Arsenal FC - Liverpool FC 2-1(1-0)

Arsenal bjöd på grannlåten. Henry gjorde två mål. Gerrard bjöd på fika och Alonso blev utvisad. 2-1 till Gunners.

2-1mot Liverpool och stundtals lysande spel. Härligt passningsspel, fart i löpningarna och starkt försvar. Det här var verkligen riktig Wenger-boll. Inte ens domaren Steve Bennett och sedvanligt vindögda stinsar kunde hindra Arsenal idag. Synd bara att det skulle krävas en bjudning av Gerrard för att segern skulle säkras. Någon av alla de öppna lägen Arsenal skapade borde ha givit fler mål. Men det är synd att gnälla på något en sån här dag. Fortsätter vi spela så här har Sp*rs ingen chans i kampen om fjärdeplatsen.

Inför matchen var man nyfiken på om laget kunde spela två bra matcher i följd. Den senaste tiden har varje stormatch följts av en betydligt sämre insats. Laget var detsamma som mot Real Madrid sånär som på Reyes som var sjuk och ersattes av Adebayor. Men det syntes direkt att det var Gunners som gått vidare i CL och Liverpool som åkt ut i veckan. Samtliga vinröda lirare visade enormt självförtroende. Efter 10 minuters spel hade Arsenal haft 85% av bollinnehavet! Henry hade redan hunnit visa att han vaknat på rätt sida. Han fick Hyyppiä att se ut som en strandad blåval när han rundade honom och gav Adebayor kalasläge i straffområdet. Tyvärr fick togolesen hela foten under bollen och skickade iväg den i omlopp runt jorden.

Efter 20 minuter kom första målet. En riktig kalasmacka med alla tänkbara delikatesspålägg från den briljante lille Fabregas gavHenry friläge från vänsterkanten. En patenterad inåt skruvad höger insida i bortre hörnet fullbordade mästerverket. Jag undrar hur många bollar han har satt just så på Highbury. Fram till sista 10 min av första halvlek var det bara Arsenal på planen. Eboué borde gjort 2-0 på en läcker framspelning från Hleb, men han valde att passa. Då först vaknade Liverpool och skapade några chanser genom Garcia och Gerrard. Som helhet dock en härlig första halvlek av Gunners.

Andra halvlek inleddes med fortsatt Arsenaldominans. Henry och Bobby Pires väggade sig till filäge för Henry så man trodde att man kommit tillbaka i tiden 3-4 år. Tyvärr smet Henrys skott precis utanför stolpen. Sedan sköt Henry ett löst skott mitt på Reina i totalt friläge. Bergkamp hann inte mer än in på planen förrän han serverades en kalaspassning från Hleb. Bergkamps boll följde tyvärr Adebayors boll ut i rymden. Och som så många gånger när Arsenal inte lyckas döda en match kom kvitteringen. Halva Arsenal stod och viftade för frispark när Fabregas knuffades omkull. Då tog Gerrard bollen och drog iväg en projektil som Lehmann bara kunde boxa rakt ut. Luis Garcia nickade in returen i kamp med Kolo. Vilken kalldusch! Nu fick Liverpool nya krafter och en volley av Garcia kunde t o m givit dem ledningen. Istället föll de på eget grepp. Först åkte Alonso ut efter två överfall, det andra mindre överlagt än det första, och sedan bjöd Gerrard Henry på ett friläge som han inte kunde missa. En bakåtpassning hamnade precis framför fötterna på den franske vinthunden och han rundade Reina och rullade in segermålet. Så rättvist! Liverpool orkade inte resa sig och skapa någon kvitteringschans. Istället var det nära att det blivit 3-1. Henry, återigen fri till vänster i straffområdet, valde att passa Pires denna gång, men Bobbys direktskott tog i stolpen. En skönt skruvad frispark av Henry som tvingade Reina att tippa bollen till hörna var det sista av intresse som hände. Efter tre minuters stopptid blåste Bennett av matchen och en skön trepoängare var bärgad.

