VM: Thierry Henry [Frankrike] *Uppdaterad*
VM-kollen goes on och nu har även Thierry Henrys Frankrike tagit klivet vidare i turneringen.
2006-07-09 Final: Italien - Frankrike 6-4 efter straffar (1-1 vid full tid)
Det blev inget andra guld för Thierry Henry. Italien vann en dramatisk enormt spännande match på straffar efter att fem italienare dundrat in straffar och Fabien Barthez som vanligt varit fullständigt chanslös. Har han någonsin tagit en straff? I matchen mot Italien 1998, så drog väl di Biagio bollen till månen.
Nåväl. Matchen hade det mesta. Inledningsvis hårt spel, då Cannavaro misstänkt avsiktligt satte upp armbågen på adamsäpplet på Henry, som stöp som en klubbad boxare. Han kom dock åter i spel och var hjärnan bakom framspelningen till Malouda som rusade in i straffområdet och blev fälld av Materazzi. Zidane slog en "hemsk"straff som gick i ribbans underkant, ner strax innanför mållinjen och ut. Mål.
Henry sprang mil som ensam forward, bra understödd av Malouda, Zidane och Ribery. Vieira- Makelele låste mitten och Totti var i ingenmansland.
Så chockade Italien då Materazzi klättrade som en liten chimpans på Vieira och nickade in 1-1 bakom Barthez.
Sedan hade Toni en nick i ribban.
Frankrike hade hand om spelet. Henry kom loss ibland men en mästerlig Cannavaro och en stenhård Materazzi höll honom i tyglar.Ett par bra kombinationer med Zidane och Malouda men inga avslut av värde, dock en fantastisk uppoffring för laget.
I andra halvlek bommade domaren en straff, då Malouda blev fälld. Vieira blev skadad och det var begränsat med målchanser. Henry löpte enormt mycket, men fransmännens malande spel malde inte ned italienarna, men tröttade ut dem mer och mer. Gattuso sprang ned spelare efter spelare, men fick inte rött. Tyckte det var väl befogat. Gattuso är en måndåre av kolossalformat.
Så kommer förlängningen. Frankrike trycker på. Zidane får en jättechans på en nick. Henry byts ut mot Wiltord.
Så blir Zidane utvisad för en tokgrej. Han skallar Materazzi på sternum och det är vinrött. Materazzi lär ha sagt något i stil med "Hört att du skall spela för Spurs nästa säsong." och det får ju vilken spelare som helst att tända till.
Straffsparksläggningen är historisk och avgjordes av Trezeguets ribbstraff. För sex år sedan avgjorde han med en Golden Goal till Frankrikes förmån i EM-finalen. Nu vinner Italien.
Henry gjorde en kopiös arbetsinsats. Kramp i andra halvleken, men ändå var han överallt. Ett starkt VM. Jag lider med Henry, som var väl värd ett guld till.
Grattis Italien dock, där Cannavaro var mäktig.
2006-07-05 semifinal: Frankrike - Portugal 1-0
Allez les bleus.
En straff i München skickade fransmännen till VM-fnal.
München var höljt i vinrött/grönt och blått-vitt-rött. Semifinalfeber och det var upplagt för en fantastisk match. Det blev det inte.
Lagen spelade en småtrevlig match utan större konster och utan större chanser.
Frankrike skakade fram en straff ur ingenting. Henry fälldes(?) av Carvalho och Zidane dundrade in straffen. Ricardo var nära dock.
I andra halvlek pressade Portugal, men bortsett från ett våldsamt skott från Kristina Ronaldo, som Barthez behandlade som en tvål, så förblev matchen på mittfältet.
Thierry Henry sprang som vanligt kraftfullt och snyggt, men hölls i strama tyglar av portugisiska mittförsvarare. Ingen större match av vår mastodont men det blir final på söndag och återigen ställs man emot Italien, precis som i EM 2000. Rock'n Roll.
Nästa match: Final mot Italien, söndag 9 Juli kl 21h00.
