Hereford - Charlton 1-0
Hereford blev för svåra för Charltons "reservlag" och vann med matchens enda mål efter förlängning. Andy Gray hade ett gyllene tillfälle att avgöra matchen på straff med en kvart kvar av ordinarie tid men missade. Äventyret i Ligacupen slutade alltså redan i första omgången och Charltons miserabla cupresultat fortsätter.
Det blev ordentliga omkastningar i laguppställningen jämfört med lördagsmatchen, inte mindre än åtta förändringar! Och om man ser till vilken position spelarna har från start jämfört med matchen mot Wycombe var det bara målvakten Elliot som hade kvar sin plats. Som väntat gick nyförvärvet Wade Small in som yttermittfältare och gjorde därmed debut i sitt nya lag. Den egna produkten Alex Stravrinou fick också göra A-lagsdebut. Chris Solly gjorde sin första match från start och Scott Wagstaff har bara gjort sex matcher tidigare varav fyra som inhoppare. Det var inget namnstarkt lag Charlton mönstrade således och särskilt samspelta kan man inte heller förvänta sig att de skall vara.
Första halvleken var en ganska blek tillställning. Tämligen händelsefattig med få chanser från båda lagen. Charlton mäktade bara med ett enda skott mot mål genom McLeod i tredje minuten. Det var ännu mindre svettigt kring den andra målburen då Elliot inte behövde ingripa en enda gång. De två skott mot mål Hereford lyckades prestera blockerades av Charltons försvarare. Det mest uppseendeväckande som hände var när McLeod drog på sig ett gult kort dryga halvtimmen in i matchen. Halvleken slutade således mållös och såg mer ut som ett träningspass än en tävlingsmatch.
Hereford öppnade andra halvleken bra och hade en bra målchans bara ett par minuter in men Pugh sköt utanför från ett läge kring straffpunkten. Spelet lunkade sedan på ungefär som i första halvlek tills Hereford fick en hörna efter knappt en timmes spel. Rose fick på ett mycket bra skott som tvingade Elliot till en kvalificerad räddning, hans första ingripande i matchen. Ett par minuter senare blir Gray fälld i Herefords straffområde och domaren flöjtar för straff. Huruvida den som blivit fälld skall slå straffen eller ej är väl något vi får vänta på en doktorsavhandling om men när Gray själv slog straffen och inte bättre än att målvakten Bartlett kunde rädda känns det lätt att påstå att han nog inte borde ha slagit den. Med dryga kvarten kvar gjorde Parkinson sitt första byte då Bailey ersatte debutanten Small i ett försök att vinna matchen. Det blev ytterligare ett par byten, ett i vardera laget, innan ordinarie matchtid var slut men inget av lagen kunde bryta dödläget och matchen gick till förlängning.
Åtta minuter in i förlängningen rasslade det då äntligen till i nätmaskorna, ur Charltons synvinkel, fel nätmaskor. Guds man, Godsmark, tryckte upp bollen i nättaket från ca 10 meter och Elliot fick kapitulera. Några minuter senare hade Burton, som ersatte Wagstaff strax efter Herefords ledningsmål, en bra möjlighet. Men det visade sig inte vara Charltons dag då Burton lobbade bollen över Bartlett i stolpens insida och ut på planen igen. Närmare än så går det knappast att komma mål och det gjorde inte Charlton heller. Därmed blev Charlton för femtioelfte gången utslagna av ett lag från de lägre divisionerna i cupspel. Matchen beskådades av futtiga 2 017 åskådare, varav 323 tillresta Charltonsupportrar, och det måste vara den sämsta åskådarantalet under de 31 år jag har följt Charlton.
Resultatmässigt skall man inte dra för stora växlar utav denna match med tanke på att större delen av det ordinarie manskapet vilades av Parkinson eller var skadade. I det långa loppet är det positivt med färre cupmatcher för att kunna lyckas med uppgiften att ta sig tillbaka till The Championship med den tunna truppen vi har. Stort grattis till Hereford. Innan matchen visste jag inte så mycket om dem och inte vet jag så mycket mer om dem efter matchen annat än att målvaktens namn klingade bekant då han var namne med en av våra stora målskyttar, Shaun Bartlett, och att målgöraren verkade vara märkt av Gud.
Hereford: Bartlett; Valentine, Lowe (87), Pugh (106), Rose; Green, Lunt, Southam (94), Morris; Mcquiokin, Godsmark. Avb:Adamson, Dennehy (87), Edwards, Jones, Gwynne (106), Jones, Done (94).
Charlton: Elliot; Solly, Youga, Semedo, Basey; Wagstaff (100), Spring, Stavrinou, Small (74);
Gray, McLeod (82). Avb: Randolph, Bailey (74), Burton (100), Fleetwood (82), Mambo, Racon, Tuna.
Mål: 1-0 Godsmark (98)
Domare: A Bates
Publik: 2 017
