Liverpool FC - Arsenal FC 1-0 (0-0)
Det var spel mot ett mål. Luis Garcia avgjorde på en storspelande Lehmann.
Högtidsstund för fotbollsälskare. En klassisk kamp på Anfield. Liverpool mot Arsenal. Själv har man sådana där härliga historiska vibrationer från 1989. ”Thomassssss”.(lät lite lätt som Smeagol) Min bror i brist på annat var förtjust i Liverpool och en av mina absolut bättre kompisar fattade tidigt tycke för Liverpool-pojkarna. Jag brukar fortfarande på kort från honom. Han sitter inlåst på någon klinik.
Förra året avgjorde Neil Mellor på ett klassiskt vådaskott i 90:e minuten. Lagen kommer från en halvmedioker insats mot Bolton och Wigan. Revanschsugna och det börjar gälla viktiga poäng i kampen om en CL-plats, Känns fruktansvärt irriterande att skriva sådant. Normalt sett är Gunners vid denna tid klara för CL redan och Liverpool börjar så sakteliga röra sig från en 7-8.e plats. Det är samtidigt en viktig värdemätare inför nästa vecka då CL-matcherna kommer.
Gunners möblerade om något i laget. Tillbaka med Kolo och Eboué. Flamini fortsatte som back. Men fick gå vänster. Djourou sattes på bänken. Fabregas och Gilberto på mitten. Synd att inte se Diaby mot Sissoko på mitten. Liknande bakgrunder. Båda från Auxerre i grunden. Båda med afrikansk bakgrund. Mali och Elfenbenskusten. Båda långa, långbenta och ganska hårdhänta. Liverpool hade Morientes och Fowler på toppen. Fowler gjorde en gång fem baljor på Gunners. Det var länge sedan. Många linjer har sniffats sedan dess, många klubbar har besökts.
Till råga på allt var det alla hjärtans dag. Det kramades kanske lite extra i spelgångarna och man tänkte kanske på sina nära och kära. Philippe Senderos fyllde 21 för övrigt.
Graham Poll höll i pipan. Anfield kokade. Let’s go.
Första halvlek
Jag tror Gunners vann en enda nickduell på hela halvleken. Kolo Touré nickade utanför i elfte minuten. Annars regerade Liverpool fullständigt i luften. Hyppiä-Carragher var överlägsna Adebayor. Henry tar ju ändå ingen luftduell. Längst bak gick Senderos bort sig i alla luftdueller. Det var slaget om Storbritannien, och den tyska Luftwaffe var ersatt av en enda tysk spelare.Jens Lehmann. Han ägde det egna straffområdet.Mittfältet sprang och sökte positioner och spelare. Vann vi en enda förstaboll? En enda andraboll? Det var närkamp, hopp och så tog en röd spelare bollen. Tyvärr måste jag medge att Sissoko kan bli något riktigt bra framöver. Adebayor rör sig hytsat men han får på tok för dåligt understöd. För att citera Lars Lagerbäck "Anfallen blir för korta". Vi får inte tag i bollen, kan
i nte hålla fast dem och istället tar Liverpool bollen.
Hur var underhållningen då?
Liverpool dominerade eftertryckligt. Bollarna kom tillbaka som en lättare vågplask en sommardag. Det rullade in i anfallsvågor. 7-0 i hörnor i första halvlek.
Arsenal hade dock första riktiga chansen på Kolos nick. Sedan var det bara Liverpool. John-Arne Riise hade ett par distansskott, varav ett ganska farligt, som studsade framför Lehmann.
Sedan ställde den för dagen inte alls speciellt övertygande Senderos till det (vad gick du på ifjol Philippe? Match-efter-match övertygande, iår inte alls. Vad det nu var? Ginseng, lingonsylt, björnkorv? Ät det igen. Idag känns det som schweizernöt) han fick huvudet på ett Gerrardinlägg och Lehmann gjorde ett fantastiskt fläk och fick undan bollen.
Fortsatt dominans av pool. Samtidigt frapperas man av hur störda Gunners är och vilken brist vi har i vårt passningsspel. Antalet felpassningar var extremt. Eboué, Fabregas och Senderos slår bort mängder av passningar. Senderos skall inte slå en långboll. Operera in ett "chip som ger karln pungbrock så fort han ens tänker på det. Publiken sitter och väntar på bollarna.