2006-07-01 Brasilien - Frankrike 0-1
Frankrike lyckades återigen betvinga Brasilien i VM-sammanhang och sambalirarna får vänta på sin "revansch".
Fransmännen gjorde för andra matchen i rad en utomordentlig laginsats och det är trevligt att se Patrick Vieira i (nästan) gammalt gott slag. Även Zinedine Zidane har spelat upp sig avsevärt, men jag anser fortfarande att han emellanåt dröjer lite för länge med passningarna.
Brasilien var aldrig riktigt, riktigt nära att kvittera efter Frankrikes ledningsmål som kom efter en frispark av Zidane från vänsterkanten och Thierry Henry bredsidade på volley bollen stenhårt upp i nättaket. Ett väldigt vackert mål.
Efter det kontrollerade fransmännen matchen och trots att de backade hem och koncentrerade på kontringar så lyckades Brasilien inte orsaka någon skrämselhicka.
Även i första halvlek var Frankrike det bättre laget och sett över hela matchen var segern helt rättvis. Och utan Dida i Brasiliens mål hade segersiffrorna kunnat vara än större.
Henry, som gjorde en bra match, byttes ut mot Louis Saha med fem minuter kvar.
Den de kallar världens bäste (Ronaldinho för de som inte förstår det) var, förutom en frispark och några dribblingar där han körde fast, totalt osynlig. Världens Bäste däremot visade sig från sin dödligaste sida när han dunkade upp Zidanes frispark på volley i nättaket.
Allez Les Bleus!
Nästa match: 5 Juli 21.00 Portugal - Frankrike
2006-06-27 Spanien - Frankrike 1-3
Frankrike tog sig samman och gjorde en bra laginsats när man slog ut Spanien med 3-1.
Zinedine Zidane var åter tillbaka i startelvan och personligen anser jag att hans insats bara var marginellt bättre än tidigare. Passningarna sitter inte där de ska och det är bara att konstatera att i passningsspelet så blev han utspelad av den 19-årige Francesc Fabregas. Men det Zidane lever på är rutin och det visade han när han satte 3-1-målet.
Spanien var det bästa laget i första halvlek och tog ledningen på straff genom David Villa efter att Mariano Pernia blivit fälld av Lilian Thuram.
Fem minuter från halvtid så överlistade fransmännen till slut det spanska försvarets offsidefälla när Patrick Vieira trädde igenom en boll till Franck Ribery. Och den vindsnabbe ytterspringaren rundade Iker Casillas och kunde lägga in bollen i öppet mål.
Spanjorerna fortsätter att spela offensivt i inledningen av andra, men allt eftersom blir anfallen kortarde och kortare och kampen på mitten allt tydligare. Och där vann Vieira och Claude Makelele. Och när Luis Aragones tog ut Xavi och bytte in Marcos Senna så kändes det som att detta byte skulle komma att bita den spanske förbundskaptenen där bak.
Där förlorade Spanien dessutom en kreativ kraft som hade behövts när Frankrike senare tog ledningen. Varför Jose Antonio Reyes inte byttes in under andra halvlek förblir ett mysterium då han hade kunnat ställa till det på vänsterkanten när högerbacken Willy Sagnol gick upp lite i anfallen.
2-1 gjordes av Vieira men det var situationen som ledde fram till frisparken och sedan målet som kom att bli ett hett diskussionsämne. Thierry Henry filmade! Ve och fasa!
Där folk ruskar på axlarna när andra spelare filmar så blir det nu ett ramaskri. Vi såg igår hur Italien fick en straff på en filmning eller om man ska säga att Fabio Grosso utnyttjade sitationen till sitt lags fördel. För det är så cynisk som fotbollen blivit. Och vi har sett spelare i "Good ol' England" filma och om det sägs det ingenting, för inte sysslar de med sådant inte?
