Match: Aston Villa - Arsenal 0-0
På årets sista dag spelar Gunners en riktig usel match. Man trodde att två raka segrar var en vändning och så kommer detta. Hoppsan.
Seeeeegt!
Efter segrar mot Charlton borta och Portsmouth hemma trodde man att självförtroendet och det gamla sköna flytande spelet skulle vara tillbaka. Men ack vad man bedrog sig. Försvaret var visserligen någorlunda stabilt, det var aldrig riktigt nära att Villa skulle göra något mål. Och noll insläppta mål för tredje matchen på raken är ju bra. Men, och detta är ett stort men, var fanns idéerna och löpningarna i anfallsspelet? Var fanns offerviljan, kampmoralen och tyngden på mittfältet? Aston Villa är ett typiskt mittenlag med idel fotbollskrigare. Ett par lovande ynglingar på kanterna, men ett centralt mittfält med Bakke och McCann ska Gunners rulla ut alla dar i veckan. Nu fick de dominera med sitt fysiska spel, väldigt snarlikt scenario som mot Bolton borta. Till det har de en halvgalen tjeck som jagar hysteriskt på allt där framme. Som tur är har han väl fortfarande inte gjort mål sedan han vann skytteligan i EM -04.
Matchen:
Gunners börjar tveksamt och Villa tar kommandot omgående. Mer resoluta i närkamperna och mer offervilliga. Baros lurar Sol och tvingar denne till en sen tackling. Som tur är är Villas frisparkar lika ofarliga som Fredrik Ljungberg i friläge. Bakke vill gärna göra ett bra intryck, men gör bara avtryck – med dobbarna på Fabregas. Märkligt nog ingen varning. Delaney följer upp med en klassisk engelsk brutalbrytning på Hleb. Ingen varning, han nuddade ju bollen! Efter en kvart är det enda farliga som hänt att Lauren är nära självmål på ett inlägg från Milner, men Jens står rätt placerad. Då tycker Lehmann att det är dags att få fart på matchen. Ett löst uppspel rakt ut till Moore precis utanför straffområdet. Som tur är blir den unge Villa-anfallaren så paff att han fumlar bort chansen. Puh! Villa fortsätter att dominera spelet, Baros skojar med Sol och hörnorna duggar tätt. På en av dessa skjuter en helt omarkerad Baros bollen ut ur Villa Park. Så, äntligen vaknar Gunners något. Van Persie blir precis som mot Chelski felaktigt avvinkad av en blind stins. Suck! Men Arsenal fortsätter. Henry löper i djupled och Ljungberg är nära att få pannan på inlägget. Så svänger det igen Villas mittback(!) Delaney är nära att vägga sig igenom. Kolo rensar till hörna. Barry får på ett kanonskott som Lehmann gör en fin räddning på. I momentet efter skriker Villa på straff då Moore faller mot Kolo, men jag tror domaren gör rätt som friar. Avslutningen av halvleken blir Arsenals. Hleb frispelar Flamini, men han lägger hela foten under bollen och lutar sig bakåt. Resultatet blir en luftvärnsprojektil som man skulle kunna skjuta ner flygplan med. Van Persie går på ett långt uppspel då Ridgewell kommer flygande och sätter dobbarna i axeln på honom. Karate Kid skulle ha varit stolt, men domare Rennie behåller korten i fickan. Ofattbart! Van P fick själv rött i CL mot Thun för en liknande tackling.
Halvtid utan att vi varit nära att göra mål. Ett par halvchanser och Flaminis SCUD-missil är allt. Hoppas Wenger hittar på nåt magiskt i andra.
Tyvärr fortsätter andra halvlek på i princip samma sätt som den första. Några halvchanser för vardera lagen. Ett friläge för Baros med avlut i bästa Flamini-stil, en frispark från Milner som touchade muren till hörna och en nick över av Angel var Villas bästa lägen. Ljungberg träffade ribban med ett skott från utanför straffområdet (måste ha varit hans bästa bollträff sen FA-cupfinalen mot Chelsea -02), van Persie hade ett par bra skott och inhopparna Reyes och Pires var nära att såga sig igenom. Annars handlade det mest om kamp och oförmåga att skapa heta målchanser från båda lagen. Villa ville mest och hade mest boll, men såg aldrig riktigt farliga ut. I 88e minuten borde ändå Arsenal avgjort. Sol vann en nickduell på hörna och nickade ner till Kolo. Denne blev tyvärr så ivrig att han sköt utanför i helt fritt läge.
