 30 minuspoäng. En annan toppmatch blir den mellan Chris Wilder's Oxford, vilka hemma tar emot York med Martin Foyle som boss. Två andra f.d. ligagäng möter varandra i premiären, då förra säsongens förlorade playoff-finalist Cambridge ställs mot Barrow.
I Cambridge har det varit oroligt inför starten. Manager Brabin avgick någon vecka efter förlusten mot Torquay. Sedan tillsattes Martin Ling (ex-Stag som spelare, senare boss i Leyton Orient) som boss. Men Ling stannade endast nio dagar i universitetsstaden. Då är det inget mot kaoset i Grays - och speciellt Chester. Grays signade nio spelare häromdagen men där fockades managern Edwards häromdagen, endast dagarna inför seriepremiären mot Chester. Ett Chester där kaos bara varit förnamnet sedan klubben degraderades från ligan för andra gången i våras. Räcker med att notera stora problem såväl på som utanför plan. Ekonomiska problem och andra trubbel har medfört att Chester startar med 25 minuspoäng, om Chester nu tillåts spela. Hursomhelst har matchen mellan Grays och Chester blivit inställd. På tiden att skriverierna runt BSP mer handlar om saker som händer på plan än sådana utanför. Förra säsongen var ett rent skräckexempel. Två av de drabbade klubbarna då var Mansfield och Crawley.
Hur formerar Holdsworth startelvan? Återstår att se. Skulle tro att Ventrella och Kyle Perry kommer att ingå. En intressant säsong är att vänta.
