Arsenal - Liverpool 3-0 (1-0)
Flamini, Touré och Gallas. Tre fjärdedelar av dagens fyrbackslinje? Inte alls! Det var Arsenals osannolika målskyttar i en säker segermatch mot ett för dagen mycket uddlöst och svagt Liverpool.
Äntligen ett storlag på besök på Emirates Stadium. Anrika Liverpool var motståndare denna novembersöndag. Tyske fantom-keepern Jens Lehmann hade drabbats av halsont och ersattes av Manuel Almunia. Tyvärr hade också den senaste månadens främste spelare i Arsenal, Tomas Rosicky, skadats på träning i veckan. In i hans ställe kom allround-kunnige slitvargen Flamini. Mittfältet packades med folk och Henry lämndes ensam på topp. Mot detta ställde Liverpool upp med ett i princip ordinarie lag. Enda avbräcket var mittfältsdynamon Sissoko som skadats i cupmatch i veckan.
I matchprogrammet kunde man också läsa att Wenger alls inte utövar något krig eller bojkott mot media. Han tyckte helt enkelt att det var dags att använda veckan som gått till att analysera den senaste tidens resultat och att fokusera på laget inför dagens match. Fortsättning lär följa när FAs utredning blir klar.
Första halvlek
Matchen rivstartade med mål redan efter en minut. Robin Van Persies mål dömdes dock korrekt bort då holländaren tog med sig bollen med handen. Gult kort till Robin istället för 1-0. Resten av halvleken fördes i tämligen lågt tempo, ja för att vara en match mellan dessa båda lag spelades hela matchen med ovanligt låg intensitet och speed. Arsenal hade mest boll utan att skapa några riktigt farliga chanser. Ett för offside bortdömt mål (helt korrekt för övrigt) av Crouch var det mest upphetsande första kvarten. En finurlig frisparksvariant från gästerna kunde ha resulterat, men Zendens skott passerade över Almunias ribba. Det mesta och bästa från Arsenal skedde på högerkanten. Hleb och Eboué skojade friskt med Riise och Gonzalez. Precis när man satt och saknade Ljungberg och Rosicky som mest väcktes man ur slummern. Ett par kvicka steg inåt i banan av Hleb, en perfekt liten djupledsboll in i straffområdet till Fabregas, som i sin tur slog bollen parallellt med målet till en framstörtande Flamini. I hård kamp med Carragher stötte fransmannen in bollen. 1-0, klang och jubel! Psykologiskt viktigt mål också, bara fem minuter innan paus.
Andra halvlek
Andra halvlek inleddes med ett fräsande skott över från Gerrard. Annars gick matchen vidare i samma lite småsömniga tempo som i första halvlek. Efter knappt tio minuter fälldes en bild in på en i publiken som inte kunde hindra en rejäl gäspning. Ganska symptomatiskt. Men så exploderade Emirates Stadium igen. Van Persie fick en fin boll som han verkade förlora kontrollen över. På något sätt fick han ordning på fötter och boll och serverade en framrusande Kolo Touré. Likt en skenande buffel stormade ivorianen igenom och rullade bollen mellan benen på Reina och in i mål till 2-0.
Kort efter målet kunde den för övrigt utmärkte – kors i taket – domaren Mark Clattenburg givit Carragher hans andra gula kort. Kapningen av van Persie var inte vacker, men domaren avbröt rörelsen mot fickan när han såg att det var Carragher, medveten om att han redan fått en varning för en tidigare fällning av Henry. I och med 2-0-målet insåg även Benitez att en förändring måste till. Han började med att ta in f d Arsenal-spelaren Pennant – mannen som givit fotbojan ett ansikte. Då inte det hjälpte fick en av Premier Leagues just nu ofarligaste forwards – Craig Bellamy – chansen istället för den för dagen helt misslyckade Crouch. Längre än till ännu ett skott över från Gerrard och ett offsidemål av Bellamy räckte det dock inte. Istället kunde Clichy blivit målskytt då han efter en fräck löpning plötsligt befann sig i straffområdet. I ren förvåning ramlade han dock omkull när han skulle till att avsluta. Det blev istället William Gallas som fick äran att definitivt punktera matchen. Till på köpet på hörna, hör och häpna! De tidigare 90 hörnorna som Arsenal fått denna säsong hade hittills resulterat i absolut ingenting. Förvåningen var därför enorm när Gallas helt omarkerad kunde nicka in Van Persies lyra till 3-0. Inte blev det sämre av bilderna på Gerrard och Riise skällandes på varandra för den obefintliga markeringen av Gallas. Med bara ett par minuter kvar av matchen borde inhoppande Adebayor gjort 4-0. Efter att ha vunnit en närkamp med Carragher blev han helt fri från mittlinjen. Skottet fastnade dock på Reinas ben och 3-0 fick räcka. Mindre glansfullt spel, men tre fina mål och lika många sköna poäng sammanfattar denna dag.
