Inför Middlesborough-Arsenal

Arsenal åker till Riverside Stadium där Middlesborough tar emot

Landslagsuppehållet är äntligen över och även om vi sett bra och spännande matcher under dessa två veckor så finns det ingenting som går upp emot klubbfotbollen.

Arsene Wenger har deklarerat att han kommer att rotera lite i truppen och vila en del spelare som haft tuffare matcher under de här två veckorna. Detta innebär att bl a Fredrik Ljungberg kommer att vila. Inte mycket att invända mot det. Ljungberg har dessutom precis kommit tillbaka efter en kortare skadefrånvaro och det kan vara bra att hans kropp får återhämta sig hundraprocentigt efter matcherna med landslaget.

Vi nåddes under dagen även av nyheten att Thierry Henry har ådragit sig en inflammation i ljumsken och inte kommer att spela. Enligt Wenger är detta inget allvarligt utan Henry kan med lite tur spela på onsdag. I mina ögon kan han lika gärna vila från den matchen med då det troligen ska gå att vinna mot FC Thun även utan Henry och således kan man ställa över honom.

I övrigt har det inte rapporterats om några nya skador. Sol Campbell kommer troligen inte att delta i den här matchen. Men Campbell är på väg tillbaka och har spelat hela 90 minuter i reservlagets två senaste matcher. Ett bra tecken. Sticker ut huvudet och säger att Campbell spelar på onsdag.

Vad kan då tänka sig att Wenger gör för rockad med laguppställningen nu när den ska "roteras"? Jag tror att Robert Pires får inta högerkanten i Ljungbergs frånvaro. Jose Antonio Reyes tar då Pires vänsterkant. Alexander Hleb har spelat två matcher med Vitryssland och börjar på bänken. Mathieu Flamini tar den centrala mittfältsplatsen tillsammans med Gilberto Silva eftersom Fransesc Fabregas spelat U21 med Spanien, men jag antar han finns med på bänken.

På topp blir det dubbelt holländskt med Dennis Bergkamp och Robin van Persie. Personligen hade jag föredragit Reyes och Van Persie, men då jag är relativt säker på att Hleb börjar på bänken så får det bli så här. Dessutom tror jag att Wenger föredrar Bergkamp eftersom han är vice-kapten.

Backlinjen är väl den lagdel där det svårast att lista ut vad Wenger tänker. Pascal Cygan gjorde mycket bra ifrån sig i matchen mot Fulham. Philippe Senderos har spelat tuffa matcher med Schweiz. Kolo Toure har inte spelat i veckan utan Elfenbenskustens match gick av stapeln förra söndagen. Så det är kanske ingen kvalificerad gissning att det är Toure och Cygan som startar. Men vem tar vänsterbacksplatsen? Ashley Cole har spelat två matcher med mycket press på sig och kanske låter Wenger honom vila efter den anspänningen. Dock tror jag inte att Wenger vågar lämna allt för många spelare hemma och mitt förstaval blir ändå Cole. Gael Clichy står stand-by.

Wengers största problem är ändå den korta tiden han får att finjustera passningsmaskinen Arsenal. Spelarna återvänder till London under torsdagen och Wenger låter med största sannolikhet de spelare som spelat kvällen innan vila. Alltså blir det bara en träning på fredagen att jobba på och det är tyvärr inte den ultimata förberedelsen för Wenger. Vi vet av erfarenhet att Arsenals matcher efter landslaguppehållet inte brukar vara särskilt bra. Får man med sig ett resultat är det en bonus. Jag förväntar mig inte att spelet kommer att glädja oss supportrar. Tvärtom. Får vi med oss en pinns ska vi nog vara relativt nöjda.

Middlesborough har dock börjat säsongen något svajjigt och har blandat resultaten ganska kraftigt. Efter stark inledning med oavgjort mot Liverpool blev det i senaste matchen förlust hemma mot Charlton med 0-3. Innan det betvingade man Birmingham på bortaplan med klara 3-0 och matchen innan åkte man från White Hart Lane med en 2-0-förlust mot Tottenham.

Boro har förstärkt laget med brasilianske mittfältaren Fabio Rochemback precis innan transferfönstret stängde. En mycket bra och tuff spelare med ett fint skott och hans frisparkar går inte av för hackor. Däremot har Boro drabbats av ett ordentligt bakslag med en långtidsskada på duktige Stewart Downing. I övrigt verkar det som att bl a Gaizka Mendieta, Chris Riggott, Stuart Parnaby, Jimmy Floyd Hasselbaink och Szilard Nemeth kommer att missa matchen på grund av skador. Men Boro har ändå ett mycket kompetent forwardspar i Mark Viduka och Yakubu Aiyegbeni. Och gamle Arsenal-spelaren Ray Parlour kommer att finnas på mittfältet, troligen i par med George Boateng.

Detta lär bli en tuff match och det känns som att man får vara nöjd med om man åker hem med en pinne. Nu ska man inte måla fan på väggen, men jag känner mig inte särskilt optimistisk inför den här matchen. Tufft, sa Bill. Jepp, sa Bull.


Avbytare: Almunia, Eboue, Senderos, Fabregas, Hleb

0 kommentarer