Och ska jag vara ärlig så anser jag att Henry faktiskt skulle ha frispark i situationen då Carles Puyol slänger ut armen för att obstruera Henry i dennes löpning. Och obstruktion ger frispark. Att Henry sedan förstärker situationen å det grövsta är ytterst beklagligt och inget jag vill se på plan. Men jag kan förstå att han gör det. Varför ska andra lag vinna fördelar på detta beteende men inte de? Det fanns spanjorer som gjorde detta under matchen, men nu var det Henry och då... Usch! Och jag håller med. Henrys förstärkning av situationen var löjlig. Men hur var det med Fernando Torres som försökte får Vieira utvisad när han slängde sig och höll sig för ansiktet? Han fick Vieiras handflata i ansiktet, men hans reaktion var även den överdriven. Och varför då? Jo för att få Vieira utvisad, för att vinna en fördel med en man mer på plan. Spelare är likadana allihop. Fotbollen har kommit att innebära så mycket om man vinner och då är det detta vi får. Sorgligt men sant.
Dessutom tror jag att Henry känner detta som poetisk rättvisa efter Champions League-finalen där han ansåg sig omilt behandlad av Puyol och Rafael Marquez, och dessutom att Barcelona-spelarna filmade. Karma kallas det väl, om än inte omedelbart så i alla fall lite i efterhand.
Hursomhelst. Efter det målet var det uppförsbacke för spanjorerna och när sedan Zidane rundade av målskyttet så var det rullgardin ner och god natt.
Spanien gjorde en mycket bra första halvlek men Frankrikes disciplinerade spel blev över hela matchen sett en för tuff uppgift.
Henrys match i stort är helt ok, förutom de absurt många gångerna han springer offside. Men det är inte enkom hans fel då passningarna gång på gång dröjer och när de väl slås har Spaniens vältrimmade backlinje tagit ett kliv upp och Henry är offside. Ett snabbare passningsspel hade gynnat Henry, men vi vet alla att Frankrikes landslag byggs kring en som snart är föredetta och inte kring den som är störst i nuet.
I kvartsfinalen får vi nu en repris på VM-finalen 1998 då Frankrike och Brasilien återigen tar sig an varandra.
Allez les Bleus!
Nästa match: 1 Juli 21.00 Brasilien - Frankrike
2006-06-23 Togo - Frankrike 0-2
Fransmännen tog sig samman och lyckades tråckla sig vidare till åttondelen via 2-0 mot Togo och så för att Schweiz med en 2-0-seger plockade tre poäng mot Sydkorea.
Det var ett mycket med inspirerat Frankrike som vi fick se ikväll och man funderar verkligen över hur mycket det berodde på Zinedine Zidanes frånvaro. För när allt kommer omkring så blev det mer fart och flyt i Frankrikes spel utan Zidane. David Trezeguet kom istället för Zidane i startelvan och man gick över på två forwards med den förstnämnde och Thierry Henry på topp.
Fransmännen radade upp chanser i första halvlek men Togos målvakt Kossi Agassa spelade riktigt bra och höll nollan i första halvlek.
Frankrike gav dock inte upp och i den 55:e minuten så hamnade bollen hos Patrick Vieira mitt i straffområdet och den gänglige Vieira kunde vända upp och placera bollen högt till höger om Agassa.
Redan fem minuter senare var det dags igen och även den här gången var Vieira inblandad då han nickskarvade ett inlägg till Thierry Henry som vänder bort försvararen och placerar in bollen lågt till vänster om Agassa.
Efter det kunde fransmännen spela av matchen även om Togo fortsatte att anfalla. Och det ska de verkligen ha beröm för. Togo gav aldrig riktigt upp, trots att de inte riktigt skapade några jättefarliga målchanser så visade de på positiv tåga och fortsatte att anfalla - så gott de kunde.
Henry visade större delaktighet i spelet och jag kan inte nog påpeka att det troligen berodde på Zidanes frånvaro. Hur gör förbundskapten Raymond Domenech nu? Gör han "misstaget" att återinföra Zidane i startelvan när han efter den här matchen avtjänat sin avstängning? Domenech lär dock aldrig våga peta Zidane och det kan bli Frankrikes fall.
