Carling Cup: West Bromwich - Arsenal 0-2 (0-1)
Deux buts d'Aliadière och avancemang till nästa omgång.
Någon som varit i West Bromwich? Skakande skallar. Trodde inte det heller. Själv passerade jag avtagsvägen till orten i somras med bil och blev mörkrädd. Ligger så där utslängt från Midlands, ungefär som en Robinsonutröstning mitt i skogen, i the Black Forest. Här ligger West Bromwich. Här spelar West Bromwich Albion, som kallas the baggies och hit åkte Gunners med ett hopplockat reservlag för att spöa skiten ur traktens hjältar.
Det var Carling Cup och omgången var tre.
Wenger hade sin vana trogen släpat ett gäng juniorer, reserver och bänknötare från senaste ligamatchen till de svarta skogarna och lät Matty Connelly och Denilson göra sina jungfruliga turer i Arsenals A-lagströja. Ett all-swiss mittbackspar och Adebayor-Aliadiére på topp. Godis.
WBA mönstradeett rutinerat lag, men lämnade schweizaren Zuberbühler på bänken tillsammans med målskytten Kamara. Hartson, känd från Kickboxing med liten israel, och forne storskytten Nathan Ellington lurade på topp. Curtis Davies, som alla ville ha i somras, skulle hålla ihop backlinjen.
Matchrapporten är plockad från www.arsenal.com, matchrapporter från www.arsenal-world.com samt från hörsägen, meddelande från en brevduva som precis landat och kodat morse från en rysk agent vid namn Sergej, som jobbar som undercover i området.
Första halvlek
Efter lite inledande stök från båda lagen och ett inledande långskott från Chaplow, så började Gunners mittfält med en för dagen skäggprydd Flamini, som enligt utsago såg riktigt uselt ut, och så årets mittbena 2005 Alexandre Song att rulla boll ordentligt på mitten. Den gode Song sköt ett skott strax över ribban. Det skottet hade jag gärna sett, eftersom det var det första skottet någonsin som Song sköt. Annars spelar han sidledspass och gör det bra.
Strax efter sträckte sig Adebayor. Låret drog ihop sig som Jularbos dragspel och vi välkomnade en ny fransman - Armand Traoré in på planen. Precis fyllda 17 år och stöpt i Wengers talangutvecklingsskola. In med Traoré på vänsterkanten och upp med Walcott.
WBA frestade emellanåt Almunia. Darren Carter, som efter att ha avgjort matchen mot Gunners ifjol, köpt så många lotter att han fått vagel på fingrarna efter allt gnuggande, var nära en ledning för WBA, men Almunia flaxade till. Duke Ellington skickade en frispark mot mål, men den spanske tigern Almunia hade spikat igen.
Gunners tog ledningen i 34:e minuten, då Aliadière fick en boll av Walcott i mitten. Den numera rätt biffige fransmannen spände sina biceps och vred sig in i straffområdet och blev fälld(?) av Steve Watson. Enligt uppgift föll fransmannen lätt, men domare Atkinson blåste så mycket straff han orkade. Helt emot alla principer, stegade Aliadière upp till straffpunkten och tryckte in bollen bakom Russell Hoult. 1-0 till Arsenal.
Resten av halvleken spelades av och en som hade det roligt under matchen var Theo Walcott. WBAs försvarare fick inte grepp på honom alls och han kom i våg efter våg på kanten och oroade. Vid ett tillfälle dribblade han av tre man, tog sig in i straffområdet och sköt, men WBAs Paul Robinson räddade undan bollen med knät. Om det hade varit Spurs Robinson hade bollen rullat under foten.
Andra halvlek
Matchen avgjordes efter fyra minuter i andra halvlek, då Walcott fälldes och tog en snabb frispark, som han lade på Aliadières fossing och denne sköt in en volley till 2-0.
Nu var goda råd dyra för WBA, som skickade fram allt man hade och chanser från Chewplow, Albrechtsen och Greening gjorde Arsenal-försvaret lite svettiga. Men med en halvtimme kvar kopplade Gunners in autopiloten och Almunia-Djourou-Senderos kunde ha rullat ut en filt och käkat tapas i straffområdet. Gunners hade full kontroll och Walcott hade lekstuga. han borde gjort mål i slutminuterna, då han gjorde en 40 meters-rusch, passerade ett par försvarare, som blev förkylda på kuppen, och klev in mot Hoult. Han lyfte bollen mot borde stolpen, men Hoult flaxade till och fick bort bollen på mållinjen.
Vidare hade Aliadière en bra chans till hattrick och Traoré brände en jättechans från nära håll.
Atkinson blåste av matchen och 2-0 till Gunners skickade dem till åttondelsfinal. En fullt rättvis seger, där Gunners unga hungriga spelare bitvis spekade ut the Baggies. Ibland rullade bollen 12-15 passningar i laget och det var bara ett ben, fot eller kroppspulsåder som räddade WBA från att Arsenal hade fria spelare. Två mål av Aliadiére är gott för dennes självförtroende. Kanske får han speltid i ligan nu? Själv är jag tveksam, men tackar för att han avgjort matchen.
Värt att notera från andra halvleken var att Mark Randall fick debutera för Gunners.
Matchfakta
West Bromwich Albion
Hoult-Watson, Robinson,Davies,McShane-Carter(Kamara 38),Chaplow(Gera 58),Quashie(Albrechtsen 69),Greening-Hartson, Ellington
Arsenal
Almunia-Connelly Djourou Senderos Clichy-Walcott Denilson(Randall 79) Song Flamini-Adebayor(Traoré 23) Aliadière
Mål:
0-1 Aliadière (34,straff)
0-2 Aliadière(49)
Domare: Atkinson
Publik: 21566
