Dagen Efter - Ett fasligt duttande
Det råder ingen tvekan om att Arsenal gjorde säsongens bottennappsmatch i lördag. Men mitt i alla kritik och over-the-top-beskyllan så är det en del saker som gått förlorade.
Varför gjorde Arsenal en dålig match? Är det bara Pascal Cygan och Gilbertos fel? Var domaren bra? Var Bolton så där överjävligt bra bara för att de slog Arsenal? Hur nydanande är Boltons taktik? Ja, som ni ser så finns det många punkter att titta på.
När krutröken lagt sig och man ser matchen med nyktra ögon så tycker jag att en del av kritiken är grovt överdriven. Visst, Arsenal gjorde en riktigt dålig match. Gilberto såg, för ovanlighetens skull, ganska vilsen ut på mittfältet. Fast vilsna var det fler Arsenal-spelare som var i lördag. Däremot vill jag inte hålla med om att spelarna ska skämmas och annat dylikt som supportrar kastat ur sig. De vet att de gjort en dålig insats och med den vetskapen känner jag mig relativt lugn. Om man som supporter inte tror att spelarna är självkritiska så är det bara att tänka om och tänka rätt. Alla är inte som Malmö FFs Joseph Elanga som inte ansåg att han gjort en dålig match trots att han personligen låg bakom minst två baklängesmål. Självkritik, sa Bull. Vad är det, sa Elanga.
I första hand vad det Boltons taktik som var anledningen till att Arsenals spel föll samman så kapitalt. Det jag då vill ifrågasätta är om Boltons spel är något som bör hyllas? Nej jag tycker inte det. Skulle vara intressant att ha en procentuell siffra för hur mycket bollen var i luften. Inte konstigt att Arsenals lagdelar och främst mittfältet var så utdraget. Mittfältarna hamnade i ingenmansland när bollen for förbi över deras huvuden när Bolton skickade upp den i jakt på någon av sina forwards eller yttermittfältare.
Knappast ett spel för den moderna fotbollen.
Nästa faktor som störde Arsenal var Boltons aggressivitet. Intressant i det fallet är att Canal+ kommentator Anders Fredriksson kallade det för "frenesi och intensitet". Jag kallar det för aggro-taktik. Att spela på gränsen och i vissa fall över den för att störa motståndarna har inget med den moderna fotbollen att göra. Vi har sett några gånger att det är det enda riktigt effektiva sättet att störa Arsenals spel. Och visst kan man tycka att det är ok om det vinner matcher men jag anser snarare att det är i brist på eget spel som man tar till en sådan taktik. Man har helt enkelt inget annat svar på motståndarnas briljans.
När Patrick Vieira var hårdför härförare på mittfältet i Arsenal så kallades han för buse och hans spel klassades som smutsigt och fult. Nu när andra klubbar anammar samma hårda spel kallas det för "frenesi och intensitet". Det som egentligen är tjuvknep och aggressivitet hyllas nu av kommentatorn och övriga media. Men det är också domarnas jobb att hålla en jämn nivå så att liknande spel straffas likvärdigt. Om Vieiras spelsätt var fult så ska också det som några av Boltons spelare uppvisade klassas som fult. Även om man inte träffar motståndaren med en glidtackling eller om man kanske träffar både bollen och spelaren så är spelet faktiskt att klassas som farligt.
I flera fall kom Boltons spelare farande med dobbarna före in i situationer och domaren Howard Webb viftade spela på. Hade tacklingarna träffat så är skaderisken stor. Man kan som Fredriksson kalla det för "härlig inställning" men jag anser bara att det är dåligt att domaren. Denne fick såklart också beröm av nämnde kommentator. Föga förvånande.
En situation som tydligt visade domarens ojämna nivå var Arsenals bortdömda mål som var helt korrekt om man ser till domarens tidigare beslut. Thierry Henry gjorde ingenting annorlunda jämfört med Boltons spelare i situationer tidigare under första halvlek. Bland annat Sol Campbell rammades i luften av en motståndare utan avsikt att försöka träffa bollen. Alltså ingen skillnad jämfört med Henrys halvdana försök att nå bollen i momentet innan Robin van Persie satte den i nätet.
