Sparta Rotterdam - Ajax
0 - 1

Arsenal - Liverpool 4-1 (3-0)

Arsenal går på knock i första halvleken men målen kommer med en halvtimmes fördröjning. När hemmalaget gör tre snabba mål i slutet av den första halvleken är matchen avgjord och den andra halvleken är endast avspelning av tiden ur ett spänningsperspektiv. Inledningen var i det närmaste skräckfilmsliknande där det såg ut att vara flera divisioners skillnad mellan lagen. Många individuella misstag av Liverpool och stundtals riktigt bra spel av Arsenal ger en stabil seger för hemmalaget.

Matchfakta

Mål

Arsenal: Bellerin (37), Özil (40), Sanchez (45), Giroud (91)

Liverpool: Jordan Henderson (75, str)

Varningar

Arsenal: Bellerin

Liverpool: Emre Can x2

Utvisningar

Liverpool: Emre Can

Arena: Emirates Stadium

Publiksiffra: 60 081

Domare: Anthony Taylor

Matchrapport

Brendan Rodgers ändrar tre spelare sedan senast, in kommer Kolo Touré, Lazar Markovic och Lucas Leiva.

Detta ger Simon Mignolet i mål med en trebackslinje där Touré har sällskap av Emre Can och Mamadou Sakho. Ytterbackar som stundtals har rejält offensiva uppdrag (hur offensiva de är i dagens match återstår dock att se) är i dag Alberto Moreno och enligt matchgrafiken Lazar Markovic.

Om det verkligen blir Markovic på en av kanterna eller om det är Jordan Henderson som axlar den rollen återstår att se. Centralt på mittfältet sägs i alla fall Joe Allen och Lucas Leiva spela, och det är nog högst troligt att det är just dessa två som spelar där. Henderson kan vara ett tredje namn på mittfältet, om han nu inte spelar ute på kanten.

Just Henderson kan också vara en av de offensiva pjäserna där Philippe Coutinho och Raheem Sterling garanterat har uppdrag.

Liverpools avbytarbänk: Brad Jones, Glen Johnson, Dejan Lovren, Javier Manquillo, Daniel Sturridge, Fabio Borini och Cameron Brannagan.

Första halvlek

I början av matchen är Jordan Henderson ute till höger och Lazar Markovic i en offensiv roll i spetsen av mittfältet. Det har bara gått några få minuter, men Arsenal får drilla med bollen farligt nära Liverpools straffområde och går offensivt med många spelare. Liverpool ser i sin tur en smula tagna ut, och det är inte en inledning vi vill se. Efter blott fem minuter dräller Kolo Touré med bollen och Arsenal får en jättechans att ta ledningen, men Simon Mignolet gör dagens andra vassa räddning. Touré tar sedan en mild form av revansch när han rensar bollen bort från fara. Fortsätter det så här blir det utklassningssiffror till Arsenal.

Det är bra länge sedan Liverpool har varit så här utspelade och usla de första tio minuterna av en match. Rörligheten, finessen och kompetensen hos Arsenalspelarna är på en helt annan planet jämfört med Liverpools dito. En av våra få offensiva spelare Philippe Coutinho tvingas ligga så djupt att han vinner boll strax utanför eget straffområde.

Det tar mer än en kvart innan Liverpool har bollen på offensiv tredjedel under någon form av kontroll. Det leder fram till matchens bästa målchans men Raheem ”jag vill ha 180 000 pund i veckan” Sterling får bollen på silverfat med målvakten bortspelad och klarar inte ens av att få en träff på bollen. Sådana målchanser kommer Liverpool få max en till i matchen och skall vi ha något att hämta här på Emirates MÅSTE en sådan chans resultera i mål. Så här i efterhand känns Markovic passning inte som det bästa som hänt fotbollen men i min bok är missen främst Sterlings.

Klart jämnare match efter att Arsenals försök till knockout-öppning kommit av sig. Philippe Coutinho tvingas till extremt hårt jobb då han dels tar stort defensivt ansvar dels är den enda kreativa spelaren Liverpool har att förlita sig på när inte långboll mot Sterling eller Lazar Markovic är modellen Liverpool väljer att anfalla med. Just långbollen mot Sterling känns inte som Liverpools vanliga sätt att spela, men mot ett offensivt spelande Arsenal och den skicklige men inte särskilt snabbe Per Mertesacker i Arsenalförsvaret är det något som bjuds in till.

