I wish I was on the N17: V15
N17 är tillbaka denna vecka efter ett uppehåll under vecka 14. Mycket har hänt sedan dess, och mycket ska hända därtill. Vi tar sats inför dagens match mot Chelsea genom att sammanfatta vad som händer och har hänt i och kring mäktiga Super Tottenham.
Naturligtvis är det ingen som har missat onsdagens vinst mot den värsta rivalen Arsenal. Det var den första på över tio år i ligaspelet (jag tycker att vinsten med 5-1 för ett par år sedan är värd ett bättre öde än att bara glömmas bort, trots att det handlade om Ligacupen), och den kom dessutom i ett extremt viktigt läge.
Jag har nämnt det tidigare, Arsenal har varit inblandade förr när Tottenham jagat Champions League. Ett av de mest underhållande mötena lagen emellan tycker jag var det när Arsenals tränare Arsene Wenger och Tottenhams dåvarande dito Martin Jol rök ihop vid sidlinjen. Tottenham hade innehaft fjärdeplatsen under lång tid den säsongen, men med Arsenal ständigt i hasorna. Matchen slutade 1-1 efter två kontroversiella mål (precis som det ska vara), detta samtidigt som Tottenham öst chanser över Arsenal och bland annat prickskjutit dåvarande målvakten i Arsenal, Jens Lehmann. Det ödet kunde inte ha drabbat en mer sympatisk människa...
Den här gången blev ödet ett annat, och Spurs vann i en match som var nästan lite tråkigt lugn. Men det kanske bevisar något åt andra sidan, att det är lönt att vara lite mer kall, att inte vara för övertänd och ligga på gränsen i varenda situation. Å andra sidan så finns det en cyniker inom mig som mer än gärna vill se Sol Campbell bli så övertänd att han får ett vansinnigt rött kort, men det får jag ge honom, han är rutinerad och låter sig inte provoceras hur lätt som helst.
Bra start på besvärlig period
För några veckor sedan var min beräkning att tre poäng från mötena mot Arsenal och de kommande mot Chelsea och Manchester United skulle räcka för en fjärdeplats (förutsatt att det skapligt bra i de följande matcherna naturligtvis). Jag har naturligtvis ingen aning om det är rätt eller fel, men jag är förstås nöjd med att redan i den första av dessa tre svåra matcher få tre poäng direkt. Nya poäng i de kommande två matcherna är mer än välkomna, jag tror det kommer bli jämt så det sjunger om det i slutändan. Senast jag var inne på BBC Table Predictor (notera att Spurs inte finns med i tabellen vid skrivandets stund – tydligen räcker det inte med förgiftad skaldjurslasagne för att hindra oss från fjärdeplatsen...) så slutade vi två poäng före Manchester City, Liverpool och Aston Villa. Jämt värre alltså.
Det är mellan Spurs och Manchester City
Jag tror att City är vår tuffaste konkurrent (logiskt eftersom de för tillfället ligger före oss), och Spurs möter dem på bortaplan i en förmodad sexpoängsmatch i näst sista omgången. Liverpool dräller med poängen och är sex poäng efter Spurs med en match mer spelad, dessutom är de involverade i UEFA-cupen fortfarande (Heja!!) vilket förhoppningsvis kan distrahera dem lite. Manchester City har inte heller något lätt program framför sig med matcher mot Manchester United och Arsenal. Det kommer kännas bra märkligt att hålla på Arsenal i en ligamatch, men besöket hos exorcisten är redan inbokat.
Apropå märkliga känslor så kändes det efter vinsten mot Arsenal lite konstigt avslaget. Det är nästan som att man i egenskap av supporter (åtminstone jag) investerar mer energi i motgång än medgång. Förlorar vi en match mot Arsenal är jag antingen förbannad för att vi förnedrats eller för att vi förlorat hedersamt. Nu när vi vann är det mer ”jaha, var vi tvungna att släppa in ett mål och förstöra njutningen de sista minutrarna?”.
Harry delaktig i Portsmouths öde
Innan vinsten mot Arsenal så förlorade Tottenham mot Portsmouth i FA-cupens semifinal Det var svårt att ta (även svårt att försöka få fram någon slags text i ämnet), men samtidigt känns det som att om det finns något lag som kan unnas en finalplats så är det Portsmouth efter det år som de har haft. Kanske är det så att jag känner ett visst dåligt samvete eftersom Spurs tränare Harry Redknapp varit i klubben och gjort affärer som gissningsvis bidragit till den prekära situation som ”Pompey” befinner sig i.
Minnesvärda individuella insatser mot Arsenal
Extra trevligt när det gäller matchen mot Arsenal var en del speciellt fina individuella insatser. Gareth Bale hade plockat fram VHS-bandet med höjdpunkter från VM 1998 och sett kroaten Davor Suker snurrfinta sig förbi en glidtacklande tysk, och anammade detta mot rödklätt motstånd från England. Bale måste ligga bra till som årets spelare i Spurs och kanske även årets unga spelare i Premier League, men naturligtvis missgynnas han i det sammanhanget av att inte ha spelat regelbundet förr än från och med januari 2010. En konkurrent om titeln som årets spelare i Spurs lär vara Aaron Lennon, men minnet är som bekant kort, och även om Lennon kommer tillbaka under våren så lär han få slita som ett djur för att överskugga Bales insatser under denna halvan av säsongen.
Luka Modric gjorde en fin insats som central mittfältare, kanske den bästa hittills i Spurs på den positionen, och Tom Huddlestone visade välbehövlig hårdhet i Wilson Palacios frånvaro. Palacios är avstängd även i dagens match mot Chelsea, men är sedan tillbaka till matchen mot Manchester United. Välbehövligt, då det visat sig att Niko Kranjcar tyvärr ser ut att missa återstoden av säsongen med en fotledsskada.
Heurelho Gomes var matchens man för mig, med de räddningar som han åstadkom efter det att Robin van Persie blivit inbytt. Naturligtvis är till sist Danny Rose värd ett omnämnande efter sitt hysteriskt vackra volleymål, samt även Jermain Defoe för framspelningen till Gareth Bales mål.
Idag väntar så ett riktigt starkt Chelsea, men de har tappat ett par poäng på bortaplan och så ska väl även kunna ske på White Hart Lane. Om vi bara kan hålla rent på kanterna och stänga uppspelen till Didier Drogba så kan det gå bra, men det är lättare sagt än "gjör't".
Till sist lite tissel och tassel: Spurs sägs vara på jakt efter en spelare som kan ersätta Ledley King. Ett namn det talas om är Micah Richards. Det känns som att slutplaceringarna när säsongen är avslutad kan bli väldigt betydande för utgången i det sammanhanget.
