Coventry-Birmingham 1-1 (1-1)
Ett sent mål av inhopparen, Geoff Horsfield, räddade en poäng till Birmingham, som återigen gjorde en stark insats.
Horsfields mål i den 80:e minuten gör att Birmingham ligger bra till inför slutspurten. Med en match mindre spelad än flertalet kokurrenter är man nu inte långt ifrån en plats i play-off.
Resultatet måste ses som rättvist i en mycket jämn match, som innehöll mycket kamp. Hemmalaget hade det mesta av spelet i inledningen. Drygt en kvart in i matchen hade Youssef Safri en god möjlighet, men Michael Johnson fanns på plats att täcka.
Ett par minuter senare tvingades Nico Vaesen till sin första räddning, då Lee Hughes var framme och hotade. Så långt hade inte Birmingham haft några bra chanser. Det tog nästan en halvtimme innan man hade en riktig målchans, då Stern John sköt ett skott, men det var inga problem för Magnus Hedman i Coventry-målet.
Coventry, som hittills i matchen haft ett högre tempo än Birmingham, skapade ett par bra chanser till, innan Bryan Hughes var framme. Hans skott med vänsterfoten gick dock utanför, men det var en fin framspelning av Tommy Mooney.
I inledningen av andra halvlek fick Vaesen göra en mycket fin räddning, då Horacio Carbonari nickade från nära håll. Vaesen kunde precis nå bollen med fingertopparna och styra undan den farliga nicken.
En kvart in i andra halvlek tog Coventry till slut ledningen. Efter en lång räd mot mål och när alla trodde att Healy skulle passa bollen, så placerade han bollen i mål med en snygg vrickning.
Birmingham ryckte upp sig nu och en mäktig rush av nyförvärvet Olivier Tebily skapade till slut en mycket bra målchans för den inhoppade Damien Johnson. Tyvärr var avslutet inte lika bra som förarbetet och bollen gick stolpe ut.
Steve Bruce försökte förstärka Birminghams offensiv med att byta in Stan Lazaridis när det var 20 minuter kvar. Än mer offensivt blev det när Geoff Horsfiels fick komma in istället för Martin Grainger. Ett lyckat byte skulle det visa sig då Horsfield lyckades kvittera efter att ha varit på plan i endast 3 minuter.
Framspelningen stod Tebily för och ensam med Hedman gjorde Horsfield inget misstag, utan chippade enkelt över en utrusande Coventry-målvakt. De 3.000 bortasupportrarna jublade högt och kunde mitt i glädjeyran ha fått se ett vinstmål.
Bryan Hughes hade nämligen en väl avvägd lobb, som gick strax över ribban och hamnade på nätmaskorna bakom målet. Birmingham höll sedan i matchen och var aldrig nära att tappa den välförtjänta poängen man kämpat till sig.
Nu ligger man inte långt efter de andra lagen på play-off plats och med en match mindre spelad än kokurrenterna ser det bra ut för Birmingham. Man har nu också fördel av att spela 4 av de 6 återstående matcherna på St Andrews.
Värt att nämna också är att den nye mittbacken från Celtic, Olivier Tebily, spelade myckat, mycket bra. Han ser ut att bli en härlig förstärkning inför slutspurten för ett Birmingham som nu är starkt på gång.
Nästa match spelas på lördag den 30:e mars, hemma mot Grimsby.
Laguppställning: Vaesen, Kenna, Grainger (Horsfield, 77), M.Johnson, Tebily, Devlin (D.Johnson, 46), Williams, Hughes (Lazaridis, 70), Carter, John, Mooney
Målskyttar:
1-0 Healy (60), 1-1 Horsfield (80)
Varningar:
Coventry: Trollope (88)
Birmingham: Grainger (29)
Domare: M.J Brandwood (Lichfield)
Publik: 17.945