Mål: När Arsenals spel ser ut att ha gått i stå kommer givetvis ett anfall där de återigen har flera spelare som snabbt tagit sig in i straffområdet, men det är den unge ytterbacken Bellerin som tar ett mycket kallt avslut där han vinklar in bollen i bortre hörnet. 1-0 till Arsenal efter 37 minuter och sett till speldominansen i början är det högst rimligt men att det kommer efter en period då Arsenal varit som sämst känns som typisk fotbollslogik.

Bara inte Arsenal får ny energi och blåser in ett eller två mål till före pausvilan nu, för då är det givetvis god natt.

Mål: Tyvärr besannas denna del då Mesut Özil först blir nedsparkad och själv förvaltar frisparken genom att slå den i samma hörn som Bellerin nyss gjorde mål i. Tack och god natt, den här matchen vann Arsenal. Mignolets hörn dessutom, den bör han nog egentligen ta.

Mål: …och nu är det verkligen över. Slarv igen från Liverpools sida på egen planhalva och ett kanonskott av Sanchez.

Sammanfattning

Arsenal går till pausvila med en betryggande ledning som de gjorde sig förtjänta av den första kvarten men målen kommer den sista kvarten. Vilket rent spelmässigt infaller efter Liverpools bästa period i matchen så långt. Liverpools spel är många gånger endimensionellt och stundtals har backlinjen spelat frustrerande naivt mot ett Arsenal som dels är i form, dels vädrar det blod Liverpool har rinnande längs kroppen efter den tunga förlusten mot Manchester United. Andra halvlek kommer bara kunna handla om skadebegränsning för Liverpools del.

Andra halvlek

Brendan Rodgers gör ett byte i paus, han tar in Daniel Sturridge. Lazar Markovic tackar för sig. Själv hade jag snarare tagit in någon av Glen Johnson eller Javier Manquillo och spelat med fem försvarare för att begränsa skadan som är på väg att ske. Nu ser det ut som om vi har fyra försvarare då Emre Can ser ut att ha blivit högerback och Alberto Moreno spelar längre ned i banan som renodlad vänsterback.

Allt talar för att vi kommer att få se fler mål i den här matchen, Liverpool går offensivt och Arsenal kommer givetvis att skapa ett antal chanser under den andra halvleken. Simon Mignolet har redan under den första kvarten gjort flera räddningar och Liverpool har ett mer kreativt anfall nu när Sturridge är på planen också, det ger fler alternativ än att söka Raheem Sterling på djupet i varje anfall.

Runt 60 minuter har passerat när illusionen av att Liverpool skulle föra matchen uppstår. Det är perioder som den här som de allra mest positivt inställda supportrarna och många tränare presenterar när de diskuterar matchen offentligt. För visst är det Liverpool som just nu för spelet, har ett stort bollinnehav och som skapar chanser. Ingen skall dock glömma att allt detta beror på att Arsenal tillåter Liverpool att göra detta.

Matchbilden fortsätter att vara på det här sättet i över tjugo minuters tid. Liverpool har mycket boll, men klarar inte av att förvalta detta till riktigt farliga chanser. Samtidigt ligger Arsenal bra i positionerna nästan hela tiden och vinner nästan alla individuella dueller hela tiden vilket gör att de farligaste chanserna kan skapas av Arsenal på omställningar. Dessa är dock ganska få av den enkla anledningen att Arsenal inte behöver anfalla längre.

Med en kvart kvar drar Bellerin undan benen på Raheem Sterling och domaren blåser straff. Den duellen har vi sett några gånger, och det är andra gången de drabbar samman i straffområdet. Inte världens mest givna straff, men betydligt svagare straffar har dömts. Jordan Henderson får chansen nu när Mario Balotelli inte är på planen och kan ta den ifrån honom.

Mål: Hendersons straff är relativt lös, och målvakten är på den men den sitter ändå till vänster om Ospina.

Resulterar straffreduceringen i att det blir liv i matchen, det vill säga att Arsenal tappar konceptet en smula? En kan alltid hoppas, men vad det verkar så blir de bara mer intresserade av att faktiskt komma loss på omställningar för att punktera matchen än att drabbas av någon form av mild panik nu när Liverpool kommit en smula närmare.

När Emre Can tappar huvudet och sparkar omkull Danny Welbeck och får syna gult + rött är matchen givetvis slut ur ett spänningsperspektiv. Fem minuter plus tillägg återstår av den rent praktiskt. Cans första varning kommer för protester i en tidigare incident, en högst onödig varning att ta, och den andra alltså en idiotisk kapning i en ofarlig situation. Definitionen av att tappa huvudet med andra ord.

Mål: Vi fick ytterligare ett mål i matchen och det är Arsenal som gör 4-1 via Oliver Giroud på övertid. Kolo Touré får agera rundningsmärke innan Giroud skjuter in ett välplacerat skott.