Tre rättvisa poäng mot ett för dagen väldigt blekt Liverpool. Långa lyror på Bengt (Crouch) verkade långa stunder vara deras enda strategi. Det blev lite bättre när Kewell ersatte Kronkamp i halvtid och fick fart på Garcia. Då fick de till lite kantspel också. Men dagen var Arsenals. Och Henrys. Två mål och en löplust och vilja som bara han kan. Och så Cesc Fabregas. Vilken blick! Vilket passningsspel! Fortsätter han utvecklas så här dröjer det inte länge innan det är han som är världens bäste fotbollsspelare. Men detta var en dag när alla var bra. Visst finns det skönhetsfläckar här och där, men som helhet en mycket bra match av Arsenal. Hoppas självförtroendet växer och att vi får se mycket mer Wenger-boll den sista delen av säsongen. Då blir det CL nästa år också.

Betyg (1-10, 6 godkänd)

Jens Lehmann 8
Mycket bra i luften, kanske kunde fått undan Gerrards rökare på målet, men i övrigt stabil. Älskar hans sätt att snabbt sätta igång spelet med sina utkast.

Emmanuel Eboué 8
En blivande storback. Härlig offensiv vilja, kunde blivit målskytt.

Philippe Senderos 7
Gjorde tillsammans md Kolo Crouch i princip osynlig. Men spelet med fötterna lämnar mycket övrigt att önska.

Kolo Touré 8
Hur stabil som helst. Tappade markeringen på Crouch en enda gång, annars var han som vanligt överallt.

Mattieu Flamini 7
Måste erkänna att jag inte tillhör Flaminis fan club. Han har för dålig känsla och passningsspel för det. Men med sin inställning och arbetsmoral gör han ett jäkligt bra jobb som vikarierande vänsterback.

Fredrik Ljungberg 6
Spelade bara en kvart och han inte visa så mycket. Skadad tyvärr.

Gilberto Silva 8
Jobbar stenhårt och vann tillsammans med Cesc mittfältskampen trots att Liverpool hade 3 man på centrala mittfältet. Passningsspelet kan fortfarande bli lite bättre dock.

Cesc Fabregas 9
Vilket bollgeni. Hans passningar är sagolika, mackan till 1-0 var ren världsklass.

Alexander Hleb 7
Fortsätter att blanda och ge. Man ser att det finns mycket i honom, men för många missade passningar drar ner betyget. Men han vill alltid göra nåt konstruktivt med bollen.

Emmanuel Adebayor 7
Mycket företagsam och samspelar bra med Henry. Härligt löpsteg, stor och stark. Ser lovande ut

Thierry Henry 9
På verkligt spelhumör. Sprang sönder hela Liverpools fyrbackslinje. Två mål och bud på fler. Kunde fått ett par ass också om kompisarna förvaltat hans passningar bättre.

Robert Pires 7
Kom in redan efter en kvart och visade lite av sina gamla takter. Nära att bli målskytt.

Dennis Bergkamp 6
Fick 25 minuter, men såg seg ut. Tiden har nog trots allt kommit ifatt Iceman till slut. Tyvärr.

Liverpool var bleka överlag. Kewell var ok när han kom in och fick med sig Garcia i andra. Gerrard var bra, men jättetavla vid segermålet. Crouch är otroligt uddlös. Träffade inte ens mål med sin nick helt ostörd från straffpunkten.

Domaren Steve Bennett var ok. Kanske var Alonsos andra varning hårt dömd, men tacklingen var ful, medveten eller inte. Och stinsarna viftade fel som vanligt flera gånger. Men annars var matchen som helhet ren, utan fula påhopp.

Fakta

Arsenal
Lehmann
Eboué - Senderos - Touré - Flamini
Ljungberg - Silva - Fabregas - Hleb
Henry - Adebayor

Byten:
Ljungberg ut - Pires in (15)
Adebayor ut - Bergkamp in (67)

Liverpool
Reina
Finnan - Carragher - Hyyppiä - Warnock
Kronkamp - Alonso - Hamann - Gerrard - Garcia
Crouch

Byten:
Kronkamp ut - Kewell in (46)
Hamann ut - Fowler in (73)

Målen:

1-0 Thierry Henry ass Cesc Fabregas

1-1 Luis Garcia ass Steven Gerrard

2-1 Thierry Henry ass Steven Gerrard(!)

Varningar:

Xavi Alonso (76) och (80)