Som helhet var detta en rätt bedrövlig insats av de för dagen gula och blå. Precis som mot Bolton saknades aggressivitet och löpvilja. Den här gången håller jag med dem som anser att Wenger väntar för länge med bytena. Jag hade gärna sett att Fabregas fått gå ut i paus, han verkar sliten. Hleb kunde tagit hans plats i mitten och så in med Reyes, med förnyat självförtroende och spring i benen, på Hlebs plats på kanten. Som det blev nu gjorde ingen av inhopparna någon skillnad för matchbilden. Kanske kunde Reyes löpningar gjort någon skillnad, men han fick bara en kvart. Detta var tredje matchen på bara några dagar, men det var samma läge för Villa. Därför anser jag inte att detta är någon förklaring eller ursäkt för dagens bleka insats. Visst kan det vara ok med en poäng på bortplan, men nog måste det till bättre anfallsspel om vi ska nå en plats bland de fyra främsta. Som tur är finns möjlighet till bättring redan på tisdag då ManU kommer till Highbury. Kom igen Gunners!
Spelarbetyg: (1-10, 6 godkänt)
Lehmann 6 – Inte nära att släppa in någon boll, gjorde ett par fina räddningar och höll nollan. Men en alltför sedvanlig tavla med fötterna kunde ha kostat.
Lauren 7 – Stabil, inga misstag
Touré 6 – Skönt med en snabb mittback, men borde ha avgjort matchen i slutskedet. Bedrövlig med fötterna
Campbell 6 – Placeringssäker och stark i närkamperna. Men lååångsam i vändningar och bedrövlig med fötterna.
Cygan 6 – Blandar och ger. Ett par markeringsmissar, men också flera fina brytningar, vårdade uppspel och t o m ett par rusher på kanten med åtminstone ett fint inlägg som kunde ha resulterat.
Ljungberg 5 – Han försöker, springer och sliter, men det blir inget av det. Tyvärr, svackan består.
Fabregas 3 – I princip osynlig. Såg inte en enda kreativ passning från vår unge dynamo. Men är man bara 19 kan man inte vara på topp varje match.
Flamini 1 – Idag var Flamini usel. Knappt en vunnen närkamp, en jättechans om resulterade i att bollen fortfarande är i omlopp kring jorden och tappade bollar som gav Villa fina chanser. Ser vilsen ut och verkar ha svårt med tempot.
Hleb 6 – Hleb får med tvekan godkänt för att han i alla fall försökte hitta på något. Men jag tror inte kanten är hans plats. Han har inte snabbheten för den positionen. Jag tror dock fortfarande på vitryssen. Men då i en central, kreativ roll. Det kanske är dags att byta spelsystem för Wenger? I alla fall om det ska finna plats för både Hleb och Fabregas.
Van Persie 3 – Försökte och hade i alla fall et par skott mot mål. Men han vägde för lätt mot försvaret och blev oftast av med bollen utan att skapa någon farlighet.
Henry 1 – Man har höga krav på världens bäste forward. Kanske är han skadad, men idag såg han bara nonchalant, ointresserad och ofarlig ut. Två bortkastade frisparkar i farligt läge, inga löpningar, ingen fart. Vakna Thierry, vi behöver dig!
Bergkamp 4 – spelade drygt 20 minuter men bidrog inte med någonting alls.
Reyes och Pires spelade bara en kvart. Hade en halvchans tillsammans, men förmådde inte ändra matchbilden på den korta tiden.
Villas bästa var Barry som tog bort Ljungberg, Bakke och McCann som vann mittfältet och Moore som var farligast där framme. Baros däremot sprang mest offside.
Domaren Uriah Rennie blåste på rätt ställen och höll i matchen bra. Men han hade glömt kortleken hemma. Ridgewell borde fått rött och Bakke minst ett gult. Särskilt om Cygans kort ska kännas relevant.
Matchfakta:
Aston Villa:
Sörensen - Hughes, Delaney, Ridgewell, Barry – Davis, McCann, Bakke, Milner – Baros, Moore(Angel 76)
Arsenal
Lehmann – Lauren, Touré, Campbell, Cygan – Ljungberg(Pires 78), Fabregas, Flamini, Hleb(Reyes 75) – Henry, van Persie(Bergkamp 67)
Publik: 37114
Arena: Villa Park
Domare; Uriah Rennie