Sedan kom de sedvanliga domarmissarna. Först hittar Poll en straff, då Eboué tar bort Morientes med en bodycheck. Tveksamt. Men Gerrards straff räddas av Jens Katten Lehmann. Han dyker till vänster och bollen går till hörna.
Sedan skickas Adebayor fram och blir fri, men blåses av. Det var inte Offside. Tänk om man någon gång kunde få se Adebayor kliva fram och sprätta upp bolluslingen i taket. Men icke.
Det var spel mot ett mål första halvlek. En fasansfull upplevelse och ännu mera rädd blev man när en bild på Sir Alex kom i rutan. Min Canal+-sändare lade av för en halvminut. Gunners var inte med i matchen. Man kämpade och slet, men det var på tok för långt mellan lagdelarna. Felpassningarna var många. Varje uppspel hamnade hos backlinjen eller på mittfältet. Vi vann inte en förstaboll, inte en andraboll, eventuellt en sjundeboll vid egen hörnflagga vanns. Våra forwards fick inget understöd och det blev mycket korta anfall. Sedan skall det klackas(Ljungberg), kortpassas(Pires) och det händer inte mycket. Bollarna kom tillbaka fort och anfallen började från Liverpool, som spelade ett snabbt och rappt spel. Man utnyttjade kanterna ordentligt och våra ytterspringare fick springa. Samtidigt skar man av Gilberto och Cesc ordentligt på mitten och när inte Henry ids springa, så kommer inte bollarna heller. Nej, vi tar en kopp thé och går på andra. Vamos.
Andra halvlek
Var som första.
Liverpool dominerade eftertryckligt. Samma spelmönster och samma spelare som var tongivande. Lehmann gör en prakträddning när Fowler skjuter ett närskott, efter att Senderos blivit bortgjord. Senderos rörelse i sidled liknar ibland en tanker. Han var inte skolmästare på 60 meter eller i kullerbyttor. Som undertecknad. Jag var inte heller det.
Sedan fäller Eboué Kewell och Gerrard prickar sånär Hyppiä.
I den 53.e minuten träffar Gunners mål. Hip-Hip-Hooray. Henry skjuter på håll, men Dudek reser sig från sin lilla fikahörna vid stolpen. Parerar pastejen och sätter sig ned igen och vänder blad i sin polska serietidning.
Sedan gör Morientes en kroppsfint i straffområdet och ställer Senderos och nickar utanför.
Kewell tvingar Lehmann till en parad på en cykelspark och Riise skjuter på håll. men den tyske Lehmann blev en he-man.
Det är tyvärr samma spelmönster och man frapperas saknaden av kraften på mittfältet. Det saknas någon som kliver fram, vrider om pungen på grabbarna och säger "Vamos muchachos, let's kick some ass". Men det fanns inte någon sådan. Hela mittfältet var karikatyrer på sig själva och Pires borde ha en del att tänka på. Lite Don Quijote, riddaren av den sorgliga skepnaden.
Vi gick in den sista fjärdedelen av matchen och då ändrade matchen karaktär en liten stund. Kanske tröttnade Liverpool, kanske lockade man upp Gunners för att kunna kontraslå. Gunners fick tag på mitten. Fabregas fick liv i de små cockerspanielbenen och forsade som en liten fjällbäck på mittfältet. Adebayor och Henry hade ett par kombinationer och synd att inte Adebayor sköt istället för att försöka spela Ljungberg vid ett tillfälle. Adebayor nickade också rakt i famnen på Dudek.
Men det var Gunners tiominuterskavalkad.
Sedan kom byten. Rafael Benitez skickade in Hamann, Luis Garcia och Djibril Cissé. Gunners kontrade med en pigg-i-benen-Hleb.
Nu kom sista svallvågen av merseyside-press. Cissé är så när att få in en boll, men får den över från nära håll.
Man börjar dock så smått titta på klockan. Konstanterar 86 minuter och tänker att det här går nog ändå.
Då, mitt i the Cop, så reser den fetaste av alla damer från Merseyside upp och sjunger. Fan.
Fabregas får inte undan en boll från straffområdesgränsen utan nicktouchar den endast och , snett ut till höger från Lehmann, får Hamann(ingen He-mann) på ett dunkarskott, som tyske Jens paradräddar på. Returen går dock snett ut och här kommer Luis Garcia springande- och han har förmodligen tagit fart från egen hörnflagga- och trycker in bollen via Lehmann. 1-0 till Liverpool.
