-
Inför Bolton-Wigan: Två segrar i rad – en utopi?
En seger, högst oväntad, borgar för möjligheten att bygga en svit. Men ett tufft derby mot Bolton försvårar. Det är dags för en av årets hetaste matcher.
Ja, så kan man faktiskt säga. Bolton är för Wigan nog det största derbyt, i alla fall i Premier League. Faktumet att båda är bottenstridande lag kryddar anrättningen än mer delikat.
Wigan kommer från en stor seger, och bortsett från lagets ojämnhet en grund till något som ser ut som ett bra spel. Bolton i sin tur från en förnedrande förlust mot Sunderland.
I tabellen finner vi lagen efter varann – på platserna 14-15. Bolton dock med en match spelad, men med bara en poängs försprång. Håller de det?
Matchen
Förra matchen lagen emellan; ja, den går inte till historien som en av de roligaste. 0-0-match i sunkiga förhållanden innebar knappt målchanser värda namnen. Möjligen den allra sämsta matchen som spelats i år.
Nu är det nya tider – och nya planer (se: den nya mattan på DW Stadium). Det gynnar Wigans hemmaspel. Frågan är nu hur Wigan anammar sitt nyvunna spel till bortagräs?
Hemmakollen
Tamir Cohen är återigen tillgänglig för hemmalaget efter sin avstängning. Istället väntar samma öde ytterbacken Sam Ricketts – walesaren blev utvisad mot Sunderland.
Bolton saknar också nyförvärvet Stuart Holden. Amerikanen skadade sig under USA:s vänskapslandskamp mot Holland (förlust 1-2).
Om mittfältsduon Fabrice Muamba och tidigare Wiganjagade Jack Wilshere kommer att medverka återstår ännu att se – missar de matchen bidrar de dock till en klar försvagning.
Formen
Sunderland (b) 0-4
West Ham (b) 2-1
Wolverhampton (h) 1-0
Tottenham (b) 0-4 (FA Cup)
Blackburn (b) 0-3
På papperet ser Bolton ojämna ut – förlusterna har varit klara och vinsterna knappa. De dubbla trepoängare klubben inkasserade solkades snabbt ner av den jobbiga förlusten i Sunderland.
Därmed är det svårt att säga var man har Bolton, men på Reebok Stadium lär vara att vänta ett vilt kämpande hemmalag, som får stå som favoriter.
Tränaren talar
Senast åkte Owen Coyles mannar på en ordentlig näsbränna upp i Sunderland. Det vill han och laget givetivis snabbt glömma.
– När du förlorar en match vill du spela snabbt igen och försöka studsa tillbaka, menar tränaren.
Starten i matchen var tuff, och resultatet 0-4 ändå på något sett ologiskt.
– Vi fick en rejäl uppförsbacke med ett mål i baken efter 44 sekunder, men spelade sedan bra i en timme. Vi borde ha kvitterat, men det gjorde vi inte och blev sedan drabbade av både skador och en utvisning.
Trots mängder utav bortamatcher för Boltons del på slutet har laget klättrat upp ur nedflyttningsträsket och passerat Wigan upp på en 14:e plats. Det måste sägas är en stark bedrift.
– Spelarna har varit remarkabla. Det har varit en period av hårt jobb och kvalitet, konstaterar Coyle.
Skadeproblemen ställer dock till det för laget, och mittfältet kan om det vill sig riktigt illa se svajigt ut.
– Vi hade fyra yttrar på mittfältet senast och sedan behövde Chung-Yong Lee flytta till högerbacken.
Inför motståndet hyser han såklart största respekt efter måndagens viktoria.
– De fick en rejäl skjuts häromkvällen i och med deras seger över Liverpool, säger Coyle.
– Vi spelar mot ett väldigt bra lag.
– Så vi ska se till att vi står upp och neutraliserar Wigans hot men samtidigt koncentrerar jag mig på vad mina spelare gör och ser till att få ut bästa möjliga ur dem.
Bortakollen
Wigans enda orosmoln är huruvida lagkaptenen Mario Melchiot kommer att kunna medverka eller ej. Emmerson Boyce gör dock ett gott jobb som hans ersättare (assist senast) och lär fortsätta på den positionen (högerback).
Formen
Liverpool (h) 1-0
Birmingham (b) 0-1
Tottenham (h) 0-3
Bolton (h) 0-0
Stoke (h) 1-1
Inte många bortamatcher för Wigan – precis i rak motsats till antagonisterna. Det positiva är att antalet poängmatcher är tre, och att spelet och energin på plan har lovat allt bättre.
Nämnas kan förmågan att hålla ihop matchen och hålla en ledning – något Wigan för en gångs skull senast lyckades med. Det har tidigare varit ett stort problem, men barriären bör nu i alla fall delvis vara bruten.
Spelet såg solitt ut mot Liverpool. Antalet storchanser var inte svårräknade, men anfallsspelet såg betydligt bättre och bestämdare ut än tidigare samtidigt som försvaret var närmast orubbligt.
Chris Kirkland i mål hade inte mycket att göra... Ingenting, faktiskt.
En seger vore dock en utopi – inte tidigare på säsongen har två stycken följt efter varann.
Tränaren talar
Att Wigan har potential är det inte många som har tvekat på. Problemet har varit att plocka fram den.
– Vi vet vad vi är kapabla till och är medvetna om den talang vi har här och vi måste se till att vi gör alla grunder rätt, vilket är precis vad som hände i måndags kväll mot Liverpool, säger Roberto Martinez.
– Vi har visat glimtar av vad vi är kapabla till den här säsongen och nu handlar det bara om att hitta jämnheten och nå en prestationsnivå som kommer att ge oss de resultat vi förtjänar.
Matchen mot Liverpool var historisk på så sätt att det var klubbens första seger mot klubben, och då passar tränaren på att hylla supportrarna.
– Det är något som fansen förtjänar. Vi vet alla att de njöt av det och det är anledningen till att vi jobbar så hårt – för att ge dem njutning i att titta på oss och få en slags stolthet för sin klubb.
Nu väntar en annorlunda match. En derbyfajt borta mot Bolton lär innebära en match med mer kamp än skönspel.
– Det är en väldigt viktig match för oss och vi vet alla att det kommer att bli en väldigt annorlunda match än den mot Liverpool, säger Martinez.
– Jag såg deras senaste match mot Sunderland och i en timme tyckte jag Bolton var det bättre laget. Efter en jättefin vinst mot West Ham borta har de nu en besvikande förlust och det visar hur resultat sällan motsvarar prestationer.
– Hemma vill de studsa tillbaka och vi måste vara redo för det. Det kommer att bli ett spänt derby där koncentrationen kommer att vara enorm och de små detaljerna kommer att avgöra utfallet.
Nu är det bara nytt kontrakt som gäller – och då vill Martinez se taget ansvar.
– Vi måste koncentrera oss på att förbättra oss själva och se till att vi slutar säsongen så starkt som vi kan. Om vi gör det kommer vi att få belöningarna och uppnå våra mål.
– Vi måste vara laget som drar fördel av situationen för att fortsätta med det hårda jobbet från i måndags, avslutar han.
Historik
Totalt
Ligaspel: 9-7-11
Carling Cup: 1-0-2
Fem senaste
17/2-10 Wigan-Bolton 0-0
2/5-09 Wigan-Bolton 0-0
28/12-08 Bolton-Wigan 0-1
16/3-08 Wigan-Bolton 1-0
9/12-07 Bolton-Wigan 4-1