Domare Webb gjorde också en bedrövlig insats när Faye provspelade för huvudrollen i "Guds hand 2". Faye hade ett gult sedan tidigare och borde alltså fått ett gult till. Marsch pannkaka och en tidig dusch. Men av detta såg vi föga. Hur domaren kunde missa detta är ett mirakel. Att han dessutom i samma situation missade Dioufs armbåge mot Jens Lehmann är även detta ett mirakel. Så många mirakel på en gång har vi inte sett sedan Jesus gjorde vatten till vin och mångdubblade bröd och fisk.
Medveten handboll i motståndarens straffområde i ett försök att göra mål är lika med gult kort. Armbåge mot strupen är lika med rött. Två enkla regler. "2 simple rules to be a Premiership referee" är en ny serie som snart kommer i en kanal nära dig. Howard Webb är inte med i den.
Han var heller inte särskilt alert på alla filmningar och tjuvknep från Stelios, Kevin Davies och Diouf. Fredrik Ljungberg och Robert Pires brukar anklagas för att filma och falla lätt men om de fått en stämpel för det så borde Bolton-spelarna ha stora posters över sig med "Filmare" på. Inte mycket skulle till för att de skulle trilla i backen. Men det var också taktiken. Skaffa frisparkar utanför och runt Arsenals straffområde. Arsenal-supportrar är snabba med att kritisera Cygan för att denne drar på sig frisparkar i farliga lägen känns aningen överdrivet när orsaken är spelare som tar varje tillfälle i akt att trilla vackert. Cygan är en stor klumpig kille så det är klart att det ser ut som att han är orsaken.
Konstigt nog, måste jag säga till alla som anklagar Arsenals spelare för att filma, så stod spelarna på benen i närkamperna i den här matchen. Det fanns många tillfällen när man skulle kunnat utnyttja situationen för att få frispark. Fast det är klart när man inte får frispark när det verkligen ska vara det så finns det ingen anledning att släpa benen efter sig som Ljungberg ibland gör.
På tal om Ljungberg så börjar jag fundera över om hans tankar redan är på VM nästa sommar. Han såg fullkomligt viljelös ut. Springer han redan nu omkring på plan och är rädd för att skada sig så att han missar VM?
På tal om skada. Faye skadade sig och behövde läkarvård. Bolton-spelarna ignorerade att slå ut bollen utan iscensatte ett anfall. När bollen sedan hamnade i Arsenals ägo så började Bolton-publiken bua för att Arsenal inte slog ut bollen. Vet inte om det var komiskt eller patetiskt. What goes around comes around.
Detta lilla gnäll från undertecknad tar självklart inte bort att Arsenals spel var duttigt i överkant och det var inte ofta man slog fyra passningar rätt i rad. Vi kommer inte ifrån detta pinsamma fakta. Men vad berodde det på? I huvudsak var det på grund av att det var alldeles för lite rörelse i laget. Har man ingen att passa så blir det duttigt och man börjar slå svårare passningar än man i vanliga fall brukar göra. Men som jag tidigare poängterade så är jag övertygad om att spelarna själva är självkritiska och kommer att ta sig i kragen efter denna, med deras mått mätt, dåliga insats.
Däremot vill jag inte skriva under på hyllningarna för Boltons insats. Taktik och spel som deras hör inte hemma i modern fotboll. Att deras mest tekniska spelare (Jay Jay Okocha och Hidetoshi Nakata) inte ens var uttagna till matchen ser jag bara som ett övertydligt bevis. Ingen anledning att ringa CSI för att ge de bevisen en genomkörare i labbet.
Ska man vara ärlig så visste man långt innan matchen hur det skulle se ut så inget nytt på den fronten. Jag är bara glad att Arsene Wenger inte låter sig påverkas av Boltons taktik. För är det något fransmannen gör så är det att hålla fast vid sin spelfilosofi. Wenger skulle aldrig falla in i motståndarnas taktiska mönster. Problemet nu var bara att spelarna inte uppfyllde hans och våra önskningar(krav?). I och för sig så nådde inte ens domaren upp till önskad nivå. Och det är åtminstone något jag kräver.
Nu är det ny match på onsdag och vi får se om spelarna har rannsakat sig själva och att vi får se en bättre attityd på plan. Jag vill i alla fall se minst fem passningar gå till rätt adress. Man ska börja med små krav och öka.