Jag ställer mig frågande vad exempelvis Flamini gör vid målet. Finns inte ens med på en Frankrikekarta att man bara står och tittar på skottet. Står som en saltstod och Luis Garcia kutar förbi honom och gör mål.
1-0 till Liverpool. Mål i slutet igen. Sorgliga Gunnersfans vandrar hemåt. Vi räcker inte till. En veritabel katastrof.
Jag kan ta med mig det positiva att grabbarna fick kämpa, att Lehmann var outstanding och troligtvis är PLs bästa målvakt. Jag kan ta med mig att Kolo Touré känns säker som back och att Eboué och Adebayor kliver ifrån matchen med viss heder. Det är det positiva jag kan se i matchen.
Det negativa behöver man en viss kontemplation för. Att vi kan haka av de inhemska cuperna är en sak. Att Real Madrid kommer med 4-0 mot Zaragoza och kommer att ge oss en häftig match på Santiago Bernabeu är en annan sak, men i ligan har vi alla chanser i världen att greppa i alla fall en fjärdeplats och det är väldigt irriterande att konstatera att vårt mittfält i sådana här matcher inte räcker till. Vi kan inte skylla på skador. En Diaby på mitten hade varken gjort från eller till och Finnan hade höfttacklat Reyes. Det är för långt mellan lagdelar, det är för mycket felpassningar, det är för dåligt understöd. Att fylla på med spelare i anfallet känns som något man borde kunna vid det här laget. och så alla dessa kortpassningar. Det var ett par perioder, där bollen gick som ett snöre på mitten och vi tjänade hela fem meter i...sidled. Nu var också Liverpool bra. Deras fyrmannamittfält var en klass bättre än vårt. Sissoko-Alonso-Kewell-Gerrard är svårforcerade och jobbar frenetiskt. Gunners lyckades inte skärma av detta alls idag.
Alla hjärtans dag blev en alla smärtors dag. Senderos fyllde fortfarande 21 dock. Han kunde haft en roligare födelsedag.
Spelarbetyg
Lehmann 5 - Outstanding idag. En fantastisk målvaktsinsats. Ich liebe dich, Jens.
Eboué 3 - Halvskral första halvlek. Spelade upp sig i andra. Kämpar
Senderos 2 - Det som tidigare var Matterhorn är idag Jurabergen. Lättpasserad, svårplacerad.
Touré 4 - Kolo var stor och stark i bakförsvaret.
Flamini 2 - Tyvärr, Mathieu. Att vara hjälpgumma är kanske kul, men att gå från centralt till högerback till vänsterback känns inte så rättvist. Räckte inte till idag.
Ljungberg 2 - Jobbar och springer, men får inte ut något alls.
Fabregas 2 - Enorm arbetskapacitet idag, men oj vad bollar han slog bort.
Gilberto Silva 2 - var anonym, som han brukar vara, men lyckades inte skära av passningarna som han brukar göra.
Pires 1 - Denna match glömmer vi snabbt. Jag tar fram biljetten till Europa igen.
Adebayor 3 - togolesen vill en hel del. Han hade ett konststycke på mitten i andra halvlek som var vackert och kommer han bara in med bollen rättvänd i straffområdet så kan vi börja räkna mål.
Henry 2 - Bortplockad av carragher-Hyypiä. Men då måste man börja vandra och röra på sig. Att stå med kaptensbindeln på andra sidan och konstant applådera bollar som slås av Senderos, Flamini med flera står i "book for skippers", men man måste inte applådera om bollarna träffar Goodison Park eller har snö på sig.
Hleb spelade en kvart, men såg pigg ut.
Hos Liverpool, så var mittförsvaret säkert, mittfältet alldeles strålande och Morientes-Fowler en intressant duo denna dag.
Graham Poll hade en hyfsad dag, även fast straffen och offsiden är högst tveksamma.
Matchfakta
Liverpool (4-4-2): Dudek; Finnan, Hyypia, Carragher, Riise; Gerrard, Sissoko (Garcia, 85), Alonso (Hamann, 72), Kewell; Fowler (Cissé, 80), Morientes.
Avbytare: Carson (gk), Traoré.
Arsenal (4-4-2): Lehmann; Eboué, Senderos, Touré, Flamini; Ljungberg, Gilberto, Fabregas, Pires (Hleb, 77); Henry, Adebayor.
Avbytare: Almunia (gk), Diaby, Larsson, Djourou.
Mål: 1-0 Luis Garcia (87)
Publik: 45 000