Spelarbetyg (1-6, 3 godkänd)
Manuel Almunia 3 – I princip sysslolös, men visade fin spelförståelse vid utrusningar och utkast
Emmanuel Eboué 4 – Redan tillbaka i toppform. Ett ständigt hot offensivt och följsam i defensiven.
William Gallas 4 – Plockade tillsammans med Kolo enkelt bort både Crouch, Kuyt och Bellamy. Överlycklig målskytt.
Kolo Touré 5 – Vilken gigant han har växt ut till Kolo Touré. Pulvriserade Crouch och höll tillsammans med Gallas även Kuyt i strama tyglar. Gjorde dessutom ett riktigt klassmål till 2-0. Han kanske kan lära Adebayor hur man gör…
Gaël Clichy 3 – Har fortfarande brister både i passningsspelet och markering och positionsspel. Men kompenserar det mesta med vilja, inställning och ruggig speed.
Alexander Hleb 4 – Bäst i laget framåt i första halvlek, mattades något i andra. Hans små ryck och kroppsfinter skapar det där lilla extra utrymmet för honom själv och medspelarna. Lysande förspel till viktiga 1-0.
Gilberto Silva 3 – Visst slår han bort en och annan boll, men han vinner tillbaka så många fler. Alltid nyttig.
Cesc Fabregas 3 – Bättre och bättre ju längre matchen led. Framspelare till 1-0, kanske är svackan över för den här gången.
Mathieu Flamini 3 – Man vet vad man får. Hårt jobb i 90 minuter. Inget skönspel, men jobbar för laget. Målskytt.
Thierry Henry 3 – Vår kapten och superstjärna har fortfarande en bit kvar till toppform. Idag syntes han nästan mer defensivt än offensivt med några förtjänstfulla brytningar och hemåtlöpningar. Inte nära att göra mål dock.
Robin Van Persie 3 – Rörlig och ofta spelbar. Ett fall framåt, men inte heller van Persie var riktigt nära att göra mål.
Emmanuel Adebayor spelade för kort tid för att betygsättas. Borde gjort 4-0 på sin jättechans i slutet.
Liverpool var mycket blekt. Efter den här insatsen förstår man att de endast har gjort ett enda mål på bortaplan i år – och det var på straff. Den ende som kan få godkänt är holländaren Dirk Kuyt (uttalas det verkligen Kåjt?), som slet och kämpade hela matchen. Upphaussade Crouch spelade mest bakåt och en stjärna som Gerrard var mer än lovligt osynlig. Inte ens det vanligtvis säkra försvaret såg stabilt ut. Kanske är tiden ute för både Hyypiä, Carragher och Riise?
Matchfakta:
Arsenal: Manuel Almunia, Emmanuel Eboué, William Gallas, Kolo Touré, Gael Clichy, Alexander Hleb, Gilberto Silva, Francesc Fabregas, Mathieu Flamini, Robin Van Persie (Emmanuel Adebayor, 85), Thierry Henry
Liverpool: José Reina, Steve Finnan, Sami Hyyppiä (Daniel Agger, 81), Jamie Carragher, John Arne Riise, Steven Gerrard, Xabi Alonso, Boudewijn Zenden, Mark Gonzalez (Jermaine Pennant, 61), Dirk Kuyt, Peter Crouch (Craig Bellamy, 70)
Mål:
1-0 Mathieu Flamini (41)
2-0 Kolo Touré (56)
3-0 William Gallas (80)
Varningar:
Arsenal: Van Persie, Flamini
Liverpool: Carragher, Alonso, Pennant
Domare: Mark Clattenburg
Publik: 60110
