Malaga - Zaragoza
0 - 1

Arsenal - West Ham 3-1 (1-1)

I det sista derbyt på hemmaplan denna säsong, så var förutsättningarna väldigt klara. Arsenal behövde slå West ham för att återta fjärdeplatsen som man i helgen tappade.

West Ham har inte stått för något vidare motstånd de senaste gångerna lagen möts. De fem senaste matcherna lagen emellan har Arsenal vunnit klart med minst tre mål gjorda. Förutsättningar fanns alltså för möjligheter till mål och finlir, varav endast det första egentligen uppfylldes. Efter FA-cup avancemanget i helgen kunde man hoppats att laget fått bättre självförtroende och bättre fart i spelet men det skulle visa sig att Arsenal alltjämt är kvar i den spelmässigt sega gyttjan.

Laguppställningar:

Arsenal

Szczesny
Sagna – Mertesacker – Koscielny – Vermalen
Arteta-Källström
Cazorla – Rosicky – Podolski
Giroud

West ham
Adrian
Demel-Tomkins-Reid-Amero
Downing-Noble-Jarvis-Nocerino-Diamé
Caroll

Första halvlek
Inledningsvis händer inte mycket. Väldigt tempofattigt spel ifrån båda lagen och det skapas egentligen ingenting. I den tionde minuten får Arsenal till något som kan klassas som ok spel när Källström startar en kontring genom lägga en väl avvägd boll till Rosicky på kanten som sprintar fram tills han så när hittar Cazorla med en fin cross där West Ham försvaret precis lyckas bryta i straffområdet. Sammanfattningsvis symboliseras första kvarten av krampaktigt Arsenalspel, några West Ham inlägg och ett klumpigt gult kort från Rosicky. I 29e minuten håller jag på att sätta fiskgratängen i halsen, Arsenal skapar nämligen något riktigt farligt. Cazorla bryter ett slarvigt uppspel ifrån West Ham och frispelar sedan Giroud som helt ren avslutar tamt vilket gör att Adrian kan rädda utan större beskymmer. Detta tänder dock Gunners, tempot skruvas upp och West Ham får svårare att hänga med. Bara två minuter senare spelar Arsenal på klassiskt Gunners maner fint kortpassningsspel och Rosicky är en hårsmån från att komma helt ren i straffområdet. Efter detta börjar det gå långsamt igen och ingenting händer förrän West Ham ur ingenting sätter 1-0 efter en virrig situation i straffområdet. Det är Nocerino som löper sig fri i bortre delen av straffområdet när Källström inte hänger med. Nocerinos skott/inlägg blockas av försvarare, bara för att sedan studsa upp i luften och där är Matt Jarvis och nickar in i tom bur. Kallduschen är ett faktum, men varmare vatten börjar som tur är rinna ganska omgående när Arsenal efter bra press utanför West Hams straffområde snor åt sig bollen. Cazorla passar Podolski i straffområdet som gör det han är absolut bäst på i Arsenal och kanske hela Premier League, sätter den stenhårt längs backen i bortre hörnet. 1-1 i 43 minuten och med det stänger vi första halvlek.

Sammanfattningsvis är detta ett sömnpiller som får lite fart i fem minuter innan West Ham sätter 1-0 och där inget mer nämnvärt händer innan Arsenal sätter 1-1. Arsenal har ingen fart överhuvudtaget vilket inte är konstigt med tanke på att det djupledsspel Arsenal har oftast kommer ur spelare som Ramsey, Wilshere, Walcott och Oxlade-Chamberlain av vilka inga är på plan idag. Min känsla är att laget är stukat och oerhört nervösa inför slutspurten och jag hoppas verkligen man på något mirakulöst sätt tar sig i kragen och börja prestera. Vi har inte sett något positivt trendbrott den senaste månaden och den första halvleken i denna match lovade inget annat. Intressant fakta som Strömblad i kommentatorbåset ger oss innan andra halvlek är att detta är den äldsta elva som spelat en premier league match på 11år. Att det skulle vara just Arsenal som tangerar den ”bedriften” är anmärkningsvärt.

