EL: VfL Wolfsburg - Fulham 0-1 (0-1)
En europeisk final är inom synhåll. Efter att ha defilerat ut både Shakthar Donetsk och Juventus var det Wolfsburgs tur att fällas utav Fulham. En 2-1 ledning från förra mötet på Craven Cottage ökades på till 3-1 bara tjugo sekunder in i matchen genom den notoriske målskytten Bobby Zamora. Matchen slutade 1-0 och Fulham är nu vidare till semifinal där man återigen stöter på tyskt motstånd - den här gången i form av Hamburg.
Fulham kom med en skadad Clinton Dempsey men med en startande Bobby Zamora. Det hade annars varit frågetecken för just Zamoras medverkan, anfallaren har haft problem med sin hälsena, men när UEFA släppte det officiella startelvorna var den målsprutande engelsmannen med i startelvan.
Ett beslut ingen Fulham sympatisör behövde ångra. Matchen var nämligen bara 20 sekunder ung när Zamora, som bankar hårdare och hårdare på dörren till Fabio Capellos VM-trupp, klackade sig ren framför mål och bredsidade in 1-0 i Diego Benaglios bortre hörn. Plötsligt var Wolfsburg tvungna att göra två mål bara för att få till förlängning.
Och mål skulle tyskarna också göra. En retur efter en strålande Schwarzer-räddning landade framför fötterna på Grafite som bredsidade in bollen i öppen bur. Brassen låg dock metern offside i förstaläget och blev därmed korrekt avvinkad för att ha befunnit sig på fel sida backlinjen.
Första halvlek var annars fattig på heta målchanser. Wolfsburg hade stora problem med att hota ett ytterst disciplinerat Fulham. Coach Köstner valde att kasta i Dejagah redan efter 34 minuter för att få ytterligare spets och hot i djupled men något resultat uteblev.
Andra halvlek blev ett ännu större prov på Fulhams disciplinerade spel över hela planen. Hangeland och Hughes bildade en mur mot ett klart frustrerat anfallspar i Edin Dzeko och Grafite. Samtidigt var firma Gera/Zamora på hugget i andra ändan av banan, och ju längre matchen led, desto mer flyttade Wolfsburg upp sina trupper och desto större blev ytorna bakåt.
Schwarzers andra kanonräddning med cirka tjugo minuter kvar blev startskottet på en chanskavalkad åt båda hållen. Bara minuterna efter hade Simon Davies ett kanonläge då han fri med Benaglio egentligen hade all tid att göra 2-0. Schweizaren lyckades dock på något märkligt sätt få ut en fot och styra skottet till hörna. Inte långt därefter fick Danny Murphy en liknande chans. Kaptenen snappade upp en död boll framför mål men hans skott räddades mirakulöst på mållinjen.
Vi hade dock inte sett det sista utav räddningar på mållinjen. Precis när det hängde ett Fulham-mål i luften stack Wolfsburg upp, hittade en yta bakom Fulhams backlinje och var ytterst nära att få till ett viktigt kvitteringsmål då Dzeko prickade stolpen och Brede Hangeland på följande retur klackade bort Grafites skott på linjen.
Under det avslutande tio minuterna skapade sedan Wolfsburg ingenting. Medans matchen tickade ned rann hoppet sakteliga ur tyskarna och när domare Viktor Kassai efter 92 och en halv minut bestämde sig för att det fick vara nog var Fulham vidare till semifinal. Där kommer man få möta Hamburg. Sagan vill inte sluta! Meningen har skrivits ett antal gånger på olika sätt under säsongens gång men man tröttnar aldrig på frasen och nu väntar alltså laget vars arena står som värd för självaste finalen. Fulham kommer få det tufft att stoppa Hamburg från att nå ett drömscenario, men har laget tagit sig såhär långt ska det väl inte vara så svårt att lyckas ytterligare en gång?
We Are Fulham!
- - -
Fulham XI (4-4-1-1): Schwarzer; Baird, Hughes, Hangeland, Konchesky; Duff, Etuhu, Murphy, Davies; Gera; Zamora
Wolfsburg (4-1-2-1-2): Benaglio; Pekarik, Simunek, Barzagli, Schäfer; Josué; Riether, Gentner; Misimovic; Grafite, Dzeko
Mål:
FFC - 1' Zamora 0-1
Gula kort:
VfL W - 34' Dzeko
FFC - 47' Baird
VfL W - 63' Dejagah
VfL W - 63' Konchesky
FFC - 84' Josué