Vi får ändå en riktigt intressant match i åttondelen mellan Frankrike och Spanien. Ska man döma av vad de båda lagen presterat spelmässigt så är det fördel Spanien. Men bollen är som bekant rund.
Nästa match: 27 Juni 21.00 Spanien - Frankrike
2006-06-18 Frankrike - Sydkorea 1-1
Ännu en dålig insats av det franska landslaget. Efter en pigg inledning och första halvlek så tappade de spelet under andra halvlek och Sydkorea kunde till slut kvittera.
Frankrike tog ledningen genom Thierry Henry, som gjorde en bättre match än sist, redan i den nionde minuten. Arsenal-spelaren snappade upp ett Sylvain Wiltord-skott som ändrade riktning på en sydkoreansk försvarsspelare och hamnade hos Henry som kunde placera bollen i högra hörnet.
Fransmännen spelade hyfsat resten av första men har förtvivlat svårt att få något flyt i spelet. Konstant är det start-stopp och stopp-start. Inget mellanläge som skapar tempo och flyt där de kan låta bollen göra jobbet. Allt som vanligtvis ser så enkelt ut för fransmännen ser nu så svårt ut.
Ett par sydkoreanska byten i andra gjorde att de fick fart på spelet och till slut fick till en kvittering som William Gallas kanske kunde ha ansträngt sig mer för att rensa undan.
Ett sent byte för Frankrike där David Trezeguet kom in och Zinedine Zidane utgick lyckades inte förändra något och det blev delad poäng.
Fransmännen blev dock bestulna på ett mål när Patrick Vieira nickade in en hörna som målvakten räddade innanför mållinjen.
Frankrike har mycket att justera om de vill gå vidare i turneringen. Som tur är är Zidane avstängd i sista gruppspelsmatchen och det är en bra början. Nästa steg kan vara att Raymond Domenech avgår som förbundskapten. Zidane är en akilleshäl för det franska landslaget. Och ju fortare han försvinner desto snabbare kan de få den sjunkade skutan på rätt köl.
Hur kunde Frankrikes landslag bli så misshandlat efter VM-guld 1998 och EM-guld 2000? Det gör verkligen ont i hjärtat.
Nästa match: 23 Juni 21.00 Togo - Frankrike
2006-06-13 Frankrike - Schweiz 0-0
Ingen bra match från franskt håll och Thierry Henry var väldigt isolerad som ensam forward. Och tyvärr så stavas orsaken till Frankrikes stereotypa spel - Zinedine Zidane. Med Zidanes gå-fotboll så blir det aldrig någon fart på spelet och spelare som Henry och Franck Ribery hamnar i ingenmansland då spelet blir väldigt stillastående och de kan aldrig påbörja sina löpningar då de inte vet när bollen kommer.
Samtidigt som Frankrike inte var bra så kan man också säga att Schweiz gjorde dem dåliga.
Henry hade ett par inspel och några skott mot mål varav ett kanske kunde resulterat i straff då Ludovic Magnin fick bollen på handen. I övrigt ser Henry väldigt hämmad av start-stopp-spelet som Frankrike (och framförallt Zidane) sysslar med. Ut med Zidane och in med Louis Saha på topp så att Henry får någon att arbeta med. Men den stora missen i Frankrikes trupp är att Ludovic Guily inte är med.
Detta kan bara bli bättre och jag hävdar fortfarande att Frankrike och Schweiz är mer eller mindre givna att gå vidare. Men då måste Frankrike verkligen börja spela som ett lag först och framförallt släppa taktiken att allt måste gå genom Zidane. Det har inte lyckats på över fyra år och kommer inte att börja göra det nu. Zidane må vara yngre än Dennis Bergkamp, men den store Bergkamp tänkte i alla fall fotboll trots sin ålder ända till han lade skorna på hyllan. Och tänkt fotboll har inte Zidane gjort på flera år.
Nästa match: 18 Juni 21.00 Frankrike - Sydkorea