Andra halvlek
Andra halvlek fortsätter på första halvleks inslagna väg. Det går långsamt, väldigt långsamt, men så i den 55e minuten smäller det! Efter en hörna hamnar bollen i mittcirkeln hos Vermalen som med en lång svepande cross når Giroud i straffområdet som är mycket stark i duellen mot sin försvarare, tar mycket elegant ned bollen och drar till, 2-1 till Arsenal. Vi ser nu en tendens i matchen där Arsenal om möjligt tar över ännu mer men till skillnad ifrån tidigare så har man nu bollen närmare West Hams straffområde och det slås fler hotande bollar. Giroud som vill mycket idag är aktiv och får i 61e minuten med sig en frispark i bra läge som Podolski förvaltar på ett helt ok sätt när han får bra tryck i bollen men Adrian klarar utan större problem. Arsenal trummar på och får några minuter senare en farlig kontring där Cazorla driver och driver och får till en grym träff i skottsektorn som smeker stolpens utsida. Intensiteten sjunker sedan återigen och fräscha ben hade verkligen varit önskvärt. West Ham skapar noll och Arsenal är försiktiga. I 71a minuten byts en oinspirerad Rosicky ut till förmån för Ramsey. Med Ramsey får Arsenal ett tydligt direkt hot vilket får positiv effekt på spelet dock utan att några heta målchanser skapas. I den 77e minuten startar Podolski ett fint kombinationsspel där Cazorla får bollen utanför straffområdet, lägger den till Giroud som sökt sig ner till vänsterkanten, Giroud slår sedan ett hårt inlägg längs marken till Podolski som några meter ifrån mål dunkar upp i nättaket ovanför Adrian, 3-1 till Arsenal. 18 minuter senare är matchen slut och det händer inte mycket mer än några West Ham byten och en inbytt Carl Jenkinsson istället för Cazorla.

Sammanfattningsvis
Arsenal vinner och gud va skönt det känns, tre poäng är alltid det viktigaste och vi är tillfälligt tillbaka på fjärdeplatsen. Som jag nämnde redan efter första halvlek så är Arsenals spel tyvärr fortfarande väldigt krampaktigt. Det saknas fart och kreativitet i anfallet. Det försöks med halvhjärtade kombinationer men mot ett samlat försvar utan uppdrivet tempo är det svårt att skapa något farligt. Idag tackar vi Giroud och Podolski för att dem verkligen ta vara på de få lägen som dyker upp, vilket vi inte varit bortskämda med den senaste tiden. West Ham hade ingenting och var otroligt blekt. Laget är sju poäng ifrån nedflyttning och i och med det nästan säkra på ett nytt kontrakt. Det märktes att laget inte hade kniven mot strupen idag utan siktar säkert mot viktigare matcher emot närmare tabellkonkurrenter. Redan vid 2-1 kändes det som att West Ham inte orkade forcera utan gav upp.

Spelarbetyg: (1 = Usel, 2 = Underkänd, 3 = Godkänd, 4 = Bra, 5 = Mycket bra, 6 = Världsklass)

Szczesny: 3 – Sätts inte på något större prov och kan inte klandras för målet.
Sagna: 3 Med liten marginal godkänd. Är hur säker som helst i defensiven men offensivt bidrar Sagna med på tok för lite.
Mertesacker: 3 – Stabil. Sätts aldrig på prov.
Koscielny: 3 – Stabil. Sätts aldrig på prov.
Vermalen: 3 – Sköter defensiven bra men skapar precis som Sagna för lite offensivt. Läcker framspelning till Giroud.
Arteta: 3 – Svårt att underkänna när han gör sitt jobb, men är precis som många andra väldigt loj och idéfattig i offensiven.
Källström: 3 – Har ett skott, har några passningar, men slog bort alldeles för mycket i första halvlek. Bättre i andra halvlek och med tanke på att detta var första hela matchen och hemmadebut för Kim så är han godkänd, men vi kräver mer vårdade passningar av svensken.
Cazorla: 4 Är piggast i Arsenal och bäst i första halvlek för Gunners. Utmanar, löper och ger laget kreativitet, jobbar även hem när det behövs idag. Snudd på femma i betyg.
Rosicky: 2 Har inte många lyckade aktioner idag. Många bolltapp och ser inte ut att vara på humör.
Podolski: 4 Som vanligt är inte spelet Podolskis styrka. Men på sista tredjedelen är han giftig och sätter två mål idag. Svag fyra.
Giroud: 4 Är tillsammans med Cazorla bäst i Arsenal idag. Kämpar på, vinner dueller och var klinisk i sin avslutning vid 3-1 målet.

Avbytare:
Ramsey: 3 – Ger Arsenal mer fart när han kommer in. Helt klart godkänt inhopp
Jenkinsson: - Spelade för kort tid för att betygsättas

Matchens lirare
Santi Cazorla

Matchens frågetecken
När ska Arsenals krampaktiga spel ta slut?

Matchens utropstecken
Laget lyckas trots detta krampaktiga spel leverera ett bra resultat

Domarinsatsen
Kevin Friend har en lugn och go dag på jobbet. Inga direkt svåra situationer och inga misstag i en match utan nämnvärt mycket kamp.

Matchfakta
Avslut: 10-9
Avslut på mål: 8-2
Bollinnehav: 61%-39%
Varningar Arsenal: Källström, Rosicky
Varningar West Ham: Nocerino, Diame

Nästa match spelas på söndag borta mot Hull. Den matchen blir lika viktig som den idag. Fram till dess hoppas vi att spelarna får ordentlig vila och någon form av mental coachning som gör att laget lyfter sig några snäpp. Själv ser jag fram emot sängen och fin fina påsk luncher och middagar under ledigheten. "Frohe Ostern" som Podolski skulle sagt och det kan han få göra efter dagens två baljor.