Sammanfattning

Matchen var ju stendöd efter de tre sena målen av den första halvleken och det är också en känsla som präglar den andra halvleken väldigt mycket. Liverpool får ha kontroll eftersom Arsenal tillåter det. Liverpool fixar inte att skapa några rejäla farligheter och det är inte förrän Liverpool vinner en straffspark med kvarten kvar som de får målchansen de kan förvalta.

Annars präglas matchen av att Arsenal går på knock första kvarten utan att göra mål för att sedan få den utdelningen sista kvarten av den första halvleken. De två målen som följer det första spikar igen matchen ur ett spänningsperspektiv.

Spelarkritik

Simon Mignolet bör ta frisparken som leder till Arsenals andra mål, men gör annars ett antal vassa räddningar. Släpper in fyra mål, men är en av få spelare som är i närheten av att få ett godkänt betyg i dag.

I backlinjen måste vi tyvärr börja med Kolo Touré. Någon gång i varje spelares karriär kommer den där matchen där det inte längre går att blunda för att tiden är förbi och detta var matchen för Kolo Touré. Alldeles för långsam i tanken, dräller med bollen flera gånger och har inte en chans att hänga med när Arsenal kommer med sitt rörliga anfallsspel. Emre Can får också underkänt, inte så mycket för insatserna på planen utan snarare för de två idiotiska varningarna som leder till en utvisning. Bäst i backlinjen är således Mamadou Sakho, men fransmannen gör inte heller någon vidare insats egentligen. Den första kvarten gör han inte bra ifrån sig, men det gör å andra sidan inte någon annan Liverpoolutespelare heller. Stryker vi den är Sakho godkänd i alla fall.

På mittfältet märks det att Lucas Leiva är ringrostig, det bolldrällande vi får se i dag är vi inte vana vid. Har inte heller energin att sätta in den press som krävs för att stoppa Arsenals passningsspel innan de har kommit igång och fått ordentlig rull på det. Joe Allen märks inte lika mycket, vilket i det här får anses vara positivt då han inte har gjort synliga misstag som många andra spelare i den defensiva lagdelen. Bidrar dock inte heller särskilt konstruktivt i något utan gör ett jobb som ingen kommer att minnas.

Jordan Henderson får äntligen slå en straff och gör också mål på den. Står för mycket jobb men precis som i fallet med Allen är det få som kommer att minnas detta. Lazar Markovic får endast en halvlek och är inte på något vis dålig men med tanke på den förändring Brendan Rodgers väljer att göra förstår jag att det är han som får kliva av. Alberto Moreno får börja som yttermittfältsback men i den andra halvleken är han primärt vänsterback. Märks en del i offensiven och gör inte riktigt lika många synliga misstag som några av kollegorna i backlinjen varpå han är en av få spelare som passerar godkänt.

När Markovic kliver av kommer Daniel Sturridge in. Det ger Liverpools spel fler dimensioner, men som individuell prestation lyckas inte Sturridge skapa någonting som på allvar hotar Arsenalmålet. Vinner dock flera individuella dueller, vilket han är ganska ensam om att göra i matchen. En annan spelare som är inblandad i många dueller är Raheem Sterling. Precis som i fallet med Sturridge lyckas han inte skapa några riktigt farliga chanser utöver den straffspark han vinner med kvarten kvar. Har ett visst övertag periodvis över Arsenalförsvaret, men det tar ofta lite för lång tid och det fattas lite för obegåvade beslut för att det på allvar skall bli farligt när Sterling är i farten i dag.

Den spelare som i mina ögon gör den mest solida insatsen är Philippe Coutinho. Han står både för ett kreativt anfallsspel, vilket i den första halvleken innebär att allt som inte är långboll mot Sterling går genom just Coutinho men också för ett hårt och bra defensivt jobb. I den första kvarten, då Liverpools försvar och mittfält såg ut att tillhöra ett lag flera divisioner ner i seriesystemet, är Coutinho en av få spelare som faktiskt gör ett bra defensivt jobb. Han får i dagens match jobba över stora ytor, försvara strax utanför eget straffområde, dribbla och hitta spelvägar på mittplanen och försöka åstadkomma någonting på den sista tredjedelen. Får inte ut så mycket i offensiven, och tyvärr har skottprocenten hittat tillbaka till hur det såg ut för några månader sedan men det är ändå tillräckligt för att anses vara bästa Liverpoolspelare i dag.

Bäste Liverpoolspelare enligt liverpoolsweden.se: Philippe Coutinho