Leicester - Crystal Palace
Inför Arsenal - Watford
Dags för första matchen efter landslagsuppehållet och Arsenal tar emot Watford på Emirates Stadium.
Äntligen tillbaka till klubbfotbollsvardagen, även om de flesta matcherna går på helgerna, och det ska bli skönt att komma i fas igen. Landslagsveckorna skapar ett litet vakum och man kommer i otakt då de sedvanliga fotbollsrutinerna ofrivilligt får kliva åt sidan. Men nu kan man bli människa igen...
Arsenal
Arsene Wenger är troligen inte särskilt glad. Man hade precis träffat formen när det var dags att släppa iväg spelarna till sina respektive landslag. Detta innebär att man tappade det momentum man byggt upp, så nu är det bara för Wenger att börja om. Arsenal brukar ha avsevärda problem efter landslagsuppehållen och mycket beroende på att Wenger inte har tillräckligt med tid på sig att trimma manskapet innan match.
Med stor sannolikhet kommer Wenger också att vila några spelare och jag är inte förvånad om det blir Francesc Fabregas. Personligen är jag för att de bästa spelarna ska spela men det förvånar inte om några får vila då man spelar Champions League-match mot CSKA Moskva tidigt på tisdagskvällen. Hur Wenger tänker är dock inte lätt att veta.
Nu när det dessutom dykt upp ett antal skador i form av Emmanuel Eboue, Fredrik Ljungberg och Julio Baptista, så kan man fråga sig om man ska slita på de spelare som varit iväg och landskampat eller ge några av de som inte varit iväg chansen. Mathieu Flamini är en sån som borde må bra av att få springa av sig lite.
Det är inte bara illa ställt på skadefronten. Philippe Senderos och Gael Clichy har båda spelat två matcher med reservlaget och är sakta men säkert på väg tillbaka mot spel i A-laget. Wenger sa igår att de båda ännu inte är redo för spel men idag sa han att Clichy kommer finnas med på bänken imorgon. Inget direkt om Senderos så han lär antingen få spela med reservlaget på måndag eller åka med till Moskva.
Målskyttet verkar det inte vara några problem med då Thierry Henry, Robin van Persie och Kolo Toure målat för sina landslag. Särskilt van Persie har bibehålllit den fina form han visade på i sista matchen innan uppehållet mot Charlton. Två mål blev det även för Holland och han låg även bakom ett. Toure lyckades äntligen dunka in en frispark från långt håll och nu vill vi se detsamma i Arsenal-tröjan. Vi har sett honom försöka men aldrig lyckats. Henry assisterade till Frankrikes första mål mot Färöarna och gjorde det andra. Och tro det eller ej men Henry blev utbytt en bit in på andra halvlek. Kors i taket!
Även Tomas Rosicky och Alexander Hleb assisterade till mål de se två matcher de spelat med Tjeckien respektive Vitryssland. Positivt att många av spelarna fortsatt på den inslagna vägen.
William Gallas fick spela 90 minuter mot Färöarna efter att han missat första matchen mot Skottland på grund av skada. Nu får vi hoppas att han inte förvärrat skadan utan att han verkligen var spelklar.
Gallas lär säkerligen få flytta tillbaka ut som vänsterback nu när Eboue skadat sig och Justin Hoyte får med all sannolikhet inta högerbacksplatsen. Ska bli intressant att se honom på sin rätta position. Johan Djourou och Toure bildar således mittbackspar.
Om Wenger väljer att inte vila några spelare så är mittfältet självskrivet. Rosicky och Hleb fortsätter som kantspringare och Gilberto/Fabregas är centralkombo.
Tror faktiskt att van Persie får vila då han har två stycken 90-minutersmatcher i benen och Emmanuel Adebayor bara en och får nog chansen tillsammans med Henry på topp.
Vem står i mål? Jens Lehmann så klart.
Ett särskilt omnämnade måste ändå Theo Walcott få. Hans två mål för Englands U21 var inget annat än fantastiska. Många skriker sig nu hesa för att han ska få spela, men jag väljer att överlåta det beslutet till den som vet bäst - nämligen Arsene Wenger. Walcott får den speltid Wenger anser att han är redo för och det är bättre att lotsa in yngligen sakta men säkert än att bränna ut honom fullkomligt.
Skadeläget
Eboue och Ljungberg återvände till klubben med skador av varierande art. Ljungberg blir nog inte borta särskilt länge medan det i Eboues fall kan handla om allt från tre veckor och uppåt. Mycket svårt att veta då ligamentsskador kan vara av olika "svårighetsgrad" och således tar rehabiliteringen olika lång tid. Ljungberg beräknas bli borta 10 dagar. Baptista skadade låret i den särskilt arrangerade reservlagsmatchen mot Charlton i tisdags och blir borta ca fyra veckor. Senderos och Clichy är mer eller mindre spelklara. Lauren och Abou Diaby är ännu någon månad från spel.
Håll ögonen på: Justin Hoyte, som nu äntligen får spela på sin ordinarie plats. Och det ska bli intressant att beskåda. Tyvärr får han göra det på Eboues bekostnad, men vi förlorar i alla fall inget i snabbhet då Hoyte är snabb som en vessla. Bara att hoppas att Hoyte och Hleb kan inleda ett lika bra samarbete som vitryssen har med Eboue.
Avbytare: Almunia, Clichy, Flamini, van Persie, Walcott
Watford
Adrian Boothroyds mannar kommer från en positiv trend då de bara förlorat en av de senaste fyra matcherna och kryssat tre. Visst, de har inte vunnit men som nykomling så får det ändå anses bra att inte förlora allt för många matcher i säsongsupptakten. Problemet i Watfords fall är att inte vunnit en enda match. Men så länge man inte förlorar så är det inte alltför långt till vinst.
Forwardsparet Marlon King och Ashley Young har inlett den här säsongen positivt med fyra mål och fyra assist tillsammans. Damian Francis på mittfältet känner säkert många igen sen hans tid i Wigan.
Trots Watfords tabellplacering så ska man absolut inte underskatta dem och de har faktiskt inte förlorat på tre raka matcher.
Skadeläget
Chris Powell är tillbaka i truppen efter att ha missat fyra matcher. Clarke Carlisle står fortsatt vi sidlinjen med en lårskada. Inga andra skadeproblem för Boothroyd.
Håll ögonen på: Ashley Young, som är en mycket lovande forward och som spelar för Englands U21. Gjorde två mål i senaste ligamatchen när de spelade 3-3 mot Fulham. Han har också spelat fram till tre mål den här säsongen så det är en spelare att se upp med.
Laguppställning i senaste matchen:
Ben Foster
Jordan Stewart Malky Mackay Danny Shittu Jay DeMerit
Hameur Bouazza Damien Francis Gavin Mahon,Tommy Smith
Ashley Young Marlon King
Byten: Tommy Smith > Matthew Spring (76), Damien Francis > Darius Henderson (89)
Matchen
Det är nog knappt spelbara odds på att den här matchen kommer att se ut som Arsenals inledande matcher där motståndaren parkerar spelarbussen framför straffområdet. Har vi lite tur försöker Watford spela lite fotboll också och då bör vi vara vakna och hugga som ilskna kobror. Underskattning vill vi inte se en tillstymmelse av. Jag höjer dock ett varningens finger för den här matchen.
Come on Gunners!
