Betraktelser kring årets trupp
För Brighton har silly season och försäsongen varit en relativt aktiv period med en hel del spelare som lämnat och en hel drös med nya namn. Än är inte fönstret stängt så vi lär få anledning att återkomma, förhoppningsvis med en ny anfallare som på pappret ser ut som den svagaste delen. Här följer lite betraktelser kring årets trupp:
Målvakter
Vi säger tack och adjö till holländaren Michel Kuipers för lång och trogen, emellanåt briljant men inte alltid stabil tjänst mellan stolparna. Kuipers varvar ner i The Cure's hemstad Crawley. Good luck! Vi välkomnar istället dansken Casper Ankergren som ju stod i premiären mot Swindon med den äran. Ankergren är 31 år, kommer närmast från Leeds där han stod 27 ligamatcher ifjol. Med tanke på att vi värvade slovaken Peter Brezovan i vintras, som ju får betraktas som förste keeper än så länge (Brezovan är skadad för närvarande), så känns målvaktsbesättningen väldigt stabil. Alltid skönt!
Försvaret
Årets viktigaste nyförvärv, tillsammans med Matt Sparrow, är utan tvekan mittbacken Gordon Greer, en 29-årig skotte som kommer närmast från Swindon, där han var lagkapten. Har även tillhört Blackburn där skador enligt uppgift satte stopp för honom. Greer verkar ha gjort avtryck i laget direkt, eftersom Poyet utsett honom till lagkapten. En ledargestalt, således, och jag har stora förväntningar! Rätt stora förväntningar har jag också på spanjoren Inigo Calderon, högerback som kom ifjol och gjorde rätt bra ifrån sig under de 19 matcher han hann med. Till vänster i backlinjen ser 24-årige Marcos Painter ut att etablera sig. Painter, som nu skrivit på för 2 år, kom på lån från Swansea i januari, började sin karriär i Birmingham och har även lirat några U-21 landskamper för Irland.
Personligen hoppas jag att hemmasonen Adam El-Abd kan behålla sin plats i startelvan i den hårdnande konkurrensen i år. Han var tydligen riktigt vass i premiären mot Swindon (där Greer var avstängd).
Mittfältet
Mittfältet ser just nu riktigt bra ut. Starkaste lagdelen, med en bra blandning av rutin, hårdhet, fart och offensiva kvalitéer. Poyet ser ut att spela ett fem-manna mittfält enligt den högst moderna (spanska om du så vill, det smakar ju bra för tillfället!) modellen med två defensiva och tre mer offensiva spelare. Radostin Kishishev, den rutinerade bulgaren som spelat i både Charlton, Leicester och Leeds (där han och Poyet's vägar korsades) och hunnit med 88 landskamper, har skrivit ettårskontrakt efter att ha imponerat under försäsongen. 36-åringen ser ut att gå rakt in i startelvan, och om han håller rent fysiskt är det en fin förstärkning vi fått. Kishishev kan också spela i backlinjen.
Matt Sparrow, ny från Scunthorpe, behöver knappast någon närmare presentation efter sin magnifika match i premiären med 2 mål. Sparrow har varit en av Scunthorpe's bästa spelare, en klassisk engelsk mittfältare med stor arbetsradie, bra i djupled och bra skott. Sparrow fårväl anses vara en direkt ersättare för Andrew Crofts, Brighton's bästa spelare och lagkapten ifjol som ju bytt måsen mot en ful kanariefågel och flyttat till Norwich.
På kanterna har vi Jamie Smith och Elliot Bennett, två riktigt kreativa, snabba, offensiva spelare och på bänken återfinns bl.a trotjänaren Gary Hart och den argentinska duon Battipiedi och Baz, två talanger som Poyet hittat på en sydamerikansk resa.
Anfallet
Framåt ser det tunnare ut, men som det verkar väljer Poyet alltså att spela med en ensam anfallare understödd av Smith och Bennett på kanterna. Glenn Murray, med 2 hyfsade säsonger i BHA bakom sig är väl första valet framför Ashley Barnes som gjorde några matcher och mål i slutet av förra säsongen då på lån från Plymouth. På ingång ryktas det fortfarande om Lualua från Newcastle, men inget är klart där.
Till sist måste jag nämna 17-åriga supertalangen Jake Caskey, lagkapten i engelska U-17 landslaget och styvson till Nicky Forster. Caskey har enligt utsago haft PL-lag i hasorna men alltså valt att fortsätta i Brighton. Jake är mittfältare, gjorde sin debut ifjol med ett inhopp och man får hoppas på ett Rooney-liknande genombrott i år!
