Matchrapport: Aston Villa-Wolves 3-2
Wolves förlorade derbyt mot Aston Villa. En stark slutforcering hjälpte inte och man fick åka hem utan poäng.
Med tanke på resultaten i de andra ligamatcherna igår så var detta en "måste"-match för Wolves. Problemet var att detta även gällde Aston Villa, så det var inget av lagen som saknade motivation.
Nathan Blake var skadad och kunde inte vara med, hans plats i anfallet togs av Dean Sturridge. Lee Naylor var petad som vänsterback. Denis Irwin flyttades över dit, medan högerbacksplatsen intogs av Oleg Luzhny. Taktiken blev 4-5-1 med den lille Sturridge ensam på topp. Tanken var att han skulle få stöd av yttermittfältarna Mark Kennedy (vänster) och Henri Camara (höger). Av de tre innermittfältarna Colin Cameron, Paul Ince och Alex Rae var det som vanligt tänkt att Ince skulle sköta det defensiva och Cameron det offensiva spelet.
Redan i inledningen attackerade Villa och vi fick jobba väldigt hårt för att hålla målet fritt från påhälsning. Båda Villas kantspelare var väldigt offensiva och vårt mittfält fick inrikta sig på att hjälpa till bakåt. Vi fick ingen tid att hålla bollen inom laget eftersom alla bollar som gick framåt snappades upp av Villas spelare.
Ett antal halvchanser hade hotat Wolves mål innan det oundvikliga första baklängesmålet kom efter 20 minuters spel. Luzhny blev bortvänd på sin högerkant, hamnade ur position och kunde inte stoppa ett lågt inlägg som letade sig fram till bortre stolpen där ANGEL gled in och gjorde mål från en meters håll.
Innan Wolves hann samla ihop styrkorna för ett svar så blev de på nytt överspelade, denna gång på vänsterkanten. Irwin passerades och bollen spelades på klassiskt sätt från kortlinjen snett bakåt till straffpunkten. Craddock försökte hålla reda på ANGEL men hann inte och det var mål igen. 2-0 Villa. Det kändes som game, set och match och vi fruktade att för tredje matchen i rad behöva släppa in fem mål.
Som tur var gav inte Wolves upp, men det var hela tiden en balansgång eftersom varje gång vi flyttade upp laget för att anfalla så blev det stora hål bakåt. Men vi tog i alla fall över matchen. Rae och Ince greppade mittfältet och fick tid att gå framåt för att hjälpa Camara och Sturridge. Kennedy breddade fint på vänsterkanten men hans inlägg höll ingen vidare kvalitet idag. Wolves såg ut som om de skulle kunna komma tillbaka i matchen, men fortfarande var det så att minsta lilla misstag öppnade enorma ytor bakåt.
När det var tio minuter kvar av första halvlek gjorde Wolves mål. Rae hade avancerat framåt mycket den senaste kvarten och när han till slut fick en målchans så tog han den. 2-1 av RAE och det var hans tredje mål på tre matcher, imponerande av en inte alltför offensiv mittfältare. Detta var precis vad Wolves behövde och efter att ha försvarat sig halvleken ut så gick man in för vila med förnyat självförtroende.
Sammanfattning av första halvlek: det var uselt försvarsspel som hade straffat Wolves. I Villas försvar såg Dublin lite stabbig ut men Wolves hade aldrig lyckats sätta honom under riktig press. Luftbollarna mot Villas straffområde var totalt meningslösa. Mellberg och Dublin har ingen överman i Wolves vad gäller huvudspel, allra minst av lille Sturridge.
Vårt mittfält såg starkt ut även om Cameron inte var lika framträdande som vanligt. Vad gäller mittbackarna så var de stabila så länge inget anfall innehöll fart och rörelse. Farten kom mestadels på kanterna där Wolves hade stora problem. Luzhny såg tung ut och han var sannerligen ingen förbättring mot Naylor. Irwin på andra kanten tog sig åt benet hela tiden och var helt uppenbart skadad.
Starten på andra halvlek påminde om matchen mot Spurs - vi släppte genast in ett mål. Faran kom på vänstra sidan av planen, vi såg ut att ha räddat situationen när bollen slogs över till höger där vår högerback borde ha varit. Där stod emellertid bara BARRY som hade gott om tid på sig att skjuta in 3-1 till Villa med 40 minuter kvar att spela. På nytt funderade man på om vi skulle få fem insläppta mål för tredje matchen i rad...
Men Wolves gav järnet och hängde inte med huvudet. Det har vi faktiskt inte gjort i någon match på hela säsongen. Inställningen och viljan är det inget fel på, och Wolves spelare förtjänar beröm för det. Efter en timmes spel gjorde manager Jones två byten. Kenny Miller och Silas kom in istället för Sturridge och Cameron. Miller tog Sturridges plats i anfallet och fick sällskap av Camara. Silas lade sig bakom de båda anfallarna i en offensiv mittfältsroll, medan Rae drog sig ut till höger. 4-4-2, alltså.
Från bytet så spelades i princip hela matchen på Villas planhalva. Silas gjorde sin bästa match i Wolveströjan, hade fina skarvningar och visade prov på snabba fötter. Camara trivdes mycket bättre uppe i anfallet och ställde till problem med sina aviga dragningar.
Bollen spelades gång på gång framåt mot Villas mål och Wolves skapade ett stort antal hörnor och skott på mål. Ince och Rae hade nu fullständigt grepp om det inre mittfältet och förlorade inte en tackling under hela andra halvlek. Under matchens sista 20 minuter fick de dessutom sällskap av mittbacken Butler(!) som tryckte på strax utanför Villas straffområde. Många skott blev blockerade och stoppade i sista stund, Kennedy missade ett drömläge när han nickade rakt på Villas målvakt ur fritt läge (Villas målvakt var numera Postma som hade ersatt Sørensen efter 51 minuters spel).
Wolves reduceringsmål kom faktiskt på en kontring. Villa flyttade upp laget i en sällsynt framstöt varpå Wolves kontrade. Miller hittade Kennedy med en perfekt boll innanför ytterbacken. KENNEDY blev ensam med keepern och sköt bollen under honom till 3-2. Nu fick Wolves hopp igen och sista tio minuterna plus tre i tillägg var en enda stor press. Wolves dominerade stort och man hoppades bara på att de skulle få en öppen chans i straffområdet. Rae sköt utanför och Ince hade ett bra läge där målvakten räddade. Den öppna chansen kom aldrig utan istället var Angel nära att göra 4-2 på övertid när han missade öppet mål.
Wolves förlorade igen och är nu fast förankrade i botten av tabellen. Ännu har vi inte vunnit på bortaplan och det ser mörkt ut. Hur ska vi kunna vända det här? Det krävs ett och annat nyförvärv i januari, den saken är klar. Backlinjen skulle man helst vilja byta ut helt och hållet...
SPELARBETYG
Spelarna bedömda av SwedeWolves:
(Betyg 1-10, där 6 är "godkänd")
Oakes, 6
Luzhny, 4
Craddock, 5
Butler, 6
Irwin, 5
Camara, 5
Cameron, 5
Ince, 6
Rae, 7
Kennedy, 6
Sturridge, 5
Miller, 7
Silas, 7
Naylor spelade för kort tid för att betygsättas.
