Inför Sunderland-Arsenal (Carling Cup)
Dags för tredje omgången av Carling Cup. Arsenals ynglingar gästar Sunderland på Stadium of Light.
Det är alltid lika intressant att se vilka av de unga spelarna som Arsene Wenger kommer att ställa på plan från start. Sedan att själva Carling Cup inte har något särskilt attraktionsvärde är en annan sak. Men man får se detta som en möjlighet för de yngre spelarna att få lite värdefull erfarenhet. Och detta lär bli en erfarenhet som heter duga. Sunderland har gjort det smarta draget att sänka biljettpriset till nästan ingenting, så det kommer att bli väldigt mycket folk på Stadium of Light. En bra erfarenhet att spela inför mycket folk på läktarna.
Tyvärr har det varit knapphändigt med information om vilka spelare som är aktuella för spel. Det enda man vet är att många av de ordinarie inte kommer att ens finnas med i truppen. Däremot finns det inga uppgifter om hur det är med några av de skadade spelarna; såsom Sol Campbell och Jose Antonio Reyes. Det sades först att Campbell kanske skulle kunna göra comeback i den här matchen efter skadefrånvaron. Men som sagt inga uppgifter alls om hur det blir med det. Den som lever får se.
Ett litet problem är att vi inte har någon vänsterback nu när Gael Clichy ersätter skadade Ashley Cole i startelvan. Ryan Garry, som länge varit lovande men också skadedrabbad de senaste 18 månaderna, finns det inga uppgifter om hur det ligger till med. Skadad eller inte? Han har gjort två matcher med reservlaget men det är drygt en och en halv månad sedan.
Hade hoppats att kreative Sebastian Larsson skulle få chansen på sin naturliga postion på det centrala mittfältet men eftersom han vikarierat som vänsterback tidigare så kan det bli han som får hoppa in på den positionen. Och vem börjar i mål? Lånet Mart Poom eller Manuel Almunia? Knepigt, knepigt!
På högermittfältet känns det också som att det finns ett frågetecken över vem som ska spela där. Med Ryan Smith utlånad så är det kreativa yttermittfältsparet Quincy Owusu-Abeyie och Smith splittrat. Quincy spelar självklart men vem tar den andra kanten? Kanske blir det Larsson om han inte ska spela på någon av de andra två positionerna jag nämnt.
På topp tror jag att vi kommer att få se Robin van Persie och danske Nicklas Bendtner. Van Persie spelade inte alls i helgen och kan behöva en sådan här match för att få igång sitt spel lite. Det har gått ganska tungt spelmässigt den sista tiden för van Persie och han har inte bidragit med så mycket alls på planen. Reyes däremot har varit en av våra piggaste spelare hittills den här säsongen, även om han inte riktigt fått igång målfabrikationen. Han är dock ännu skadad och vi får hoppas att han blir fit for fight till helgens derbydrabbning.
Kommer Wenger att vilja splittra den målfarliga duon Bendtner och Arturo Lupoli? Jag tror att Wenger kommer att välja den mer rutinerade van Persie tillsammans med någon av Bendtner och Lupoli.
Våra ynglingar kommer få det väldigt svårt mot Sunderland, även om de också ska vila en del spelare. Ett fullsatt Stadium of Light kan bli tufft vad gäller trycket på de unga spelarna. Hur det än går får man se det som en nyttig erfarenhet för talangerna. Men visst hade det varit trevligt om de kunde få mer erfarenhet utav spel i Carling Cup än en enda match.
Laguppställning
Almunia
Gilbert Connolly Senderos Larsson
Eboue Flamini Song Owusu-Abeyie
Bendtner van Persie
Avbytare: Poom, Campbell, Muamba, Cregg, Lupoli
